葉赫真熙渾身上下血跡斑斑，走過的路上留些了一個又一個的帶著血的足跡。落日餘暉照射著他那冰冷僵硬的半張臉，他步履艱難地走著，走著終於栽倒在了夕陽下的官道上。
夕陽如血，黯淡無光，大道漫漫，四野沉寂。一騎快馬跟一輛車轎從官道上風馳電掣趕來。那騎馬在葉赫真熙倒下的地方停了下來，馬上那個體魄健壯，身手敏捷矯健的少年竄下馬背，扳起葉赫真熙的頭，仔仔細細的端詳著。馬車上一個老者鑽出車轎，關切的問道：“是他麼？”那後生道：“啊呀，應該是吧。你看這把刀，刀上染滿了血，他都這樣了還緊緊抓著刀不鬆手。”那老者道：“不管他是不是，扶上車來。”車夫跟那後生兩人將葉赫真熙抬上車轎，老者連聲道：“慢點慢點。”試探了一下他的鼻息，欣喜的道：“還有一絲氣息，希望還有救。快走，快走。回去。”車夫揚動鞭子，馬車向前疾馳而去。那後生提著涯刀，跟著馬車馳向遠方。夜幕終於降臨，籠罩大地一切變得漆黑了。
葉赫的意識在模糊中聽著一個後生的聲音焦急的道：“郎中，快看看他。我求你啦，他是不是要死了？”一個老者沙啞著語音道：“你要多少錢，我給你。隻要你能治好他。”郎中笑著道：“我看過了，他死不了。他失血過多所致，傷不在要害，沒有性命之憂。我已經給他止了血，敷上了藥，以他強健的體質，相信不久就會恢複如初了。”那後生道：“郎中，慢走啊。”老者道：“幸好他的功力深厚，換了一般人早就死掉了。幸使我遇上了恩公。”後生道：“今日有幸使我得睹葉赫大俠的真容，三生有幸。倘若大俠醒來見責，一刀將我殺了，我也無怨無悔，甘心引項受戮。”老者道：“臭子，你自怨自艾的一個人嘀咕什麼呢？你不是要做下第一麼，怎麼這時這麼沒誌氣的話？”那後生盯著葉赫的眼神，忽而變得熠熠有神起來，道：“下第一，談何容易。隻有葉赫大哥這樣的英雄好漢才配稱得上下第一，我望塵莫及啊。”老者道：“不錯，螢火之光豈能跟日月相同日而語。你還算有自知之明。”
次日，晨曦。葉赫真熙經過了一夜精神上肉體上痛苦的煎熬，終於睜開眼睛醒了過來。他睜開眼就看見一張笑嘻嘻的臉，臉上掛著真燦爛的笑容，有幾分的朝氣，質樸。他的旁邊還有一個滿臉滄桑，和藹可親的臉。後生喜滋滋地道：“葉赫大哥，你醒啦。”老者道：“葉赫大俠，你還記得我麼？”葉赫道：“是二位救了我？”老者想要答應，卻被那後生搶先道：“是啊。你昏昏迷迷什麼都記不清了。你覺得身上哪裏不舒服麼？對對，你流了那麼多的血，一定很疼，是吧？”葉赫道：“閣下是？”後生道：“在下姓文單名一個襄字，住在冀州保定府。我今年二十五歲，大哥若不嫌棄就稱呼我文襄弟得了。”葉赫道：“文襄弟，謝謝你救命之恩。”文襄道：“大哥哪裏話，路見不平拔刀相助，救死扶傷，抑惡揚善是我輩應當做的。你這麼不是太見外了，何況大哥是我心目中頂立地的大英雄，是我最仰慕崇敬的大俠。弟為了大哥情願上刀山下火海，兩肋插刀，那是義不容辭的事，何況是這舉手之勞。”
葉赫真熙聽他口沒遮攔地了一通，形容枯槁的臉上依舊沒有表情。那老者幾番想要插口都沒插上，一張臉漲的通紅，急紅了眼，忍不住一聲嗬斥道：“臭子，你還要不要我幾句啦。”文襄道：“啊，這位是?”那老者道：“葉赫大俠，你想想，我是誰？”葉赫真熙木然的搖著頭。老者道：“恩公，我是宋揚啊。”葉赫真熙依舊是想不起來。宋揚幹脆道：“十年前，想起來了麼？”葉赫似乎想起一些什麼，嘴唇顫動道：“宋揚，宋老前輩，是你？”宋揚道：“哎，一晃十年過去了，恍如隔世啊。當年我在飛龍鏢局做鏢師，禍起蕭牆，內鬼居然綁架了我兩個年幼的女兒，脅迫我將護送的鏢車給他們。我是寧死也不能失了鏢啊，在我準備與劫匪同歸於盡的時候，大俠仗義出手，不僅救下了我的兩個女兒，還保住了我押的鏢車，使我不至傾家蕩產。從那以後我就再也不幹鏢師的行當了。如今我兩個婦女兒出落的亭亭玉立，才貌雙全，這都是托大俠的福啊。”葉赫道：“區區事，何足掛齒。宋前輩真是性情中人，在下欽佩之至。”
