這段話成功勾起了周幼寧的回憶。四年前，她父親周泰在赴任途中死於山洪，消息傳回，她那身懷六甲的母親悲痛之下，提前發動，難產，一屍兩命。原本她還在為父親升遷、自己即將成為姐姐而高興。不成想，一夕之間，她就成了無父無母的孤女。
她那時還不滿十二歲，在周氏宗親以及父親舊友的幫助下料理了父母的後事。就在那些堂叔伯們商量著先由哪家暫時撫養她時，嫁到平江伯府的姑姑派人接她進京。相較於血脈疏遠的同族叔伯，她心內更親近父親唯一的胞妹。於是，她來到京城，住進了平江伯府，這一住就是四年。
“一眨眼，你都成大姑娘了。都侄女肖姑，你長的還真像我年輕的時候。”周氏感慨之際，視線不由地落在了侄女的臉上。
十五六歲的少女，肌膚雪白，明眸善睞，仿佛是曉露芙蓉，端妍明媚。
姑姑的眼神過於熾熱，周幼寧給她看得不大自在，聲道：“姑姑……”
周氏一麵端詳，一麵道：“我記得有一段時間，好些人都你跟你表姐很像，就跟雙生子一樣。後來不太像了。現在看看，還是有七八分像的啊，都像我……”
周幼寧心裏一咯噔，籠罩在心頭的不安越發濃了。她剛進平江伯府時，格外瘦削。後來養了一段日子，個子高了一些，臉頰上也有了肉。當時府上有人打趣，她和表姐像雙胞胎。表姐宋元婧以美貌和有福著稱，聽了這話很不高興，當下就發了脾氣，稱兩人一點都不像。自此以後，周幼寧在衣著妝容上格外注意，堅決不與表姐相似，免得其心中不快。是以後來再也沒人當麵她們長得像了。
如今姑姑陡然提起舊事，周幼寧不禁有種不祥的預感。她動了動唇，正要轉移話題，卻聽姑姑問道：“寧寧，這些年，我待你怎麼樣？”
沉默了一瞬，周幼寧站起身，輕聲道：“姑姑待我，自然是很好的。”擔心那個可怕的念頭成真，她抬頭，凝視著姑姑，又續了一句：“我爹娘都沒了，姑姑是這世上我最親的人了。”
她明豔的臉有幾分蒼白，波光粼粼的雙眸中隱約有水汽浮動。
周氏心裏掠過一絲不忍，但是回想起女兒紅腫的雙眼，她終是眼睛微闔，硬著心腸問：“既然姑姑待你很好，那你能不能替你表姐嫁到裴家去？”
她聲音很輕，但一字一字猶如重錘一般敲在了周幼寧的胸口。她瞪大了眼睛：“姑姑！”
盡管方才她腦海裏已經閃現過這樣的猜測，可是真當她的親姑姑將這請求出口時，她還是震驚而難過。
她還記得她剛進平江伯府時，姑姑一把抱住她，哭了許久。她還記得姑姑拉著她了很多關於姑姑和父親之間的舊事。她還記得姑姑當時，會好好待她，就像對自己的親生女兒那樣……
明明九月的不算冷，可周幼寧卻不由地感到陣陣寒意。
“寧寧，我知道這個請求對你來，是強人所難。”周氏急切地道，“可我真的沒有別的辦法了。這婚事退不了，除了你，也沒人跟你表姐像到能瞞過裴家的眼睛。你身上沒有婚約，你也沒有意中人。你就當是幫幫姑姑，幫幫你表姐行不行？”
周幼寧下意識後退，不停地搖頭。仿佛她麵前的不是她姑姑，而是會吃人的惡魔。
周氏眼裏的淚水滾滾而落：“寧寧，你也了，姑姑對你很好，對你有恩，你隻當是報恩都不成嗎？姑姑給你準備豐厚的嫁妝，能保你在裴家衣食無憂。你放心，你們長得像，你又很少在人前出現。肯定不會被認出來……”
“姑姑。”周幼寧終於找回了自己的聲音，她深吸了一口氣，對姑姑跪下，脊背挺直，一字一字道，“姑姑對我有恩，我願意奉養姑姑，回報姑姑的恩情。但是替代表姐出嫁一事，我不願意。”
她感激姑姑，可她並不想為此賠上自己的一生。