光弼，思禮前去查看地形，商議之後決定堵漳河水灌城。也不稟報朝恩，徑自密地悄悄令部下施行。崇堯與李抱玉自告奮勇承擔這項工程，率部築堤兩重，挖塹三重，堵住漳河水灌向鄴郡城。那時波浪滔，洪流滾滾，霎時咆哮奔騰的衝入鄴郡城。城上守兵頓時慌了手腳，驚得麵如土色。城中洪波擁簇，濁浪排空，軍民多浸泊在積水當中，苦不堪言。
慶緒聞聽唐兵居然用漳河水灌城，驚慌失措地：“為今之計，如何是好？”高尚道：“城中缺糧已非一日，史思明究竟想要做什麼。占據魏州卻不前來攻打唐兵，想要坐山觀虎鬥麽？”恪卿道：“思明想要做皇帝耳。”張通儒，高尚道：“史王絕不是那個意思。萱妃莫要亂？”恪卿氣道：“你們想賣主求榮耶。”通儒，高尚嚇的跪倒，叫道：“臣沒二心。”慶緒道：“史王或許有不得已的苦衷，時機不成熟罷。愛妃不要生氣。”孫孝哲，崔乾道：“放水灌城的人就是舜王坪一夥人。當年大鬧洛陽的呂崇堯，白昱人都在。”恪卿聞言，心上流淚：“哥哥跟大哥都來了。咫尺之間卻像是相隔萬裏之遙，我何日才得能夠與他們相聚呢？”慶緒道：“我們隻要死守，思明一定會擊退唐兵。大家分頭把守城頭，同仇敵愾才是，不要亂了方寸。”眾將官散朝，嚴守城頭，不在話下。
朝恩得報：“李將軍，王將軍放漳河水灌城，安慶緒危在旦夕了。”於是拍手稱讚他二人使得好計謀。眾節度使都以為鄴郡不日可以光複，彈冠相慶，逐日飲宴，生了懈怠情緒。
卻思明聽鄴郡被水淹了，自知唇亡齒寒，慶緒覆沒，自己必然勢孤，慌忙率部自魏州馳援鄴郡。傳令諸將離城五十裏分次紮營，擊鼓為號，遙相呼應。又每營選拔驍騎五百晝夜輪番抄掠疲憊唐兵，還派遣精銳化妝成唐兵四處劫掠，焚燒唐兵運送輜重糧草的車船。
崇堯深感憂慮召集眾兄弟，商量對策。鏡平道：“自從魚朝恩來了之後，軍令不統一，各路節度使都不聽指揮，前些日子致使李嗣業將軍戰死沙場。如今史思明南來，馳援鄴郡，朝恩更是沒有主張，指揮各路將帥進行有力的抵抗，導致將士怠惰，各自保存實力退縮不前。”昱人道：“他們就是優柔寡斷，早聽我的殺了魚朝恩，也不會造成今日這局麵。”得晗道：“大帥也是一籌莫展，焦頭爛額。之前命李將軍監督糧草輜重的供應，倒在朝恩來了之後，將李將軍調來前線，另行派人監督運送。還不停的召集各地兵馬彙集在此，糧草供應本來就捉襟見肘，又加上史思明偷襲劫掠，弄得人心惶惶，軍心渙散，怨聲載道。即將到來的這一仗真不知道怎麼打。”
崇堯道：“我們還是靜觀其變罷。”得晗道：“不能就這麼坐以待斃罷？”簡良道：“就連王將軍都很無奈，我們又能做什麼呢？”得晗怒道：“皇帝為什麼非要派來一個什麼也不懂得宦官來節製眾將，這不是作繭自縛麽？他簡直是瘋了。”昱人歎息道：“皇上曆來猜忌臣子功高權重，派個宦官來不足為奇。打贏了功勞是宦官的，打輸了責任是臣子的，就這麼簡單。”殿英道：“大哥，我們不能跟著枉送了性命不是，你拿個主意才是。”昱人道：“我們及早做好撤退的打算，一旦失利，就可以從容退軍。”崇堯道：“應該的。”昱人道：“三弟，你跟十一弟率一隊兵馬先且將輜重物資運往後方。”殿英領命。簡良將眼望著崇堯。崇堯道：“依著十二弟行事就是。”