文襄道：“難怪宋老爺聽了吳昆被抓的消息，就義無反顧的驅車千裏迢迢趕往嵩嶽山莊，竟是報答大哥當年的救命之恩。”宋揚點頭道：“吳昆的罪行震動朝野，風聲傳得很快。而這件驚大案的幕後黑手就是陸雨，我想大俠一定會為了報答吳家的恩惠，找上陸雨。所以就馬不停蹄的趕往嵩嶽山莊，幸讓我遇上了恩公。”文襄歡蹦亂跳的拍手笑道：“你報恩去找葉赫大哥，葉赫大哥報恩去找陸雨。一個為報恩而殺人，一個為報恩而救人。你們這麼救呀殺呀的，真是亂透了。依我看過去的事就讓它過去吧，往事如煙，大家都忘了吧。好不好？”宋揚道：“對對。恩公沒事就好，都忘了。”文襄道：“錦衣衛千戶祁光義他們前腳剛走，我進了嵩嶽山莊，那裏血流成河，屍積如山，八大掌門三幫幫主都死了，還有兩百多武林精英無一活口，簡直成了人間地獄。”葉赫真熙麵上閃爍著愧疚的神色，幹咳兩聲，道：“文襄弟，別了。”文襄道：“真是你殺了他們？”
葉赫道：“他們阻止我殺陸雨。”文襄道：“他們是受了愚弄的啊，不了解真相。”葉赫道：“我不想大開殺戒，可是我昏了頭，隻想著要殺陸雨，阻止我的也該死。現在什麼都晚了。”文襄道：“對不起，葉赫大哥。我不該指責你。”葉赫道：“事實擺在麵前，我不怪你。隻怪陸雨太狠，不惜讓那麼多人為他送命而不敢承擔責任。”宋揚道：“臭子，別多嘴多舌的了，還讓不讓大俠休息了。”文襄道：“好，我不了。葉赫大哥好好休息。”宋揚道：“我們出去了，你休息吧。”兩人辭別出來。文襄在門外喚道：“葉赫大哥，我一會給你送早飯來。”宋揚道：“快走快走。”葉赫真熙漸漸地合上眼皮，沉沉睡去。
葉赫睡了半晌，聽得門“吱呀”一聲，文襄道：“葉赫大哥，我給你送早飯來了。”葉赫睜眼道：“啊哦，是文襄兄弟。我問你你是做什麼的？”文襄道：“起來怪不好意思的呢。我是賣豆腐的。”葉赫將信將疑，道：“你習過武吧。”文襄早耳撓腮，笑道：“我怕大哥見笑所以不敢。我那幾手三腳貓功夫，哪能跟大哥相比？不值一提。”葉赫道：“有誌者事竟成，你會成為一流高手的。”文襄道：“真的？”葉赫道：“相信自己，隻要你勤學苦練，日久年深，自然水到渠成。”文襄道：“大哥快吃飯吧，別等涼了。”將飯盒打開，裏麵是醬爆雞丁，紅燒鴨塊，肉片炒平磨，雞蛋炒韭菜，黃綠相間，美觀可口。葉赫真熙目光看著這些熱氣騰騰，香氣噴噴的飯菜，感觸甚深，道：“文襄兄弟，你我萍水相逢??????？”文襄接口道：“卻是一見如故。大哥喚我一聲兄弟，我們便是肝膽相照的兄弟了，不是麼？還這麼客氣作甚？”葉赫道：“啊是，是兄弟。”文襄道：“快吃吧。”如此，一日三餐文襄都殷勤備至的照顧葉赫，葉赫從不肯欠人恩惠，可是身受重傷的他隻能接受他的照料。
雞唱三遍，窗欞發白。宋揚呼喊道：“臭子，不好了，快出來。”文襄一骨碌爬起來，叫道：“葉赫大哥！”穿了衣裳奔出房間。宋揚埋怨道：“啊呀，你這個臭子，戇頭戇腦的怎麼搞的，人都走了也不知道。”文襄若有所失的道：“走了？”宋揚喋喋不休的抱怨道：“都是你這個臭子，葉赫大俠跟你稱兄道弟，就暈頭轉向了。一晚上喝的酩酊大醉，睡得跟死豬似的，人走了，你給我找回來。他身上的傷還沒有好呢？如果有個三長兩短，我絕饒不了你。”文襄氣咻咻的悔恨道：“我把他找回來。”宋揚跺腳道：“臭賣豆腐的，找不回人來，就別想在保定府賣豆腐了，也別想再見我家的香兒。”文襄矯健的翻上馬背，回頭笑道：“宋老爺，我幾時看上你家的香兒啦？別一廂情願啦，哈哈哈。”一溜煙的衝出了鎮子。宋揚望著他遠去的背影，感歎道：“襄兒，你是好樣的。哎，多好的年輕人啊。”
葉赫真熙不在乎身上的傷口因為馬背上劇烈的顛簸而崩裂，依然故我，一往無前。酉時中分，黃昏時分。葉赫真熙縱馬奔到山洞口，翻身下馬，喊道：“吳姐，硯兒。”一個聲音道：“你是找他們吧！”葉赫轉身怔住了。祁光義，懷剛杜豹三人率領著數十個錦衣衛挾持著吳萱宜，吳岩姐弟兩閃了出來。祁光義道：“你真還沒有死呢？”葉赫一聲不吭，握著涯刀的手青筋暴起，發出咯咯之聲。祁光義笑道：“我知道隻要你活著就會回來找他們，可算沒有白等。”懷剛叫道：“你殺了那麼多人，難道還想逍遙法外麼？”杜豹道：“還有你公然救走犯官子女，罪加一等。”葉赫沉聲道：“你們想怎樣？”祁光義道：“跟我們走。”葉赫道：“把他們放了，我就跟你們走。”祁光義嘿嘿笑道：“你的算盤打得是很精啊。我若放了他們，你還會跟我們走麼？你是猛虎，為了我們的安全以及吳家姐弟能夠安然無恙，隻得委屈你了。隻要你束手就擒跟我們走，我們就放了他們，如何啊？”吳萱宜道：“葉赫大哥，你別聽他們的，他們會殺了你的。”