崇堯，昱人兩個見了仆固，備言朝義自殺一事。仆固道：“抱忠已經過了。朝義已死，實乃我朝幸甚耳。”當下撥錢六萬貫給他兩個帶回。二人率領舜王坪兵馬南下，崇堯取道便要去相州接張雁。昱人道：“薛嵩今時不同往日耳。他是堂堂的朝廷一品封疆大吏，滿門榮華富貴。你隻是區區澤州兵馬使，官俸幾何？便是去了，閨門深邃，他豈容你遽然進入內宅。”崇堯一顆心登時涼了半截，暗暗自怨自艾：“張雁嫁給了薛嵩，怕不會有五花官誥命之封。一品大員夫人何等榮耀，哪裏會看得上我。”忍氣含羞打消了去相州的念想。昱人隻教精細人暗暗打聽相州張雁動向，心下謀劃著如何教崇堯與張雁成就美好姻緣。不在話下。
當下兩個拖著錢回到舜王坪。崇堯便把抱玉召來，備言辭職還鄉的事。抱玉道：“我正要為你舜王坪一幹將士邀功請賞，封官進爵，奈何要急流勇退，去做個鄉野民。”崇堯道：“朝廷腐朽，奸佞當權，我看了這麼多年，早已是心灰意冷。何況當初起兵之初，抱著的原本就是待戰事結束，然後解甲歸田的念頭。將軍讓我去了罷。”抱玉道：“十二爺，你也是這個意思麼？”昱人笑道：“我是不想走，可是我家娘子要我回去跟她完婚。我隻好聽她的了。”抱玉唏噓一回，道：“兩位大才，美玉埋沒於泥沼，朝廷的損失啊。”見他們此意堅決，曉得無可挽留，便申報朝廷，給錢放還了。時隔多日，朝廷旨意下來，準了奏請，各賜舜王坪將士賞錢不等。
崇堯便打點遣散舜王坪男女各歸家鄉，將舜王坪曆年積蓄搬將出來，都厚賜錢財，以為回去置辦田地，養命之資。舜王坪老弱婦孺莫不啼哭，不忍分別。崇堯道：“下無不散筵席，這裏畢竟不是你們的故土。我也要離開了，都回家鄉去過日子罷。”昱人，簡良，盈盈，香怡，馬伯三單芊夫婦都主持分散財物，忙的不可開交。舜王坪男女別的時候，多來叩謝崇堯當年活命大恩。崇堯看著他們陸陸續續的分道去了，悲傷不已。忙了三日，舜王坪一應男女兵卒都下山自謀生路去了。得晗隻冗務纏身，竟也不來送行。太清，中流，石柱也是巧言推脫。崇堯，昱人頗有一種兄弟緣分已盡，樹倒猢猻散的感覺，也不見怪。
昱人有一幫兄弟：“我們離開了舜王坪也是無家可歸，便跟著十二爺南下了。十二爺可莫嫌棄我們帶張口跟你去吃飯。”昱人見他們十幾個人，多是多年出生入死的兄弟，點頭道：“好兄弟，我們一起走，回我老家。”那十幾個人欣喜若狂的拜謝了。崇堯看著空蕩蕩的山寨與昱人，簡良各處走了一圈，來到戰死將士的墳塋場。隻見芳草萋萋，鳥雀吟哦，好不叫人心酸，有種莫名的惆悵。
崇堯將酒一一澆奠了，抹淚道：“兄弟們，我要走了。下回來看你們的時候還不知要到什麼時候，你們別怪我。”昱人悲泣道：“兄弟們，這場仗打贏了。可是你們沒有看到今的勝利，我好難過。沒能跟你們一起回去。”著，聲淚俱下，悲慟之極。簡良跪在一旁，道：“三哥，四哥，我會找到你們的妻子，兒女，會想辦法照顧他們一生。哎，這是我唯一能給哥哥們做的事了，還有十一哥，我們來世還做兄弟。”一行人起身下山，乘坐了車馬，帶了十數車的錢物，便要南下。
一個兵卒來到：“可是十二爺，白相公？”昱人勒馬道：“是我。”兵卒道：“我家縣尉大人有請白相公入城歇馬。”昱人笑道：“是趙城縣尉馬燧，馬大人罷。”兵卒道：“正是家主。”昱人笑道：“八哥，馬縣尉與我交好，可往一敘。”崇堯道：“即是馬縣尉有請，暫緩行程罷。”一行人徑直來到趙城。那馬燧率領一幹僚屬前來接待，道：“聽兩位將軍納印解甲，要回故裏過男耕女織的日子了。”昱人道：“戰事結束，我等該回家去看看了。”馬燧歎息道：“兩位好武藝，就這麼去了，實在可惜了一身本事。”昱人幽幽一歎道：“叛將都做了朝廷的節度使，我等打了這麼多年仗，朝廷卻不予褒揚賞賜。奸佞弄權，我等哪有出頭之日耶。”馬燧一笑道：“昱人兄，莫發牢騷，且進府一敘則個。”
