抱玉見他們個個肝膽相照，生死與共，抱必勝信心去與舜王坪的死敵決戰，甚是敬重。當下道：“好。列為如此重情重義，勠力同心破敵。我便將這個打先鋒，主攻的使命交給你們舜王坪了。可是這一仗關係重大，澤潞的安危所係，不可等閑視之。”馬璘道：“那麼，我的北庭兵便在左側翼掩護，阻擊賊兵側翼的攻擊。”抱玉道：“澤潞兵與其餘各路團練在右側翼阻擊賊兵的攻擊。中路的截擊衝殺就全靠列為了。”便教回去預備。
鏡平等回到營地，太清，昱人等都教鏡平做主將。鏡平推之再三，也就當仁不讓了，道：“八弟不在，他若在此，這個主將非他莫屬。”昱人道：“三哥智勇兼備，武藝精熟，又曉兵略。便是八哥在，興許也要讓你來做呢。”一幹人笑著進了營帳，細細研究如何用兵破敵之術。眾將促膝長談，各抒己見，深夜方散。昱人向殿英道：“二弟，這是我們跟張忠誌的恩怨，你帶自家兄弟隨地方側翼掩護罷。”殿英道：“我是大哥的結拜兄弟，生死關頭怎麼能自享清閑呢。那還是人麼？”昱人道：“你家有婆娘等著你回去，別犯糊塗。這一仗九死一生，刀槍箭雨，萬一有個山高水低，我不好向弟妹交代。”殿英道：“那個不良的婦人，隨她去罷。我就是要跟大哥在一起。”昱人道：“可是你手下那麼多兄弟，多有家，不情願的，卻是怎處？”
殿英道：“我自有道理。”別過了昱人回到營地。殿英便召集起部下那上萬之眾，叫道：“我要跟著我大哥去打主攻，有死無生。家有妻兒老的，不願意去送死的站過左邊，絕不強人所難。”此言一出，多有人竊竊私語，唧噥起來。有那本就是假抗敵搞投機鑽營的匆匆的跑過了左邊，那有妻兒老的也多走過了左邊，也有那一心報仇殺敵的巍然屹立，並不挪動分毫。殿英教將那站在左邊的給與盤費，好言送他離去。那留下來的尚有半數，殿英喜之不勝，道：“留下來的兄弟，大多是跟我從太行山下來的，和跟鬼子有血海深仇的。我李殿英在此跟你們結為生死兄弟，患難與共，同赴將來。”教人將酒壇子，酒碗端來，列在長桌上，教每人來領一碗酒。那五千多人排長隊來端了酒碗去，殿英也端一碗跪地，眾將士都跟著跪下。
殿英端酒，禱祝道：“我李殿英在此與五千多異性兄弟結為金蘭之誼，願此生不離不棄，共赴將來。”眾人感動的跟著了，殿英起身，將酒喝幹。眾人也把酒喝幹了，都開懷大笑叫道：“大哥，我們的性命從此跟大哥拴在一起了。”殿英大聲道：“好兄弟。往後我李殿英的，便是兄弟們的。有我吃的，便不會教餓著你們。”不題唐營各將官摩拳擦掌，誓與賊兵決戰。忠誌跟懷仙兩個自付兵馬精良，與唐兵曠野決戰，乃是摜熟的打法，豈會懼怕唐兵。
至期，兩軍列陣於潞州城南二十裏曠野。那時節低雲暗，北風怒號，卷起遍地黃沙。三軍兀立，刀槍如林，殺氣衝霄。忠誌乘坐馬上，望著中路先鋒打著舜王坪大行門，靖亂為國軍旗號，不覺大笑道：“舜王坪果然要與我做了斷了耶。”懷仙道：“將軍莫要覷了他。舜王坪如今是人馬強悍，非比往日。”忠誌道：“黃尚基，楊亦踔兩個悍將死了。那個什麼軍師蕭寶應，還有那個韓朝玉也死在舜王坪。蓋簡良防守舜王坪，呂崇堯又在河陽。他那十四個兄弟死的死散的散，還有甚能耐與我在曠野決戰，不過是自取死路耳。”歐陽在後聽到此話，好生慚恨，失身事賊不能與他們站在一起，感傷不勝。
