蘇令搖搖頭，說了一字：“難！”
蘇青問道：“有何說法？”
蘇令露出一絲苦笑，歎道：“我在河陰大營，看到了不止一顆帝王之心，甚至，不止兩顆。”
蘇青愣住之時，前方，永橋在望，空氣中依然飄浮著淡淡的血腥。一名身材高大、衣著普通的老者自四通市外匆匆而來，眉頭鬱結，揮之不去。
蘇令心頭一動，邁開步朝著老者而去。蘇青亦回過神來跟在後頭，很快三人就都消失在四通市中。
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河陰城，乃是炎龍河畔，依托四座龐大浮橋構建而成的堡壘，易守難攻，素有陽城咽喉之稱。朱榮橫掃北境，河陰城原先的魏國守軍望風而逃，將一座要塞拱手相讓。但胡族軍隊控製此城後，朱榮卻沒有住進河陰城，隻是在南岸安營紮寨，分設一東一西兩座中軍大營，連新君元祐亦是住在河西大營之中。
作為北朝新一任最高統治者，年方弱冠的元祐身著鎧甲，肩係金龍披風，渾身上下充滿了自信與傲然的氣息，兩道劍眉抖動之間，雙眼銳芒綻放，嘴角始終掛著一絲淡淡笑容，仿佛一切盡在掌握之中。
在他對麵，三人表情各不相同。最左邊那人年近三旬，身著白衣，麵若重棗，神情肅然，手指輕輕敲著身前桌案，一副若有所思的模樣。
中間與右側之人，皆高冠錦服，少年氣盛，正是早前揚鞭策馬從廣莫門疾馳而出的那兩名騎士，也是“元初八魔”之中，風頭最勁的元禧與元禕。
此刻，元禕正眼帶淚花，眉頭緊蹙，神情不悅地對元祐說道：“大兄，難道朱威死了，阿姊的仇就這麼算了嗎？朱威算什麼東西，他的賤命難道能抵得過大魏堂堂長公主？更何況，直到如今，朱榮那邊也沒有一個說法，我聽聞陽城的百姓都說，朱榮才是真皇帝，我呸，他就是一條秀川狗！”
元祐聞言，原本泰然自若的麵容現出一絲怒意，揚聲叱道：“放肆！聽聽你說的都是什麼混賬話？你眼裏還有我這個大兄嗎？”
元禧急忙伸出手去扯了扯元禕，後者冷哼一聲，將元禧甩開，猶自爭辯道：“我又沒說錯，如果大兄你真的不怕那朱榮，就叫人去把他綁來，我隻要他親手將朱威的屍首挫骨揚灰，然後在我阿姊的靈柩前三跪九叩，這樣已經算是便宜他了！”
元祐霍然站起，跨步到元禕麵前，揮手就要掌摑過去，元禕怒目相視，挺直了腰，完全不懼怕元祐。元禧著實急了，用力抱住元禕將其帶到營帳另一邊，元禕拚命掙紮，但最卻被元禧捂住，嗚嗚叫著，場麵愈發混亂。
眼看元祐臉上青筋**，白衣男子敲擊桌案的手指微微加力，卻是發出沉沉悶響，聽在元禧二人的耳中，仿佛心口被重重敲擊了一般，渾身一震，隨即都安靜下來。
元祐深深地吸了一口氣，回到自己的座位之中，對著白衣男子說道：“子昇卿家，眼前局勢至此，朕何以應對？”
溫子昇起身，向元祐行了一禮，又笑嗬嗬地前去將呆呆站著的元禧、元禕請回座中，方才正色說道：“請恕微臣無禮，陽城驚變，確實出乎眾人意表。長公主殿下與壽陽王殿下突然遇難，令人哀慟不已。本來借著此事，陛下自可傳喚晉陽王前來，商討查案治罪等事宜。然則朱威一死，局麵完全不同。但隻一點，死無對證，陛下就難以再占上風。”
元祐神情不變，元禕卻按捺不住，怒視溫子昇道：“胡說八道，如今整座陽城都知道了，是朱威害死我阿姊。他死或不死，也改變不了這個事實。朱榮必須給我大魏皇室一個交代！”
溫子昇搖頭說道：“話雖如此，但朱威並非無權無勢一介草民，而是秀川胡族大將，朱榮的至親。眾口鑠金，莫如真憑實據，而真憑實據，在強大的實力麵前，往往也不值一提。兩位王爺莫要忘了，如今河陰城中，可還住著那兩位。”
元禕一呆道：“住著誰？”
元祐卻不理他，而是對著溫子昇柔聲說道：“卿請繼續。”
溫子昇微微揚首，目光平和地直視元祐道：“陛下天潢貴胄、帝王之心，四海之內，無不心悅誠服。然則帝王之術，尚有一最關鍵者，不可不慎之，還請陛下明鑒。”
元祐聞言，思忖片刻，緩緩說道：“製衡？”
溫子昇點了點頭。
元祐又問道：“計將安出？”
溫子昇抬眼看向南邊，繼而又望向東邊，悠然歎道：“晉陽王實乃我朝第一忠君之人，必然會體察陛下的難處。或許，此刻他也在思考同樣的問題，如今的蕭凡，是殺好，還是不殺好？”
元禧、元禕齊齊出聲道：“蕭凡？”