思禮此時進來，聽得他們的話，道：“好啊。還沒有交戰，就想著退兵了。”崇堯惶恐道：“這是臨事製變的權宜之計。若有不妥，作罷就是，要是治罪，就治我一個人的罪好了。”思禮笑道：“誰要治你的罪了。未雨綢繆，沒有不妥。我從李將軍那裏回來，他也有這個意思哩。我就是來通知你們一聲，早作歸計，莫要到了臨時慌了手腳，白白折損了兄弟們性命。”崇堯等人大喜，遂：“要不要去通知各路將帥？”思禮道：“不可，你不見魚朝恩驕橫跋扈，正要尋擾亂軍心之人，殺一儆百麽。有道是人心不一，不可造次莽撞。戰事還很難預料，莫要為此製造事端，當真擾亂了軍心。”崇堯遂作罷。
話思明待到唐兵缺糧數日，軍心渙散之極了，覺得時機已到，遂率大軍五萬南下直抵鄴郡城下。朝恩聞聽思明列陣鄴郡，急忙傳令號稱有六十萬的大軍都去會戰。思明部眾望見唐兵萬馬奔騰，氣吞山河的湧了過來，甚是恐慌，道：“恁麽多人馬耶！”思明笑道：“不過是一群土雞瓦狗，泥雕木偶罷了。我們一鼓作氣衝過去，就將他吹得煙消雲散了。”歸仁道：“沒錯。你們看唐兵雖眾，旗幟雜亂，行動不協調，哪裏像是來作戰的，分明是來看熱鬧的架勢。”
一璧廂唐兵列陣於鄴郡城北的安陽河北。廣琛道：“這不過是叛軍的股遊軍，散兵遊勇罷了。也值得大驚怪甚麽會戰。”李奐笑道：“聽史思明率領了十數萬大軍前來增援鄴郡，不會隻是眼前這區區幾萬。誰愛爭功誰去，我去打他，勝之不武。”崇堯在陣中一眼認出了對麵馬背上的史思明，道：“他就是史思明，兄弟們不可掉以輕心。”鏡平道：“這麼，這是史思明的精銳兵馬了。”立時去向思禮稟報，史思明就在對麵。思禮道：“真的麼？”鏡平道：“我八弟見過他的，故而識得，絕不會有假。”昱人道：“將軍下令攻擊罷。”思禮見各路將帥都是按兵不動，遂：“等等看。”
思明望見唐兵觀望不前，笑道：“他們以為我是來玩的，我就跟他們玩玩。”遂傳令全線進攻。霎時五萬精銳搖旗呐喊，鼓噪而進，勢如破竹，雷霆萬鈞似的猛衝過來。思禮大叫一聲：“快快迎戰。”揮軍掩殺過去。其時光弼，叔冀，魯炅三個也是率部衝鋒。雙方兵馬交織，殺氣磅薄演繹出一幅扣人心弦的廝殺畫卷，血雨腥風鍛造出一曲響遏行雲的角逐樂章，箭如飛蝗，人仰馬翻。刀槍如雪，染滿鮮血。殺到黃昏，雙方死傷慘重。魯炅廝殺間被流箭射中胸膛，教部下掩護撤退而去。子儀氣惱其他將領隔岸觀火，傳令本部兵馬進兵。正要列陣，忽然之間狂風大作，沙飛石走，刮得昏地暗，對麵不見。
思明大驚失色道：“快撤，快撤。”叛軍隻怕唐兵乘勢全線掩殺，丟盔棄甲，奪命似的望北奔跑而去。子儀等唐將亦是驚得魂飛外，亡魂喪膽似的沒命似得南奔。隻為同鄴郡廝殺數月，師老兵疲，又懷怨恨朝恩執掌軍權，頓時軍無鬥誌，一退而不可收拾，丟棄甲杖輜重無數。子儀禁不住部眾一致呼聲，遂退兵洛陽，查點戰馬甲杖，大驚道：“萬匹戰馬隻剩的三千匹，甲杖十萬，幾乎全部丟光了。我將有何顏麵建陛下也。”又聽各路節度使丟盔棄甲都退還本鎮，隻有光弼，思禮兩軍全軍而還回去本鎮。