忠誌傳令道：“王武俊率本部騎兵直衝舜王坪中路。我率其餘眾將士當中殺去務要徹底剿滅舜王坪餘孽。”懷仙笑道：“我教朱泚，朱滔兄弟攻取唐營左側翼，擊敗唐兵後包抄舜王坪。另教朱希彩率部攻擊唐營右側翼，擊敗後依舊包抄舜王坪。”忠誌笑道：“如此安排，可知好哩。此戰我們必勝，自此澤潞沒有重兵把守，還是我們的地盤。”罷，教擂鼓進兵。一時鼓聲大作，武俊率兩千騎兵舞動刀槍，呐喊著衝殺過舜王坪。懷仙便命左右兩翼同時出擊。朱泚，朱滔，朱希彩三個各率數千精兵分頭向兩翼殺去。
鏡平立在將台上，望見鬼子騎兵山呼海嘯的奔殺而來，叫道：“擂鼓，迎戰。”長孫蝶雙手緊握鼓槌，奮力敲擊。盈盈提劍也在一旁守禦將台大旗。鏡平叫道：“列車陣，放箭。”令旗一揮，台下陣營，太清一聲令下，眾兵後撤，將數十輛兵車推至陣前，抵擋住鬼子騎兵。數千唐兵便望賊兵射箭，一霎時箭雨彌漫，勁急的射向賊兵。賊兵突至陣前，卻教兵車阻截，不能進的一步，又教唐兵箭雨射的好不狼狽。武俊叫道：“後退。”眾騎兵後撤一箭之地。武俊叫道：“竄過去，衝啊。”那騎兵便回身直衝過來，教亂箭射殺數百人，卻是賊兵賊將勒緊韁繩，便從兵車上躍馬而入竄入了唐兵陣中。武俊等賊兵縱馬來去殺得陣中弓箭手鬼哭狼嚎，死傷累累。鏡平叫道：“收緊。”
令旗揮舞，殿英等眾教收縮戰圈，槍刀簇擁，滾滾如潮水，上砍賊兵，下剁馬足。內中殺得好是猛惡。賊兵紛紛墜馬，執長槍大戟步戰，殊死血戰。忠誌望見武俊困於陣中，率領餘將領一萬多賊兵洪水猛獸似的殺奔而至。鏡平見得分曉，叫道；“盾牌準備。”中流，石柱便將部眾一千多盾牌兵湧至陣前，剛剛列好，便見忠誌部眾衝突間，手挽強弓射來一陣又一陣的箭雨。陣中廝殺的唐兵賊兵中箭而死的不計其數。忠誌叫道：“衝過去。”數百鐵騎徑自撞破了盾牌兵，殺入陣中。長孫蝶一頭擂鼓，一頭望著台下血雨腥風的廝殺，額頭滲汗，濕透了羅裳。盈盈焦急不安的注視著台下的廝殺，便如野獸在撕咬，一顆心繃得緊緊的，渾身冷汗直冒。鏡平鎮定自若的盯著這場扣人心弦的廝殺，見到霍溫二將以及萬太清苦撐，已是阻擋不住忠誌，眼看就要被他突破撞入陣中。當下大聲道：“傳令兩翼，阻截張忠誌。”
昱人，得晗兩個率部從兩翼殺出截住張忠誌，將賊兵攔腰切斷。兩部短兵相接，肉薄骨並殺將起來。頭顱飛滾，血肉橫飛，是各為其主。殺聲咆哮，兵勢盤旋，乃生死所係。忠誌厲聲叫著：“我與舜王坪多年恩怨，在此一役了斷。誰不用命，軍法從事。”眾叛將賊兵哪敢後退，都是豁出性命的廝殺。昱人，得晗打的也著實驚心動魄。
陣中武俊殺得滿身是血，猙獰的看著有進無退的舜王坪兵士，目注著唐兵簇擁著將台，叫道：“兄弟們與我奪了他的將台，拔了他的大旗。”一杆刀舞的霍霍生風，刀頭下人頭滾滾，血雨狂噴。眾賊兵隨著他直殺向將台。中流，石柱見他如此猛惡，嚇的驚魂欲飛。眾將士哪敢近身。殿英亦是截殺不住他們的神威。鏡平在將台上看到武俊驍勇，人莫能攖其鋒，氣憤的抄起長槍，躍下將台。武俊與鏡平廝殺，真個好殺。但見刀來如魚鱗片片，槍往如梨花飛舞，翻卷擊撞，勁風凜冽，砭膚生寒，教人望而生畏。
武俊殺夠多時，氣力不繼，叫道：“舜王坪的徐老三槍法高絕，可惜贏得我也臉上無光。”鏡平道：“你待如何？”武俊斜眼瞥見台上長孫蝶擊鼓，心念一動，縱身掠上將台意欲擊殺長孫蝶。盈盈急叫：“長孫姐姐。”舞劍來迎武俊。長孫蝶聽得風聲颯然，摸出一把飛刀激射打去。武俊暗叫不好，將身子一轉，翻下地來，暗叫：“好險。”長孫蝶冷哼一聲，擊鼓依舊。武俊情知陷於陣中，叫道：“快撤。”殺翻十數個唐兵，衝出血路，向外而走。鏡平急忙與眾兵將攔截。那賊兵數百人急於脫身，都是奮勇廝殺，無不是以一抵十。舜王坪眾兵如何困得他住，竟被殺出去。昱人，得晗兩個正跟忠誌廝殺，教身後武俊殺出，兩下混戰，再難解脫。鏡平便教將所有兵力壓上去。盈盈踴身跳下去，仗劍殺入賊陣。長孫蝶也撇下鼓槌，提了劍跳下將台，掠入戰陣，隻顧將飛刀亂打賊兵。忠誌陷於苦戰，方知舜王坪兵將強悍，已是出乎想象之外了。
