衛操答道，“千真萬確，這事在代地傳得沸沸揚揚。皆言拓跋首領有兵將相助，乃命所在。末將與這位漢將有過一麵之緣，但他並不透露真名，隻用假名搪塞。”
“什麼兵將！荒唐至極！老夫窮盡半生之力，才將拓跋各部拆散，不料竟毀於豎子之手！待拓跋氏羽翼豐滿，中原必受浩劫！”
衛瓘極為沮喪，他不想將這個漢將與馬隆聯係起來，馬隆一旦回朝，恐涼州烽煙再起。
“那拓跋綽呢？可有異心？”
“拓跋綽曾立誓，此生不入中原，鮮卑人極重誓言，因此不必擔心。倒是拓跋猗盧，野心勃勃，不得不防。”
“那就好，你既為拓跋猗盧的左長史，定要教化鮮卑人，除除他們身上的戾氣，使其為我所用，即便不能，也要盡力為之，萬不可兵犯中原。”
衛操臉色堅毅，“末將當竭盡所能。”
“還有一事，當年司空府起火，可查到何人所為？”
“行凶之人為保護幕後主使，不惜引頸自戮，恐怕永遠是一樁懸案了。老夫隱約猜到，鮮卑人定然脫不了幹係。十有八九乃拓跋氏所為。”
衛瓘道，“待末將回代地，定要查個水落石出，還大司空一個公道！”
“什麼大司空？都是往事了，老夫不過一介草民而已。如今兩宮相爭，誰會在乎一樁陳年舊事；即便查出來又如何？朝廷難道會因此發兵嗎？”
衛操歎道，“塞翁失馬，焉知非福。老將軍賦閑，倒可以避開朝中爭鬥，少了許多是非。”
“匈奴人呢？”
“劉淵在朝，五部暫由北部都尉劉宣統攝，劉聰在旁協理。二人四處遊，早先想與拓跋氏結盟，被拓跋綽嚴辭拒絕。劉聰一計不成，又與烏丸人密謀，被拓跋猗迤識破。”
“匈奴人狼子野心，妄圖恢複呼韓邪當年基業，豈不癡人夢？這二人不足為慮，我所憂心者，正是劉淵。”
“劉淵就在洛陽，何不早日除之？”
衛瓘沒有答話，望望色道，
“時候不早了，你走罷，免得讓人生疑。隻要你心向大晉，這草廬寒舍，來不來又有何妨！”
出了門，衛操竟感到內心酸楚。他跟隨衛瓘多年，知道老將軍的忠心地可鑒。楊駿何德何能，竟也能獨攬大權。虎臥深林，倒讓猴子得了便宜。
見衛操歸來，張軌趕忙支走李元。他一再叮囑，萬不可讓旁人知曉你我相識。
“衛兄，代地一別，匆匆數年，教我張傻想得好苦！”
見到張軌，衛操大驚失色，眼珠子都快掉下來。
“張兄，你怎麼”
張軌打斷他，“怎麼會出現在此地？吾乃大晉三品散騎常侍，除了內宮，何處去不得？”
“將軍難道是張軌將軍？”
張軌比出噤聲的手勢，低聲道，“此事萬不可宣揚，否則你我皆有殺身之禍。”
衛操不解。
“我乃散騎常侍，又與拓跋綽有金蘭之誼，你若透露出去，我肯定人頭不保，我張軌死不足惜，可衛兄”
衛瓘聽得膽戰心驚，張軌明顯在威脅他，但這威脅卻實實在在地存在。
“張兄放心，我必守口如瓶！”
張軌哈哈大笑，“好！張兄乃頂立地大丈夫，有這句話足矣。有一事，不知衛兄知否？”
“將軍請直言。”
“這些年裏，你可曾到過陰館？”
“陰館乃拓跋猗迤治所，大汗有令，若非國事，諸部不得隨意結交；即便國事，也須大汗同意，因此不曾到過。”
“陰館有座氣派非常的漢家宅子，衛兄可知曉？”
“知曉一二，聽聞宅子乃沙漠汗舊居，大汗懷念兄長，便將四周方圓百裏設為禁地，鮮卑人嚴禁入內，即便獵物誤闖，亦不得搭弓，違令者五馬分屍。”
張軌心生失落，卻又覺得好笑，沙漠汗舊居不過是幌子，那裏住著一群虎狼，而山大王則是個古靈精怪的大美人兒。他為拓跋綽的情誼深深震動，臨行前一句話，這位義兄竟圈了百裏禁地。
院裏傳來沙沙聲響，樹枝猛烈搖晃，眼見一場狂風席卷而至。