清虛觀坐落在城東牌樓街外約半裏許，離晉陽城東門也不過二裏。這裏早先康熙年間是八旗兵營房圈了的一座廟。後來康熙爺征噶爾丹調走了軍隊，營房因年久失修敗壞了，廟卻留了下來，被後來遊方到此的道人改作了道觀。從這裏向西或東看，都是晉陽城中的通衢大道-四方街，因其位置顯要，這四方街路北的清虛觀一直香火鼎盛，路南正對著一大片荷塘，斜對麵是孟嚐老店。
次日早上，黃霸就來到孟嚐老店，在二樓包了一間上房，窗戶衝著街對麵清虛觀的六和塔。他要了一壺茶，不許旁人打擾，獨自坐在窗前看風景，這一日間，看見鐵冠道人出來進去好幾趟，有一次還跟一個挑擔賣柴的誤撞了一下，口角了幾句。霸仔細看他步伐身形，確實不像身懷外家硬功，遂認定他隻是練過道家吐納而已。
傍晚時分，霸從容回到家裏，見潘氏正坐在屋中發呆，便問道：“如何？”
“哦！爺回來了，我……我跟他了，今夜晚間……便來。”
“好，我明日回來取東西，你可都記清了？”
潘氏身子一震，撲通一聲跪下，抽噎起來：“爺，我……好怕。”
“哼！早知今日何必當初，你放心，把事情辦好，明日我雇輛大車先送你回鄉下，去你爹爹那裏住幾個月，我也要出趟遠門，以後便是風平浪靜，如何？”
潘氏又哭哭啼啼地，霸不耐煩起來，幾句恫嚇之後，潘氏隻得點頭應允。
在街上隨便吃了點兒麵，霸便回到府衙公事房睡下，一夜無話。次日晌午回到家中，潘氏果然抖抖索索拿出一個紙包，霸拆開一看，果然是一坨死肉，依稀能看出確是人舌尖。
“昨夜你如何得手？他沒有起疑？”
這會兒潘氏仍然坐立不寧，羞愧答道：“他來了便要……，我想著爺的吩咐，趁他情濃之時，咬下了他的舌尖。”罷，眼神驚恐地看著黃霸，顯是仍在惴惴。
“後來呢？”霸冷冷地問道。
“他吃痛一聲怪叫，跳將起來，我怕他打我，便伸手在他臉上亂抓。後來，他……他滿嘴是血，罵罵咧咧地撞開門戶，跑了。”
霸收拾好東西，出門離開。過了片刻，從左鄰街的轎房出來的一輛騾車，到柳蔭巷接上潘氏，便一聲“得兒……駕！”往城外駛去。
霸回到府衙，查看了明日的巡街值守，正是馮遷、宋萬，便回房早早睡下。待到臨晨寅時一刻，霸豁然睜開二目，起身後靜心片刻，仔細聽了周遭確定無人活動，才渾身上下收拾停當，邁步往水月庵走去。
這日正是春分，四月夜最深沉的時分。一絲風沒有，也聽不到蟲鳴鳥啼，隻不遠處靜謐的西城街口偶爾傳來一兩聲野狗的叫聲，隨即陷入更深的死寂。將圓的月亮透過滿蓮花雲，將清幽朦朧的紗幕幽幽撒落下去，層層疊疊的樹、屋，院外的照壁都像被淡淡的水銀抹刷了，蒼白又帶著陰森和幽暗。黑魆魆的陰影下一切都看去影影綽綽若隱若現，蹲踞在那裏的店鋪、牌樓、石獅子和廟門仿佛都在無聲地跳躍，隨時都能撲出來咬齧毫無防備的人。
幽長的西城街仍在沉睡，商戶門板尚未開啟。霸一襲黑色大氅，順著街邊快步前行，不時警覺地觀望著四周，這個時辰連打更的都不知貓在哪個屋角打盹兒去了。
不消片刻便到了水月庵門口，這水月庵並不大，隻有前後兩進的院落，前院是香堂，供善男信女們上香禮佛，後院是禪堂，住著一個五十歲上下的老尼，兩側耳房還有她幾個女弟子。隻是這些女弟子年輕貪玩兒，平日裏香堂那邊的大事情都得老尼去料理。
“師太，師太請開門。”黃霸一邊叩打門環，一邊盡量壓低嗓音叫門。過了好一會兒，才聽見橐橐僧履之聲，緊接著聽見老尼在門內問道：“阿彌陀佛，才這般時辰，這位施主來我庵中有何貴幹啊？”
“師太，冒昧叨擾，確實抱歉。我是榆林莊人氏，前幾日家母冥壽，我出門在外誤了祭拜，回來後好生懊惱，忽然記起家母生前曾多次來水月庵上香許願，便在母親靈前磕了頭許願來燒頭柱香，師太，還望念在我一片孝心，成全在下。”
明顯感覺到裏麵的老尼猶豫了一下，“阿彌陀佛，既是這樣，施主稍待。”過了一會兒，老尼提來一盞燈籠，方才下了門栓，把霸讓到院內。
“多有打擾，多謝師太成全。”霸抱拳作揖，順勢低頭，不跟老尼打照麵。
“唉，施主此心既是發自孝道，老衲便行個方便，請隨我來吧。”
“多謝。”
老尼提了燈籠在前，霸在後，剛返身繞過院中那棵大槐樹，霸忽然驚道：“咦！那是誰？”
老尼也是一愣，順著霸手指的方向望去，卻不妨霸從袖中抽出一把解腕尖刀，衝她腹部便刺了進去。老尼更是驚懼，盯著霸剛要高聲呼叫，霸左手抄起鐵冠道人的舌頭一把就塞進了老尼的嘴裏。