其時左右兩翼唐兵跟賊兵也陷於膠著狀態，懷仙預想著擊敗兩翼唐兵，然後包抄舜王坪兵馬的計謀落空。雙方都要將對方置於死地，殺到晚尚不罷兵。陣中中流撞到了歐陽，咬牙切齒叫道：“歐陽老賊，納命來。”舞刀直取歐陽。歐陽仗劍與他廝殺十數合，敵不過撤身就走。中流隻叫：“莫教走了歐陽哲。”與石柱率部窮追不舍。歐陽在家兵的掩護下，亡魂喪膽的跑回潞州城。賊兵望見自家兵竟有撤退脫逃的，多氣餒了。忠誌部眾傷亡慘重。武俊苦求：“將軍退兵罷。我們可不能把兄弟們的性命都搭進去啊。”忠誌喟然長歎道：“舜王坪，你贏了。”教武俊傳令退兵。懷仙聽得忠誌罷兵，遂急忙收兵，引眾退還潞州城。這一仗唐兵損失極重，那地方團練武裝幾乎全部覆沒。
眾將回營，抱玉顧盼眾將無不帶傷，光景慘然，道：“舜王坪此戰抵住張忠誌全部賊兵，率先擊退張忠誌，方使我軍各部轉危為安。舜王坪眾將士居功至偉啊。”鏡平道：“這一仗我們可是險勝。”馬璘見長孫蝶受傷，溫言道：“姑娘傷的重麼？”長孫蝶含笑搖頭。馬璘道：“我營中有上好的金瘡藥，給姑娘敷上，必有奇效。”長孫蝶不忍拂逆馬璘一片深情，隨著他去了。中流叫道：“我差些就捉住了那個叛賊歐陽，到跑得快。”石柱罵罵咧咧的：“休教我再遇見他。”抱玉道：“來日再與賊兵決戰，諸位回去好生準備罷。”昱人啜泣道：“張行兄弟戰死了。”鏡平聞言，好生傷痛。當下眾將各自散了。
卻忠誌與懷仙計較道：“唐兵勝一陣，必然氣焰囂張。”懷仙道：“我們如今困守孤城，四下那些偽官又都倒向唐廷一邊。這仗難打啊，我隻怕河東，太原出兵阻斷井陘關路徑，到那時我們進退失據，就隻有死路了。”忠誌道：“我們不吃眼前虧，撤回河北還來得及。”懷仙道：“我正有此意哩。”遂教牆頭高懸免戰牌，以為迷惑唐兵探子，星夜將潞州城財貨席卷一空，從北門遛出北上而去。次日早起，抱玉接到探子回報賊兵連夜逃遁。馬璘道：“我們追擊罷。”抱玉道：“賊兵雖退兵，可是實力尚存。緊緊追打，反受其害。何況各路將領多想休兵，誰肯去冒這風險。”正這時，聞報：“舜王坪的徐三爺，十二爺自帶了部屬追擊賊兵去了，是決不能縱虎歸山。”馬璘道：“那麼，我等也該去相助一陣。”徑自領了一部北庭兵北去。
忠誌已自防備唐兵追擊，留下一部賊兵伏擊，自顧與懷仙急急撤退。那鏡平與昱人追趕了半日，遭遇叛軍伏擊。幸得馬璘兵到，解救了他們，擊退賊兵，繼續追殺。指望太原等地發兵截住忠誌與懷仙，那各路唐兵隻是畏縮不前，觀望著任由賊眾通過井陘關。鏡平跟昱人跌足痛罵：“此二賊退回河北，正是虎入深山，蛟龍入海，再想剪滅，又不知要費多少手腳了。”馬璘也著實氣憤：“這樣千載難逢的時機便失之交臂了。”大罵各地守將懦弱無能。三個心灰意冷的回師潞州。
馬璘便來向抱玉辭行，要南下河陽。抱玉抓緊他的手，感激涕零地道：“將軍為了保住澤潞，跟賊兵攻殺一年，此恩此情，澤潞百姓不會忘了你的。”馬璘道：“馬某乃是奉命行事，不須多禮。別過了。”
