一溜斷了線的珠子，落在窗前木幾一張白色巧的胡弓上。
胡笳幾不成調。
張軌在王宮前勒馬停住。拓跋綽見貴客盈門，急忙起身相迎，親自為張軌牽馬扶鞍。
張軌是來道別的，他告訴拓跋綽，近日朝廷書信不斷，催他早日回朝複命。他很是不舍離開，思前想後，決定與拓跋兄結為金蘭，從此同生共死。
這令拓跋綽始料未及，他早提過此事，張軌彼時不置可否，他還當張軌無意，不料這回竟主動提出。拓跋綽大喜所望，即刻就要定下結義日子。
張軌道，“拓跋兄且慢，我乃效忠晉室的漢臣，兄長與我結為金蘭，此後便得為朝廷效命，再不能生異心。”
拓跋綽指道，“我拓跋綽自當畢生效忠晉室，子孫如有違逆，必受骨肉分離，家破人亡，手足相殘之苦！”
“好，我若背棄兄弟，當受萬箭桀心。張某人願與拓跋兄結為異姓金蘭，但有朝一日，若你背叛晉室，休怪我不顧金蘭之情！”張軌本有個“張傻”的化名，覺得丟人，隻得搪塞過去。他不敢透露姓名，朝廷若知道一個三品將軍幫著鮮卑人打仗，不得活剮了他。
拓跋綽倒不介意，立即召來卜師，大祭司等人，先在院中起了一把火。卜師將二人鮮血滴在龜殼上，然後置於火堆，一群人圍著火堆起舞，口中振振有詞，折騰好久才停下。大祭司盯著龜紋，對拓跋綽道，乙巳大吉，當結情義。祭司貼近拓跋綽，剛要竊語，被拓跋綽厲聲喝止，我與張兄難道還有見不得人之事？長老盡管便是。
祭司道，卦象有雲，你二人此生不負，但禍亂將起於百年之後。
張軌心下悵然。百年後事，不是他所能左右的。
三日後，拓跋綽召集部落長老、酋長，於王宮中大行結義之禮。
香燭、三牲、銀歃碗、金蘭譜都已備齊，除了戍邊將領，拓跋氏稍有頭臉的人物幾乎全來了。祭告地，飲完血酒，由大長老宣讀金蘭辭，禮算是成了。
拓跋綽贈張軌一匹汗血馬，張軌則用十八名軍士作為交換。張軌叮囑拓跋綽，這些人皆是勇猛之士，必須作為親兵貼身護衛，這樣才能了卻他心中掛念。
拓跋綽連聲叫好。
張軌特地交代，陰館還有百餘兵，居於沙漠汗舊居附近，乃是為保護宅裏的女子，別無他意，請兄長傳令猗迤，行個方便。
拓跋綽心領神會，亦不多問。
翌日，張軌帶著餘下二百餘人，踏上去往涼州之路。
他既無要務，回涼州也無事，一路上走走停停，少了曹曦在旁嘰嘰喳喳，多少有些不習慣。
他路過當年停歇的破廟，廟的另一角也被壓塌，顯得更加破敗。張軌進廟，發現極為驚悚的一幕，裏麵白骨累累，層層疊疊，甚至還有兒頭顱夾雜其間。行凶之人心狠手辣，在殿中央堆起一座丈許高的“骷髏山”，最高處骷髏隻剩半個，背門麵裏，仰望著一座神像。
骸骨皆不著衣，僅殘留零星布片和獸皮，張軌斷定，這肯定是胡人一部。
原來空空如也的底座被擴大了十倍不止，其上赫然矗立著一座狼首人身的神像，狼首嘴巴大開，露出森森獠牙，顯得極盡猙獰，人身手持巨斧，威嚴聳立。神像高三丈有餘，直接廟頂，光線從破洞處傾斜到骷髏山上，反出的白光剛好照見狼頭。
張軌繞著神像端詳，後麵滿刻各種圖形，上麵的太高，他隻能看清最底端的：先是許多人駕著車，趕著牛羊，然後中途有另一支人馬彙入人流，第三幅是許多破碎的人，最後一幅便是骷髏山。線條刻畫的極為粗獷簡陋，張軌隱約猜出，當時一支部落正在遷徙，中途遇到一支敵軍殺來，然後便留下了這些骸骨。那座神像定是凶手所為。
張軌還注意到，有麵牆壁被薄薄削去一層，上麵除了線條，竟有“吐穀渾”的字樣。吐穀渾是誰，張軌並不知。
張軌唏噓不已，北方各族彼此殺伐不止，經常會上演血淋淋的慘劇。在這個世道裏，人不是刀俎，便是魚肉。
他命人搬來柴草，把屍骨厚厚掩住，付之一炬。
熊熊大火映紅半邊空。