扶著身子綿軟的楚悠悠坐至亂草上，他輕輕道：
“炙手可熱的她因為嫉恨淩波公主在父皇心目中如此重要，所以在父皇不知情的情況下假傳聖旨，命令其父滅掉楚國麼？”
“前方捷報頻頻，但她從未將捷報稟告過皇上。
偶有一日，先皇命老奴去禦書房取東西，老奴卻無意瞧見她批閱的一份奏折。
內容……大概就是皇上命令前方將士奮勇進攻，一舉拿下楚國都城，將楚國皇族悉數絞殺。
日夜伺候皇上身邊的老奴也是那時才知，楚國……兵敗如山倒，都城岌岌可危……”
頓了頓，吉祥繼續回憶：
“不過，老奴偷看奏折時被裕安發現，他上報德妃。
德妃找老奴前去，軟硬兼施之餘，揮淚陳訴楚國對皇上所帶來的傷害。
那時，老奴一心隻是掛念皇上龍體，對封永昌的暴行亦唾棄不已，因此鬼使神差答應德妃，不將這些稟告皇上，讓他分心。
一失足成千古恨，從答應德妃保密開始，老奴就已經走上條不能回頭的路……”
四目相對，楚悠悠和東方宸同時歎息。
能怪當時年紀輕輕的吉祥麼？
不能，她隻是一心一意為先皇著想，更何況如若她當時不應承，很有可能早就去閻王了。
***
暗夜深深，囚室中的黯然幾乎要將三個人淹沒。誰也沒有說話，但誰都在喟歎。
所謂的愛恨糾纏，大抵就是如此——
因為有濃烈的愛，所以會有執念的恨和妒。
在這樣強大的情感驅使下，人的選擇會有所不同，歸根結底卻還是為了心中洋溢的情愫。
想起父皇的早逝，沉默良久的東方宸輕輕開口：
“趙成功將軍接到聖旨，於是破城而入，並絞殺所有楚國皇族。而當父皇終於知道這些的時候，已經晚了，所有抑鬱悔恨而亡麼？”
見吉祥一直沒有回答為何封永昌指責姑姑紅杏出牆，她的不安越發擴大。
手心微微泛涼，她凝視沉浸在過往中的東方宸，始終覺得東方朔的死沒那麼簡單。
他英偉睿智，如果發現趙太後背著自己有所動作，應該也會行動才對，不至於讓趙太後一直風風光光活下來，並借機興風作浪。
想來想去，她覺得唯一的解釋就是：
皇上後來聽到什麼，或發現什麼，令他萬念俱灰，猝然駕崩，根本沒有時間再去對做些小動作的趙太後采取任何措施。
***
念及至此，她緊緊盯住吉祥暗淡無光的麵容推測道：
“劉嬤嬤，楚國被滅之後，是不是還發生了什麼事？”
“破城之日，先皇依然被蒙在鼓裏。
老奴想告訴皇上，也一直沒機會，因為德妃一直寸步不離的侍奉左右。
大概在國破五六日之後，一個宮女偷偷摸摸找到老奴，說有人想見見我。
入夜後，老奴借故要去太醫院替皇上取藥汁，悄悄去了宮門口。
因為老奴一直是皇上貼身近婢，北門守衛也並未阻攔我。
在北門門口，我見到了一個人，她就是……淩波公主的侍女小桃。”
說到這，吉祥激動起來。
十年時間，她未曾想過再見還可能見到有過數麵之緣的小桃，更沒想過小桃這次前來會帶來一個驚天動地的消息。