豔陽高照，人流穿梭，車水馬龍的市鎮上五花八門，三教九流的人呼喊叫賣聲此起彼伏。過黛與廖津津風塵仆仆一路向北趕路，來到這個市鎮上。過黛在穿梭的人流中似乎見到一個熟悉的身影，杏眼泛著異光，喜出望外的叫喊了一聲：“師弟！”飛步急趕。廖津津道：“姐姐，等等我。”快不緊追。過黛在人頭攢動的人海中，再次發現了那個人，雖隻是驚鴻一瞥，卻已是確信無疑，身子“嗖”地一下像離弦的箭尋跡追去。廖津津緊追不休，累得滿頭大汗。
那個人似乎發現了過黛在追，身子晃來晃去在人叢中竭力的奔跑。過黛愈趕愈快，疾跑如飛，一刹間已經竄出人群，來到僻靜的巷。那條人影一晃，消失在巷的盡頭。過黛趕過去左顧右盼，狐疑不決，不由得淚水撲簌簌淌了下來。廖津津追至，見她這般神態，大惑不解，道：“他走了？他是誰，為什麼躲著不見你？”過黛搖頭。廖津津眼珠一轉，道：“他怕你，所以不敢見你，是不是？”過黛淒然一笑，不置可否，道：“我們走吧。”倏地過黛屏息斂神，精神一振，振臂躍起挺立在高牆上，就見對麵牆根下一個人垂頭喪氣，懶懶散散的靠著牆根坐著。這人赫然卻是文襄。
過黛氣憤的盯著他，臉上冷如冰霜。文襄一言不發，也不抬眼瞧她。廖津津問道：“姐姐，你看什麼？”過黛輕輕拭掉眼角的淚水，道：“他在這裏。”廖津津歡喜道：“他沒有走？”一躍上牆，望著文襄，見他一臉的朝氣，年不過二十餘歲。過黛跳下牆內，揶揄地道：“跑啊，怎麼不跑了？”廖津津也躍下來跟她並肩站在一起。文襄無精打采的揮揮手，有氣無力地道：“我想走就走，想留就留，誰也管不著我。”過黛一見他這樣愛答不理，吊兒郎當的樣子，不禁淚水潸潸落了下來，語音哽咽地道：“師父對你抱著那麼大的期望，你竟然拋之腦後，自甘墮落。你對得起他老人家麽？”文襄眼眶淚珠滾滾，欲言又止，氣呼呼的將頭轉向一側。過黛道：“他老人家把你視如己出，恩重如山。你拿什麼回報他的？一去數年杳無音信，好像在人間蒸發了。師父日夜思念你，憂勞成疾可是聽不到你在江湖上有甚麼建樹，甚至就連你的落腳地，是生是死都是一無所知。”
文襄羞憤嗔怒，霍地站起，針鋒相對，言辭犀利的道：“我是有負師父的期望。你比我強，師父遭人暗算，是你挺身而出，奮不顧身，獨闖虎穴，藝高人膽大。你英勇無畏將生死置之度外。你是令人稱道的好徒弟。我呢，我畏畏縮縮，膽如鼠，枉為師父的徒弟。你理直氣壯，有權利指責我，數落我，鄙視我。我走，我走得遠遠的，永不再見你就是。”
廖津津看著這對師姐弟一見麵就吵架，鬧得不可開交，想來他們之間有什麼隔閡。過黛見他想走，嬌軀一閃掠至他的前麵，喝道：“不準走。”文襄漲紅了臉，埋頭道：“眼不見心不煩，你別攔我。”過黛道：“好，你走。這一去就別再見我，也不許自稱是燕子門人。”文襄滿臉不悅，怒目相向，毅然決然的道：“好，就依你。”徑自從她身邊走過。過黛杏眼含淚，激動莫名，異常氣憤身子又是一晃飄在他麵前，叫道：“不能走。”一掌徑自朝他臉上刮去，掌風刮麵如刀。啪地一聲脆響。文襄臉頰上火辣辣的，瞪著眼睛盯著她羞憤的眼神，不覺間眸子中充滿了淚水。廖津津一怔，師姐打師弟，倒是出乎意料。過黛也覺不該，怔怔的看著他。
文襄抽泣道：“師姐，我是該打，你打我吧。”嗚咽的哭了起來。過黛愛憐的道：“師姐不該打你，好了別哭啦。”文襄哽咽地道：“我對不起師父對我的養育之恩，下山數年沒能發揚光大燕子門，我沒臉見師父跟你。師父遭人暗算，我又晚來一步，沒能為師父報仇。身無寸功，我沒臉見師姐，你讓我走吧。”過黛道：“我知道你有苦衷，師姐不怪你，隻要你有這個心就是了。師姐隻是怪你不念師父望穿秋水的期望等待你回來，怪你這麼渾渾噩噩，行屍走肉，默默無聞的活著。”文襄期期艾艾地道：“師姐，我錯了。”過黛道：“下山之時，你不是意氣風發，豪情萬丈，信誓旦旦的向師父承諾一定做一個敢作敢為，令人敬重的打遍下無敵手的大俠麽？拿出你當年的勇氣來，別哭哭啼啼的像個孩子，成何體統。”文襄不敢看她的眼神，垂頭道：“師姐，我？”過黛道：“抬起頭來，看著我。你沒有什麼理虧的，今是昨非，過去的就讓它過去了，繼往開來，你要振作起來。師姐知道你已盡力，師姐不怪你啦。”