崇堯，昱人率眾入城，來到馬燧私宅下馬。馬燧教人把車輛馬匹多牽去後槽喂養。一眾到客堂上分賓主坐了。馬遂教人備了夜飯，安頓盈盈，香怡等人下塌處。領著他們徑自去了。馬燧道：“你們走了倒是一身輕鬆了，我這個縣尉一個不慎，也是性命不保啊。”昱人忙問：“此話怎講？”馬隧道：“仆固奉命護送回紇兵歸國。那回紇兵何等的凶殘肆虐，沿路殺人越貨不，哪個官衙不給他們賞賜饋送，就要殺進城去。眼下回紇兵就要來到趙城，我人微言輕，不忍百姓遭殃，故而不揣冒昧，請來兩位支個招，救我緩急。”崇堯道：“救人一命勝造七級浮屠。為趙城百姓計。十二弟也該想個主意才好。”昱人眉頭一皺計上心來，叫道：“有了。”馬燧興奮的問：“何計可以教回紇兵知難而退？快快來。”昱人笑道；“以殺止殺，以暴製暴。”馬燧蹙眉道：“教我跟回紇兵廝殺麽？我一個趙城縣尉哪有兵力與他對抗，昱人兄莫取笑了。”
昱人道：“誰叫你與他兵戎相見了。”馬隧道：“那到底是何意？”昱人道：“你去死囚牢裏提出十數個死囚犯，隻叫他將功折過，死後善待他的家人。他們豈敢不從。到時候縣尉大人就這麼這麼。”如此這般的將計謀給馬燧。馬燧一聽拍手笑道：“真有你的。昱人兄不愧是足智多謀的豪傑，這等花招都想得出來，難怪所戰多捷。”當下依著昱人吩咐，死囚牢裏提出數十個囚犯來，如此這般的了，那些囚犯自知死罪，還能為國盡力，惠及家人，哪有不肯的。馬燧將他們多扮作了官府兵差，隻待回紇兵來行事。未兩日果然一隊回紇兵路過趙城，手指叫道：“我們進城去索要些錢財。”多簇擁著來到趙城。馬燧得報，教那扮作官差的死囚犯列隊來迎。回紇兵舞刀弄槍，厲聲叫道：“快拿出一萬貫錢來，否則便血洗趙城。”馬燧便教那官差多去搬錢，少時都回來，叫道：“趙城百姓一貧如洗，哪裏有錢支應。”
馬燧聲色俱厲的道：“沒有錢，哄我呢。兵爺在此等著哩，取不來錢，別想活命。”回紇兵見馬燧真個是要給他們錢，隻是奈何沒有。馬燧霍地拔出一口刀，叫道：“違我命令，該殺。”一刀剁翻了一個死囚。回紇兵見那殺起人來，倒吃一驚：“啊呀，這個官爺還真舍得殺。”馬燧教另幾個去搜刮錢財，多畏畏縮縮不敢前去。馬燧揮刀又連殺兩個，唬的回紇兵魂不附體，尋思：“哪裏見識過這等殺人魔王，連屬下都殺。”嚇的揮手道：“我們不要錢了，官爺息怒，莫殺人了。”仿佛見了鬼，大呼叫撒腿跑了。
昱人閃在一邊，掩著嘴笑：“回紇兵再凶蠻霸道，也是個有血肉的人。隻會欺淩弱，見了更厲害的就丟了魂了。”崇堯見此，深有同感：“都是皇帝不信任將帥，卻重用奸佞，依靠他們嫉妒陷害忠良，招引回紇兵欺辱我朝。我朝上下一心，稍微振作，回紇兵哪敢便到肆無忌憚的地步。”馬燧見嚇跑了回紇兵，失聲大笑起來。昱人笑道：“恭喜縣尉大人保全了趙城黎民。”馬燧道：“這還多仗昱人兄出的好主意呢。以後回紇兵再也不敢來我趙城撒野了。”遂留下昱人，崇堯住，暢談用兵之術，演講武藝。
