荀攸也跟著說道：“所以呂布無論如何都會出兵河北，而我軍暫時還無法出兵河北，可也不能讓呂布輕易擊敗袁尚，繼而得到冀州。主公可派人聯合袁尚，同時以夏侯淵將軍領兵往白馬、官渡、黎陽一帶，部署，支持袁尚。待解決了馬超後，再提兵入河北。”
荀彧看著曹操皺眉深思，顯然還是在猶豫。畢竟馬超雖然來勢洶洶，可西涼以騎兵為主，就算一時勢大，也無法攻破長安。所以曹操說道：“馬超小兒，不過纖芥之疾，而呂布才是孤的心腹大患。孤意進兵河北，和呂布決一勝負，諸位如何？”
荀攸聽了臉色微變道：“主公，不可。”
“公達何意？”曹操笑道：“諸位，馬超不過是一匹夫，有勇無謀。而且其身邊還有個老謀深算的韓遂。隻要孤離間韓遂、馬超，二人相鬥，豈能對關中產生威脅？”
荀攸搖搖頭道：“主公，此一時彼一時。”頓了頓，荀攸繼續道：“先前韓遂與馬騰結為義兄弟，但馬騰深得羌人之心，勢力蓋過韓遂，韓遂自然會心存嫉妒，暗地裏將馬騰消息透露給主公。可如今，主公就算行離間之計，卻容易反而中了其將計就計。主公試想，馬超一武夫，是個隻知逞勇鬥狠之輩，心計豈會是韓遂的對手？若是行離間之計，又豈料韓遂不是在麻痹主公呢？若是韓遂、馬超趁著主公再出兵河北之時，再猛攻長安，或者以奇兵繞過關中，從河東、河內或者弘農直撲許都，那是西涼馬超為禍之大，不可預料。”
曹操猛然心驚，荀攸之言顯然是嚇到了曹操。不可否認，若是真如此，自己深陷冀州，就會麵臨前後夾擊，進退維穀的地步。
荀彧也解釋道：“主公，此前韓遂出賣馬騰，暗地裏投靠主公，那時韓遂勢力不及馬騰，可如今馬騰已死，韓遂自然不會懼怕馬超。而且韓遂野心十足，不會區區甘願待在西涼。此番和馬超意圖再進犯關中，也是野心作祟。若是主公不趁此機會，重創韓、馬二人，就無法讓韓遂忌憚，隻要主公能夠擊敗馬超、韓遂，韓遂為求自保，才會答應明公所求。”
曹操這才點頭道：“那明日就許諾呂布征北將軍一職，不過孤也不會讓呂布輕易出兵河北。讓華歆持詔往江東，表奏孫權為平東將軍，達成聯盟，派許攸前往袁尚處聯盟，正好那袁尚繼承袁紹的爵位，雖然上表，但朝廷一直未有回複。此次就正好借此機會，拉攏袁尚。”
許攸自從在官渡之戰獻計後，曹操大敗袁紹，初為曹操所敬重，隻是許攸因與曹操平輩有故交，加上官渡敗袁紹之功，平日裏對曹操少了敬意，為曹操所不喜。故而曹操讓許攸去，是故意讓許攸難堪。
曹操與眾人計議已定後，第二日在朝堂上，召見了陳登，並因呂布牧守徐州之功，拜呂布為征北將軍。隻是天子又下詔，拜孫權為吳侯，平東將軍。不過陳登已經為呂布達到了目的，便於當日帶著詔書和使者回到了徐州。
呂布得了征北將軍一職，滿心大喜，重賞了陳登，然後讓眾將積極訓練兵馬，囤積糧草，隻待實際時機便進出河北。