溫儒雅罵道：“殺的這場大風，將我堂堂九路大軍，數十萬人馬刮得風流雲散，光複鄴郡，肅清河北全境成為一場春夢。”康元寶道：“這是蒼示警，教我們明白宦官弄權，大唐不可能掃滅胡鬼呀。”子儀叱罵道：“莫胡，甚麽蒼示警，甚麽不可能取勝？象如此，豈能妄加臆測，扯這荒誕不經的話出來。教人聽去，還不掉了腦袋。”用濟道：“隻怕是朝廷會降罪於大帥了。”子儀道：“魚朝恩做得出來。他不會馭眾統兵，可是要維護皇上臉麵，豈肯認錯。”李懷光來到帥府，道：“魚朝恩不肯入洛陽，徑自西去長安麵聖了。”子儀道：“要走的終究要走，該來的終究要來，誰都沒辦法啊。”
話光弼退回黃河北岸，隨同思禮來到澤州。光弼道：“還好我們及早做好了準備，沒有丟棄輜重物資，朝廷不會降罪於我們。僥幸逃過一劫。”思禮道：“將軍有何打算？”光弼道：“還能怎麼辦，回太原去。朝廷猜忌功臣，委任魚朝恩掌握行軍打仗大權，致使各路節度使都懷怨而去，恐怕再也不會奉詔來攻打叛軍了。不幸被你我言中了。”思禮道：“將軍不要回太原，等候朝廷旨意才是。”光弼道：“此話何意？”思禮道：“皇上任命將軍為司空，就不知道內中隱情麼？”光弼道：“這我就不懂了，還請直。”思禮道：“皇帝早已猜忌大帥，所以預先擢升將軍，就是為了將來能夠取而代之，繼續平叛大業。”
光弼驚訝道：“不會罷。我何德何能呀，哪敢有這非分之想。大帥忠心赤膽報效國家，朝廷怎麼能罷免他的兵權，致使大弗民望，自毀長城啊。”思禮道：“將軍用兵有鬼神不測之機，足智多謀原非大帥可比。不信暫緩殘步，稍待數日，便見分曉。”光弼躊躇不已。昱人踱進來，歡喜的手舞足蹈，道：“這正是將軍施展胸中所學，名垂青史的大好機遇，千萬不可錯過。”光弼道：“不是我不肯，隻是朔方將士都是大帥老部下，又有仆固懷恩這個勇冠三軍的莽漢是大帥死黨。我去接受這個使命，隻怕是性命不保。”昱人道：“將軍莫要憂慮，到時候我會幫你的。”
崇堯來了，聽了他們的話，道：“皇帝定然會維護自己臉麵，歸罪於大帥。眼下抗戰為重，將軍暫且守候消息，不要置身事外才是。而今除了你再沒有第二個人選可以勝任這項任重道遠的千斤重擔了。”光弼望著他們一個個渴盼而真誠的眼神，隻感責任重大，道：“也罷。暫且留下來，等候消息，如果沒有降罪大帥另當別論。我還是會率部跟著大帥義無反顧的平叛，解救萬民於水火當中。”思禮，崇堯，昱人三個歡喜不勝地道：“將軍真是大唐忠貞不二的柱石啊。”自此，光弼暫且駐軍澤州，以觀時變。
昱人想起思明大勝，必然圖謀奪取鄴郡，殺害慶緒自立為帝。尋思道：“恪卿有累卵之危，我得盡快去鄴郡伺機救她逃出虎口。”辭別了光弼，思禮，招呼了崇堯出來。將心中的苦惱向崇堯了。崇堯毅然道：“恪卿身陷虎口，我理當挺身而出。”昱人道：“這可是你的，莫要懊悔。”崇堯遂與昱人回到將府，召集起兄弟們，將上項事了。崇堯道：“我一旦回不來，舜王坪兵馬悉歸三哥指揮。”昱人也交代了將太行山兵馬交給殿英掌握，又：“三弟可以派人送你大嫂南下蘇州，去找我爹娘。”殿英墮淚道：“你跟大嫂結成夫妻方才一日，沒有留下一兒半女，大嫂一個人回去教她怎麼活？”
昱人抹淚道：“就我辜負了她，教她好自為之，善自珍重。如要改嫁，悉聽尊便。”隨即寫下一紙休書，交付殿英，道：“如果我半月之內回不來，就將此休書交給你大嫂。我來生補報她的情義罷。”崇堯亦是寫下一紙休書交給鏡平，是至期交給張雁。兩個別過了眾兄弟，踏上前去鄴郡的路。