“幾位兄弟，就一天。”駱行從身上摸出幾塊碎銀子塞到其中一人手上。
“駱爺這……算了算了我們晚上再來。”
說是這麼說，但這幾個人也怕他們跑了，所以一直有人在門口守著。駱行能出去，鄒氏和孩子可不能離開半步。
駱行先從自己屋子裏的床板下拿出一個布包，裏麵是這院子的房契，又翻了翻其他地方，再沒什麼值錢之物了，這才出門。
從當鋪出來，駱行走到暢春樓門口，這個時辰暢春樓還沒營業。猶豫要不要進去找施芿，最後還是轉頭離開。那個小院子是他們駱家僅剩的唯一產業，眼下變成了手中這六百兩銀票。可即便如此，也遠遠不夠償還鄒氏的債務。
駱行在街上漫無目的走著，苦惱著如何才能弄到剩下的兩千四百兩。這時一個熟悉的身影出現在前方的酒鋪。
是昨天那小子。
駱行才想起懷裏還有一封信，於是找了個包子攤，蹭了張椅子，從懷裏掏出那封書信。內容很簡單，“滿上”的東家程馥程小姐想聘他當護衛，酬勞豐厚，如果他有意向就到水門街“滿上”找周管事或者錢管事。
朝暉見駱行突然出現，甚是驚喜，“駱爺可是要上咱們家坐坐？”指的是小酒館。
盯著少年誠懇的臉，駱行忍了忍，最後還是點了頭。
程馥聽說駱行來了，還挺意外的。她總共送出去五六封信，隻有這位有回應。她讓人將駱行請到她專用的茶室，命玖玖上熱茶和點心，不可怠慢了。
駱行頭一次進這家已經名聲大噪的新式酒樓，見過世麵的他也不得不讚歎這裏的精致舒適。他一天沒吃東西，見茶點端上後也不客氣，捏起糕點整個塞進嘴裏。反正就算談不攏，他至少肚子是飽的。
程馥跟三位管事交代了幾句便抽身進茶室會客，此時桌上的點心盤已經空了，她又命人再去準備一些。駱行確實沒飽，那些精細吃食他也有十來年沒吃過了，機會難得，不吃白不吃，所以沒要麵子。
眼前這個小女孩身著女先生裝，膚白無暇，明眸皓齒，年紀這般小已經讓人挪不開目光，再長大些怕是更不得了。
駱行吃飽喝足，將懷中的信掏出來放在桌上，“小姐在尋護衛？”
程馥點頭，“正是。”
駱行過去的經曆讓他習慣性比旁人多想一些。雖然金陵城不少人認識他，可打手、護衛這種活大把多人可以效勞，他不過是窯子裏看場子的壯丁，這位小姐獨獨對他拋出這麼大的誠意，實在不對勁。
“我不過小人物，小姐如何知曉我？”
料到他會質疑，程馥也沒有不高興，真假參半地告訴對方自己從京城來，一直想尋牢靠的護衛，偏偏人生地不熟，著人花了好些日子，細細打聽才知道他這號人物的。
她的條件挺苛刻，要求曾服軍役且身手了得，所以可選擇的名單並不長。費盡周折尋人，不是沒有回音就是瞧不上她小門小戶，直接回絕。獨他肯賞臉。
確認對方確實是看中他的本事，不是因為他以前的經曆，駱行鬆了口氣同時也多了些底氣，“不知小姐想怎麼用在下？”
“如影隨形。”程馥需要能隨叫隨到，隨時能察覺危險而保護好她的護衛。所以她的要求並不低。
駱行覺得好笑，“小姐您這是要在下賣命啊？”雖然不知道這個小女孩能有什麼危險，但看看這酒樓的氣派，他多少也能理解對方的擔憂。
“簽賣身契十年，十年後駱爺去留隨意。”程馥知道像駱行這種人，要他賣身是莫大的屈辱，她想買斷終生是不可能的。十年，雙方都有餘地。
駱行猶豫了，看小丫頭鎮定地喝茶，他試探性地開口：“小姐出多少錢？”
聽到對方這麼快談錢，程馥也挺意外的，難道駱行是因為有什麼難處才來的？不過怎無論如何，對她來說是好事。“玖玖去瞧瞧朝暉還在不在外頭，讓他回去把哥哥書桌上的柏木盒子取來。”
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