跟程家的秋夜溫情相比，吳纓的家就像靈堂，一片愁雲慘霧。
今天吳令修突然召集宗家所有人，正式提出分家。吳令佐自然是反對的，可吳令修卻有備而來，他的準備甚至比當年吳纓要充足得多。
吳纓這邊還沒來得及了解吳令修怎麼順利分家的，吳永齡和幾個族中子弟就一塊上門了。還是為了郭氏分派到每家頭上一千兩的事。
吳永齡和這幾位族兄弟家境不錯，郭氏的無理要求他們雖然不滿，但一貫的和稀泥作風讓他們不想費勁去跟宗家掰扯，撕破臉大家都不好看，所以早就妥協了，準備乖乖給錢。
他們今天找上門，自然不是為了自己要出的那一份，而是為了其他族人。大多數族人這些年都過得不如意，沒得宗家扶持便算了，還一直被吸血，族產的分紅一文沒拿到，還不能問，問就是世道不好虧光了。
信了宗家鬼話，稀裏糊塗勒緊褲帶過日子的比比皆是，可再糊塗的人也有大徹大悟的一天，現在對宗家不滿的聲音越來越多。
他們說著，吳纓聽著，要出主意沒有，要錢，提都別想提。而幾個人商量了半天，喝光了他兩壺好茶，最終決定每家出五千兩幫部分族人墊上。吳纓無言以對，喉頭一陣陣惡心反胃，隻想立即把他們轟出去。
這個症狀持續到深夜，輾轉反側無法入眠，隻要閉上眼睛，腦子裏就自動回放吳永齡幾個說過的話……
程家
程馥睡眼惺忪地拿起一杯茶吹了吹，然後喝掉一半，“然後呢？你不是沒有給錢麼？”
此刻兩人對坐在書房外的長廊上，就著秋夜的寒冷說些有的沒的。
“我就是煩。”所以才任性地半夜跑到程家來找小姑娘聊天。
程馥沒有不耐煩，在茶水的作用下，精神了些，“跟我進來。”
書房有地龍，但因為吳纓來得突然，原來的熱量已經全部散盡，程馥不想打擾灶房大嬸的好夢，就沒讓人燒。
在座位坐好，程馥攤開一張紙，從裝炭筆的木盒裏取出一支，接著問吳纓：“族賬在誰手上？”
“祠堂和宗家各存一份。”
程馥飛快記錄下來，“在金陵的族人一共幾戶？”
“兩三百？”他還真沒認真統計過。
程馥在紙上寫了三百，“你預估能爭取到多少人的支持？”
吳纓詫異，不敢猜對方在打什麼主意，“你要做什麼？”
程馥抬手，讓他稍安勿躁。
“皇帝都有幾門窮親戚，何況你們這樣的世家。撇開宗家不說，族人中地位高的肯定不希望變化，因為變化意味著風險，哪怕微乎其微他們也會感到不安，擔心手中的權力被稀釋，財富累積速度變慢，所以堅定不移的拒絕變革。而普通的族人，既沒有勇氣反抗宗家的壓榨，也不願意當第一個吃螃蟹的人。大家都在等，把希望寄托在別人身上，想隨大流。結果被宗家榨得油盡燈枯也沒見出頭鳥半根毛。
你有沒有留意那幾個總上你家的族人，在族中什麼地位，家底如何？是不是又有地位又家財萬貫的？”
吳纓細思，發現還真是那麼回事，吳天溢和吳永齡幾個田產、房產、鋪子、作坊隻多不少，其中有的人家裏還有碼頭。
“你可以試想一下，你的族人有許許多多的小圈子，而你經常見到的幾位全是一個圈子的。”程馥冷笑。
吳纓起了一身雞皮疙瘩，腦海裏浮現揮之不去的人臉，每一張都突然變得麵目可憎。
“處在他們的立場，你就是個香餑餑，不厭其煩的讓你參與到他們的事情中，為的是漸漸將你同化，最終徹底融入他們的圈子。而你未婚無後，通房都沒有，於他們來說又是一個可經營的方麵。你知道我剛才想什麼嗎？我在想如果我是他們，我就讓你生不出孩子，以後不得不從他們幾房過繼子嗣。”
吳纓倒吸一口氣，“壞丫頭。”
“你原先是不是打算等吳家爛透了再出手？可那樣的一個吳家你還要來做什麼？”
“如果你還想要吳家，那麼當務之急是趁宗家作妖時候把能爭取到的族人都爭取過來。幫他們盤活手上的產業，重新開設族學，讓族中子弟食宿全包束脩全免無論男女皆可入學，但凡考取功名的都獎勵一千兩，誰家婚喪嫁娶你都隨份禮，想找活做的你給他們安排。當他們看到你的好，領了你的情，自然就站你這邊了。”
“時機成熟後，你有兩個選擇，一是倒逼現在的宗家讓出族長之位，這有個前提，必須有五成以上的族人支持你，兩成以上的保持中立；二是也不用管現在的宗家了，你自己宣布立族，膽子再大點把祠堂也立起來，然後寫份族產分割的訴狀遞交金陵知府，強迫官府來幫你分產。想穩妥點的話，讓相熟的其他世家出麵給你當後盾。”
程馥說得認真，吳纓也聽得仔細，小姑娘那副老謀深算的樣子，令人肅然起敬。對，吳纓此刻是這個感受。