次日清晨，宣陽城門，三千士兵結成方陣，陣容齊整嚴明。最先一排為騎兵，身披明光鎧，每人手執一杆丈餘的朱色大纛，上用金絲鏽著“司馬”二字，一者主帥軍旗，二者象征司馬攸代帝巡邊；後麵一排步兵，執朱色信幡，上書“文”字，乃文鴦信旗。
旌旗獵獵，軍威雄壯，大有氣吞山河之勢。
主帥司馬攸和副帥文鴦、征虜將軍孟觀位於最前，馬循、張軌和諸校尉緊隨其後。他們前麵，是用黃土夯成的祭壇。
宣陽門緩緩開啟，司馬炎率領百官如約而至，他一身戎裝打扮，在祭壇左邊立住，黃門趕忙抬來一座胡床，卻被司馬炎揮手抬走，祭禮馬上要開始了。按照規矩，先由太常張華登上祭壇宣讀檄文，此為祭。
張華手持黃卷，朗聲道：“晉太康二年七月，甲戌，大將軍司馬攸、衛將軍文鴦、征虜將軍孟觀，鎮軍將軍馬循等，告八部九卿，秦、雍、涼、幽、揚、益、廣、並、冀、青、徐、兗諸州太守、刺史、尹令及以下百姓：
鮮卑禿發氏，世居涼州，先祖念其功盛，賜沃野千裏繁衍，代行戍邊之事。自鹹寧以來，其渠魁樹機能，竟妄自高居，行不軌之事，脅數萬之眾，屢叩雍涼，兵鋒所指，生靈塗炭，幾壞我社稷。楚、越之竹，不足以書其罪；益、廣之猿，不足以鳴其惡。人心昭昭，豈容狂悖之徒在世殘喘！…上有知，當助大晉甲士蕩平匪寇，廓涼州乾坤…”
張華語氣甚是激憤，並且極具感染力，人群中爆發出震耳欲聾的呼聲，仿佛連大地都在震動，連空氣都在燃燒。
接下來宰三牲，然後以祭品鮮血染紅大纛、戰鼓。祭品繞陣三周後埋瘞，此為祭地、祭軍。大軍出征，儀式的重要性毋需多言，地人，缺一不可。
最後，皇帝和諸將登上祭壇，司馬炎將象征皇家的玉熊交給司馬攸，並親手為眾將斟滿酒爵，一飲而盡。當年的雄心壯誌，正在司馬炎心中複蘇，他多希望能像先祖那樣建功立業，開疆拓土。這個念頭一閃即逝，司馬炎摸摸隆起的腹，簡直失望到了極點。
“諸位歸來日，當是封侯時！朕許諾，獻樹機能首級者，賞錢千萬，邑三千戶！”司馬炎相信，他的士兵們定能一往無前，凱旋而歸。
“萬歲！”又是一陣山呼海嘯般的呼聲。
大軍逶迤出發了，從洛陽往西，不幾日便到弘農郡，再往前就是關中大地。大軍在風陵渡過黃河，從函穀關進入平原地帶。北邊是羌胡的地界，司馬攸和文鴦不敢馬虎，將甲士分為五軍，前軍由張軌率領，為大軍探路；文鴦和孟觀分領左右二軍；馬循領後軍監糧草、箭矢；司馬攸則坐鎮中軍。
西出函穀關後，暑氣漸漸退去，司馬攸的心情也漸漸變得晴朗。他騎在馬上，百無聊賴，幹脆放開韁繩，任由胯下的汗血馬慢慢踱步，自己則四處觀望，細細打量這片土地，史書上關於雍州的記載一頁頁在腦中翻過，此刻竟變得鮮活。
東周末年，周王朝和犬戎族在關中大地上展開一場大戰，最終以周王朝的失敗告終，王室被趕出鎬京，周幽王則落得死無全屍的下場。在這危急時刻，一個品秩不高的大夫挺身而出，率領家族護送太子姬宜臼連戰連退，曆經無數劫難後終於到達洛邑（洛陽），後來姬宜臼奮發圖強，這才延續周朝五百年命祚。周朝在洛陽立國穩固，周平王感念這個大夫的護送之恩，封其為秦襄公，準予在函穀關以東建國，世代替周王室鎮守邊陲。