回到營地。昱人等人聽的他要離去多來送別。馬璘道：“改日相會罷。”昱人見長孫蝶也要隨去，道：“長孫姑娘也要去河陽？”長孫蝶望了馬璘一眼，卻有忸怩之色。昱人大是奇怪，長孫蝶神色如此異樣，跟往日判若雲泥。鏡平笑道：“十二弟還看不出來麼。三妹鍾情於馬將軍哩。”馬璘便：“我跟長孫姑娘相處一年，與賊征戰，曆經磨難，方得有今日。長孫姑娘終於把過往一切放下了。”昱人笑道：“這可是患難見真情了。”長孫蝶道：“昨晚馬將軍向我吐訴真情，向我求愛。我，我答應了他。”鏡平歡喜道：“三妹能放下死去的扶風兄弟，接受馬將軍開始新生活。我也著實為三妹高興哩。二弟在有靈也會含笑九泉了。”長孫蝶道：“謝謝大哥。”昱人向鏡平，道：“我料理完了太行山家事就來。”鏡平笑道：“大戰難逢，可要快些，不然就沒你的仗打了。”昱人笑道：“不會教你們等太久。”鏡平與昱人，盈盈，得晗，中流，石柱，太清，殿英一一別過了，乘馬追上馬璘大軍南下而去。
卻殿英每日被那阮娘迷惑，言三語四，夾槍帶棒的批點他沒誌氣，也是有些想教昱人離開，自己做主的念頭，隻是不好開的口。殿英每要去打仗，家裏內外一應事體，都是阮娘跟李壯兩個經管。阮娘寂寞難耐，況兼凡事多靠李壯幫襯，兩個私下裏眉來眼去，日久生情，竟勾搭成奸。阮娘又嫉恨石牛兒的未亡人，青燈黃卷，誦經念佛，超度亡魂，守著墳塋，要做那貞節烈婦。山上兄弟多敬重她，稱呼她做石夫人，也有喚她二夫人的。李壯也時常暗窺石夫人美色，垂涎欲滴，動火已久的，恨不能上手。枕席之間竭力奉承阮娘，便將這話向阮娘了，求她幫襯。阮娘原自心懷不良，便：“看你平日乖巧，教你如願罷了。可是有了新歡，莫忘了舊人。”李壯千歡萬喜謝恩，自不必。
是日，阮娘尋思如果用強，那石夫人必然叫破，反為不美。便設一計，用殿英與石牛兒乃是結拜兄弟為托詞，是通家來往的，邀請她來飲宴。石夫人在太行山多得殿英照管，不好推辭的，隻得赴約。席間，阮娘竭力奉承石夫人，做好做歉的，哄她吃酒，灌的爛醉如泥，人事不省。卻教李壯趁她昏**淫了。那石夫人醒來，情知是阮娘害她破了女身，哭哭啼啼大罵阮娘毀她名潔。阮娘反咬一口，道：“我好情好意請你來吃酒，誰知你卻是個假正經沒廉恥的賤婦。在我屋裏勾搭李壯，幹的好事。我要去告知殿英跟山上兄弟們，教你做人不得。”那女子聽她的利害，又驚又怕，百般告饒求她高抬貴手。李壯也假意為她情，教阮娘饒她這回。阮娘道：“要我饒你，隻須依的我一件事便罷。”石夫人汪汪落淚，道：“三娘，奴家聽你的便是。”阮娘笑道：“隻須與李壯莫斷了往來罷了。”石夫人聞言，如墮冰窖，一顆心都涼透了，此時也由不得她不允，隻得含淚應允了。
李壯至此每到夜間便去石夫人處歇宿，非止一日，看看就有了身孕。石夫人最怕的就是聲名不好，愛惜的比性命還重。那時好不悲戚，抱怨痛罵李壯，尋死覓活的要上吊。李壯不忍害她性命，也自著急，便與阮娘計較。阮娘眉頭一皺計上心來，叫道：“事已至此，隻除非如此如此。又可以逼走白昱人。”忽一日，殿英率部回來。阮娘便教石夫人如此行事，道：“到如今，你也做不的石夫人了。快快給你腹中孩兒找個好爹為重，做了二寨主偏房，哪個敢你偷漢子。”那石夫人為了孩兒，隻得忍辱含羞，在阮娘灌醉殿英的時候，偎到了殿英懷裏眠了。那殿英醒來，身邊躺著石夫人，隻叫：“怎的起？”阮娘便撞破房門，叫起來：“啊呀，你個殺的。石夫人來看我，不想你卻乘著酒醉，不顧兄弟情分，幹下這等沒理勾當來。”殿英素知阮娘刻薄刁毒，料想是她設的圈套，此刻望那石夫人貌若芙蓉出水，姿色撩人，也有幾分愛她。石夫人嚶嚶啜泣道：“妾身一生之事，盡付與官人了，望官人隱惡揚善，遮掩則個。”殿英道：“夫人莫哭，我自有措置。”