蘇宛平和時燁與周圍幾位莊戶聊著天，他們是餘城本地的，就在這城郊邊的小鎮，是連夜趕過來的，呆會接了考生回去，到了今晚半夜再送來，免去了在餘城的住宿。
蘇宛平一抬頭就看到了弟弟，蘇義朝兩人走來，蘇宛平連忙上前相扶，人群裏不少家長議論，為什麼這位考生出來的這麼快，不會是中途退場吧。
蘇宛平也忍不住問出了口，蘇義卻是笑了笑，“姐，第一場試最是簡單，我做完了就出來了，正好可以回去多睡一會。”
蘇宛平都沒脾氣了，她很想多說一句，為何不留下多檢查一下，但她還是沒有說出口，時燁趕著牛車與幾人打了招呼便帶著姐弟兩回了福來客棧。
上了樓，蘇宛平便叫小二送來熱水，蘇義泡了個熱水澡，接著服了人參湯，整個人精神了些，便早早的睡下了。
客棧裏很安靜，所有的考生都沒有回來，隻有蘇義最先回來，連著客棧裏的掌櫃和夥計都覺得他必定是半途缺席了，畢竟昨日才生下重病，怎麼可能這麼快好的。
他們倒是見慣不慣了，每年下考場的考生這麼多，總能出現幾個臨考之前生病的，還有的是下了考場後染上病的，所以這能不能中功名不僅要學識了得，還有時也需要一些運氣。
傍晚，所有考生回來了，客棧裏又熱鬧，隻是蘇義這一病，先前交好的考生都不曾過來看望他，蘇宛平方發覺這些考生的品行似乎也並沒有隨著他們學識麵增加。
人情冷暖，定是以為她弟弟沒希望了，這些人才這樣的吧，先前百般巴接，請來請去，卻落此毒手。
蘇宛平氣得將窗門關上。
第二日再去，蘇宛平三人也是去得早，蘇義有了些味口，吃得多了些，人也精神了不少，那支人參用得好。
這一次遇上了趙朋遠和錢木兩人，兩人看到蘇義很是熱情，又是問他昨個兒考試情況又問他身體情況，瞧著跟先前似乎沒有兩樣，但蘇宛平現在再看，卻感覺兩人也太過於熱情了些。
蘇義與兩人寒暄了幾句，接著考生排隊進去。
蘇宛平和時燁坐在樹下等著，蘇宛平小聲問道：“時燁，你說會不會是趙朋遠和錢木下的手？”
時燁搖頭，“不著急，等弟弟考完再說。”
蘇宛平點頭。
這一場試蘇義又是第一個出的考場，引來不少目光，蘇宛平也沒有多問，三人回到客棧就休息。
這日傍晚回來，福來客棧一樓鬧哄哄的，原來這一批考生中有人拉肚子，今個兒強行下了考場，卻還是沒能將卷子做完，人也拉得虛脫了，接下來第三場試還得在考棚裏呆一夜，這人自然不能參加了，這會兒氣得在底下哭。
蘇宛平麵色淡淡的從二樓下來，朝那人群裏看去一眼，哭得最晌的正是此人身邊服侍的小廝，他跟掌櫃的吵了起來，飯菜是福來客棧送去的，他家公子吃了拉肚子，理該福來客棧的東家負責。
可是那掌櫃的卻是老油條，這些年也看到過不少事情，自是不認的，畢竟這裏所有的考生都是吃他們家的飯菜，個個都沒有問題，隻有他家公子出了問題，這跟客棧沒有半點關係，而且這福來客棧也大有來頭，那小廝根本鬥不過掌櫃的。