不日，李晟來到趙城，道：“回紇兵你殺了官差，可有此事？”馬燧笑道：“殺幾個官差，有甚大事。將軍是來興師問罪麼？”李晟倏地拔劍，厲聲道：“不敢殺回紇兵，反倒拿屬下開刀。我殺了你。”馬燧見他嗔目，當下叫道：“想打架麽？”亦是拔出腰間長劍，嗔目相向。昱人聞李晟前來，便來相見了，又見他兩個劍拔弩張的樣子，詫異道：“為甚起？”李晟道：“馬燧殺了官差，其罪當誅。”昱人笑道：“錯了，錯了。”將死囚扮作官差，嚇唬回紇兵的事了一遍。李晟收劍道：“既是如此，罷了。”馬燧叫道：“你不問青紅皂白就拔劍，明曉得是錯了，還不賠禮。是欺我官職低微麽？”李晟道：“你待怎的？想打架，本將奉陪到底。”馬燧怒道：“怕你麽？”
昱人，崇堯做好做歉，叵耐兩人你要他道歉，他偏不賠禮，互不相讓。李晟仗著官大，叫道：“要我道歉，隻除非打贏了我。”馬燧道：“打就打，教你曉得莫仗勢欺人。”兩個扭作一團，直到井裏。崇堯苦叫：“莫傷了和氣。”兩個各拔腰間長劍，你來我往，打得好不驚心動魄。崇堯道：“兩位都是國之棟梁，奈何鬥這閑氣。”李晟身手了得，馬燧也是武藝精湛，正是棋逢對手，打了五十餘回合兀自不分勝敗。昱人看的入港，連聲喝彩。崇堯蹙眉，想道：“久戰下去，必有一傷。”一念及此，縱身跳下，曠夫刀出鞘，厲芒閃爍之間已是將他兩人的劍蕩開。馬燧叫道：“幹甚，還沒打得他服輸。”
崇堯見他還要撲上去廝殺，忙抱住了，叫道：“些須事，恁麽大動肝火，惹人笑話。”李晟叫道：“放開他，叫他來嚐嚐我的劍鋒利也不利。”馬燧嚷叫：“門主，放開。教我打這廝。”崇堯隻是不鬆手。昱人拉過李晟一邊道：“你不道歉，難道想鬧出人命。快走快走。”李晟一頭走，一頭：“不跟你一般見識。”徑自去了。崇堯鬆了口氣，氣道：“有力氣去上陣殺敵，窩裏鬥也不嫌丟人。”馬燧道：“早晚教他認賬。向我賠禮才肯幹休。”昱人道：“且吃杯酒，消消氣。”一幹人擺了酒肉，豪飲到深夜方散。次日，崇堯，昱人向馬燧辭行。馬燧送他們出城來。
崇堯，昱人等人才走了一程。隻聽得一人縱馬疾馳而來喚道：“禍事了，禍事了。”崇堯策馬回身，問道：“甚麽禍事？”那人一見是他們，叫道：“朝廷指令，要李將軍擒拿兩位哩。兩位快快離開此地。皇帝下旨要各地守將捉拿兩位爺到長安哩。”崇堯聽言，驚得半晌作聲不得。昱人道：“可知是誰人所告，告的什麼？”那人道：“隻是甚麼呂門主私自教人截殺回紇兵的事，還有十二爺跟火拔父子有撇不清的關係。都是要命的事。還有。”昱人厲聲道：“還有什麼，快。”那人：“劉展造反是舜王坪在給他撐腰。聖上大怒，要把舜王坪所有兄弟都殺了呢。”盈盈一聽昱人所犯罪責，竟然是因為父兄的事，好不驚駭。
昱人萬萬沒料到皇帝會過河拆橋，算這些舊賬，氣的大罵道：“狗皇帝，你放著回紇兵那麼殺害百姓不管，奸臣誤國都聽之任之，卻要追本逐末，殺我們為你保江山的功臣。”一氣之下，脫口道：“八哥，我們回舜王坪，重新豎起大旗與朝廷掙個雌雄。”崇堯吃驚道：“十二弟，你瘋了？”昱人道：“我沒有。是這個世道瘋了。朝廷降罪，你我孑然一身，還能逃到哪裏去？不如造反。殿英早有此意，是我不肯，而今隻好走這一條路了。”崇堯道：“不行。百姓剛剛要慶賀打完了仗，安享太平日子，你又要挑起戰端，害的生靈塗炭麼？這跟叛軍有什麼區別？我們想想辦法，或許還能逃出生。”那人催促道：“兩位快遠離此地罷，再晚就來不及了。李將軍也保不得你們了。”
