一行人順利進入宛城，持印信找到軍需官核對完糧草數目，軍需官給他們安排好了吃食和住所。一路辛苦，士兵和運糧的壯丁們都巴不得吃頓飽飯洗個澡美美的睡一覺。
臨走前，那個屯長問軍需官道：“大、大人，大都督不在城、城中嗎？”
軍需官開始聽到他話結結巴巴的，以為是沒見過世麵害怕，有些瞧不起他，後來知道他是生口吃反倒有些同情他了。看這個人孔武有力，談吐間也是頗有些過人見解，本來放在軍中若得機會是有可能闖出一番功名的。可惜，他出自寒門，又有口吃的毛病，三十多歲了依然隻能在屯田兵中當個的屯長，碌碌無為。
軍需官耐著性子回答：“大都督外出巡視去了，不過應該這幾日就回來，有事嗎？”
他微微一笑：“沒、沒事，隻是聽、聽聞大都督當世英才，若、若是能有幸見一麵，實在是在、在下的福氣。”
軍需官：“大都督何等位高權重，日理萬機，莫是你一個的屯田兵屯長，就算是我，平日能見到大都督的次數也是寥寥無幾。”
屯長回道：“能遠遠瞧、瞧上一瞧，也是極、極好的。”
軍需官：“若是你運氣好，明日大都督就回宛城，讓你碰上了，倒是有機會遠遠觀望。”
道了聲謝，告別軍需官，這名屯長帶著他的屯田兵到了住所休息。長途跋涉，每個人都很疲勞，吃飽喝足之後，他們衝了個澡回到驛舍很快就鼾聲震。
第二，吃過早飯，略作休息，他們就集合準備回汝南。屯田兵苦，屯田的土地離不開人，他們沒時間耽擱太久。好在糧草運達後，回程時沒有負累，路上比較輕鬆。
百名屯田兵列好隊伍在前，向城門走去。快到城門時，突然一名傳令兵從城外騎馬進城，舉著旗幟大喊道：“大都督歸城，閑雜人等淨街避讓！”
那名屯長聞言，急忙下令所有屯田兵退到一旁。沒過多久，隻見從城門處魚貫而入一支隊伍，步伐整齊，沉穩厚重。居中一人，身材高大，鷹眼如炬，端坐在馬上，睥睨一切。
“大都督！”
“大都督！”
司馬懿在宛城開府治事多年，頗得軍心民心，一見到司馬懿，周圍的百姓都叫了起來。
屯長身旁一個士兵聲問道：“大都督的兵看起來好像也沒什麼過人之處啊，連一點殺氣都沒有。”
屯長瞪了他一眼：“你、你懂什麼？大都督的親兵都、都是屍山血海中搏殺出來的下第一等精兵，見慣了大風大浪，氣息內斂。如同利劍，平時在劍鞘中隱忍不發，一、一旦出鞘必殺人見血。”
來奇怪，他激動之下一口氣出這麼多話竟然比平時要流暢的多。
“咦？這隊屯田兵竟然不像平日所見的那樣雜亂。”司馬懿這種戰場上眼觀六路耳聽八方的統帥，本就感覺靈敏，何況路旁的屯田兵離他並不遠。他注意到聲音後就向這邊看了一眼，發現這群屯田兵雖然衣甲不整，但個個腰杆挺直，隊列有序，心裏不由得一陣詫異。
“籲~”司馬懿拉住韁繩駐馬而立，手持鞭子指向那名屯長問道：“你叫什麼名字？”
屯長受寵若驚，不過片刻之後就恢複了清醒，急忙上前行禮回道：“回大都督，、人南陽鄧艾，鄧士載，在汝南屯、屯田兵中任屯長。”
司馬懿以為他是被自己嚇得，才會話斷斷續續，安撫道：“你無需緊張，我剛才隻是聽到你對於兵事似乎頗有見解，才隨口一問。”
鄧艾回道：“、人生口吃，並非緊、緊張。”
司馬懿奇道：“竟是這樣，無礙，大丈夫立於世間，憑的是真本事，並非一張嘴。鄧艾，我且問你，這些都是你帶出來的兵？”
鄧艾見司馬懿並不因為他口吃而輕視，心下感動，如實回道：“謝、謝大都督，人自、自幼便喜歡舞刀弄槍，看兵書戰冊，琢、琢磨山川地理（《三國誌》記載：每見高山大澤，輒規度指畫軍營處所，時人多笑焉）。屯田之、之餘，閑暇無事時常帶、帶著兄弟們一起操練。”
司馬懿撚須笑道：“嗯，不錯！你帶出來的這些兵可比一般的屯田兵強得多。”
鄧艾謙虛回道：“大都督謬、謬讚，鄧艾不敢當。”
司馬懿點點頭：“鄧艾，我且問你，如今朝廷調本都督去西線抵禦蜀賊，你可願隨我一同前往嗎？”
鄧艾驚呆了，他自己一生夢寐以求的就是得遇明主，施展抱負。可惜因為出身貧寒，多年來一直默默無聞，沒想到今初次相見大都督就這麼抬舉自己，他慨然應聲道：“為大都督赴湯蹈火，萬死不辭！”