正在這觝羊觸藩，進退失據的當口。一騎快馬自南而來，昱人見是報信的軍卒，忙問：“有甚緊急事件？”回稟道：“稟報十二爺，有李光弼消息。”昱人驚喜交集的：“他在哪裏？”那人道：“接到了相衛節度使薛嵩的請帖，打點前往相州赴喜宴呢。”昱人拍手笑道：“好了，好了。我們跟李將軍一道前行，看他誰敢動手拿我們。我們順便去鄴郡攪鬧了薛嵩的婚宴。”崇堯道：“十二弟都火燒眉毛了，亂什麼？”昱人道：“薛嵩大婚，遍請各地將官。正是要在他的婚宴上八哥才能遇上張雁，你們再續前緣，可知好麼。”崇堯隻道他在笑，也不放在心上，想道：“為今之計也隻好跟在李將軍左右，才能安全。走一步算一步罷。”便南下洛陽。一行人匆匆南下，渡過黃河來到洛陽。
正見鳴鑼開道，光弼威風八麵，前呼後擁前去赴宴。左右來報昱人求見。光弼急忙接見，道：“昱人兄，朝廷正下了通緝令，要擒拿你舜王坪一幹將領赴長安治罪，你不跑卻來見我，何意？”昱人道：“普之下，我不來找將軍庇護，還有誰敢救我脫身虎口。”光弼甚是激動，握住他的手，笑道：“好兄弟，難得你還信任我。那好，跟我結伴去赴宴，倒要看看誰敢問我要人？”昱人笑道：“多感，多感。”崇堯遂與光弼同行來到鄴郡。
那時相州薛嵩府邸門庭若市，車水馬龍，川流不息。昱人，崇堯便再光弼的庇蔭下投宿客棧，諸路將官雖知朝廷旨意，可是都熟視無睹，矢口不提為朝廷拿人的事，隻當做是一紙空文罷了。原來各地將官多敬重舜王坪忠臣義士，又曉得是奸佞嫉賢妒能，從中挑撥是非。皇帝想以此樹威於各地將帥，可是將官們早已對朝廷心生怨憤，哪個還把它當做一回事。正是想以此樹威，恰恰相反，更是使得朝廷威信盡失，大失人望。崇堯，昱人一時驚慌，不曉得朝廷賄賂公行，各鎮擁兵不朝，目無王法，已經是不能令行禁止，帝國版圖支離破碎，到了風雨飄搖的地步。
那鎮西節度使馬璘在街道上遇見昱人在客棧樓台上，向他笑道：“十二爺，好自在耶。下官且去赴宴，改日來登門造訪。”長孫蝶乘著馬，注著昱人隻是抿著嘴笑。昱人愈是膽大，道：“哼，還皇帝的旨意呢。”那客棧老板見昱人，崇堯多帶著十數車錢財貨物，當作是高官，把他兩個著實好生看待。安頓在精致的房舍，一日三餐多來問安。昱人打聽得明日便是婚期，記在心裏，打點著教崇堯去鬧一場，賺了新娘回來，好殺殺那些叛將威風，也消得一口惡氣。當晚，崇堯聽得不遠處薛嵩府邸鼓樂喧，人聲鼎沸，好不興頭。暗自落淚傷感，想道：“張雁所嫁得人，大哥祝福你了。”
至次日，臨近晌午時分，昱人計較的吉時將近，徑自來找崇堯。崇堯見了，道：“作甚？要走麼？”昱人道：“走，你一個人走，虧你的出口來，也不羞臊。”崇堯沒好氣的：“難道要我去錦上添花，為他兩賀喜麽？”昱人道：“拜帖我都給你準備好了，還有賀禮。你不去，難道要我去？”崇堯隻是不則聲。昱人急了：“就要走了，難道就不去送別？你就那麼認定張雁喜歡薛嵩，心裏沒有你了麼？”崇堯道：“難道不是，她這幾年都跟薛嵩在一起，朝夕相處，好不快活，豈會念著我。他們都要入洞房了啊。”
昱人見他舍不的這張臉皮，罵了一句：“死要麵子活受罪。”情急之下，強拖著他就走，一頭：“見她一麵就好，不需要你多什麼的，有這麼難麼？何況我們捫心自問沒有犯罪，皇帝下旨意捉拿我們，正是要去見見那些將官，好教他道我們光明磊落，再不敢為難。”崇堯也著實不忍就這麼罷手，想道：“見她一麵，也算做了了斷罷。”兩個直至薛嵩府邸。隻見那門內張燈結彩，鼓樂齊鳴，人流擁擠，歡笑聲一浪高過一浪，熱鬧非凡。崇堯自慚形穢，便有退縮之意，昱人一把拉住了，道：“來也來了，進去則個。你也是個堂堂七尺男兒，沙場上都沒有見你這樣退縮過，這是怎麼了？有我在，怕他作甚？”