文襄認真的問道：“師姐，你不怪我了？”過黛鄭重地點頭道：“嗯。”廖津津心下好笑，一會吵鬧，一會又打他，一會又哄他，這個師弟在師姐眼中像是個孩子，又像是一個聽話的學生。文襄道：“我沒幫上你給師父報仇，心中有愧啊。”過黛道：“記住，燕子門人不論做了什麼，不做什麼，隻要問心無愧，就絕不有愧。”文襄道：“我知道你疼我，我從今往後不再默默無聞的活著，我要讓燕子門在武林崛起，威震下。”過黛道：“人過留名，雁過留聲。凡夫俗子尚且爭名奪利，乘風破浪力爭上遊，要做人上人，何況你是身負絕技的燕子門人。人生在世，草木一秋，應當轟轟烈烈的活著，方不枉來世上走一遭。”
文襄道：“師姐，我聽你的。你今的敦敦教誨，金玉良言，我銘刻於心，終身不忘。”過黛微笑道：“這就好，師姐幫你。這也難怪你一事無成，而今世事多變，你處事瞻前顧後，獨身一人難免在芸芸眾生當中手足無措，無所適從了。”文襄喜道：“我們師姐弟雙劍合璧，將會是無往而不勝，所向無敵。”過黛歡喜道：“這就是了。師父他在有靈也很欣慰了。”廖津津雙手後負，神氣活現的道：“姐姐，這位一定就是你那個兩無猜，青梅竹馬的師弟文襄吧。”文襄看著這個文質彬彬的俊俏公子，道：“你是？”廖津津道：“好。我叫廖出城。”文襄道：“廖公子。”廖津津道：“文襄兄弟，請恕我句不中聽的話，以後你要是再惹你師姐生氣，心我揍你。”過黛頗覺好笑，忍住沒有笑出聲來。文襄見他竟然將一隻手搭在了師姐的肩上，關係親密無法言表，嬉皮笑臉的道：“我們姐弟偶有矛盾，自會和好，就不勞你操心了吧。瞧你長的文弱秀氣，話還蠻粗魯的。”著將一隻手搭在她的肩頭，道：“你與我師姐的事，我不聞不問。我與我師姐的事你最好也是聽之任之，咱們井水不犯河水。”廖津津羞赧的斜著眼睛盯著他的手，心神不寧地道：“啊好，我們兩不相幹。”
過黛理一理鬢邊的發絲，瞧著他兩個微笑不已，道：“我們走吧。”掙脫廖津津的手徑自向前走去。文襄厚實的手掌卻仍舊緊緊摟著廖津津的脖子不鬆手，邊走邊：“我最愛交朋友，出城兄弟與我一見如故，一定要好好喝上兩杯。”廖津津中心粟六，異覺別扭，臉上紅一陣白一陣，心不在焉的敷衍著他。三人乘馬行至晚，來到一個鎮店投宿。文襄隻覺得廖出城跟師姐關係曖昧，在他們之間好像是多餘的，遂借口去了。過黛嗔責道：“津津，你在搞什麼鬼？”廖津津道：“你這個師弟很有意思，我在鬧著玩呢。”過黛將信將疑的瞧著她。廖津津道：“姐姐，你是不是對他有意思？”過黛道：“瞎，我跟他隻有姐弟之情，豈有他想。你在風言風語，心我不理你。”廖津津見她怫然不悅，一臉鄭重，一笑道：“他傻乎乎的，我就想跟他玩，你管不管？”過黛道：“玩可以，別出格了。”廖津津喜道：“我保證不傷害他，放心好了。”
燭光閃閃，三人吃過晚飯圍坐在一起，各懷心思。半晌，過黛道：“師弟，這些年你在那裏落腳。”文襄道：“我在保定府安家落戶，開了一個豆腐坊，生意很火的呢。不久前去京師投奔我的一個朋友，便移居到了京師。生意剛要開張，就聽師父在揚州遇難了，我就馬不停蹄的趕來了，還是晚來了一步。”廖津津道：“你的消息倒很靈通的。”文襄誇耀道：“那當然啦。錦衣衛有我的朋友，一塊喝酒的時候他無意間起的。”廖津津聞言，對他另眼相看，驚問道：“錦衣衛有你的朋友？”文襄得意地道：“那是。我們可是生死之交，他可厲害了，做了武通的下屬。”廖津津充滿了好奇心，問道：“誰啊？”過黛道：“武通的門人很多，你哪個？”文襄道：“出來嚇死你廖出城。”廖津津嘴一撅，不以為意地道：“誰呀？我怕過誰來？”
文襄道：“涯刀葉赫真熙。”過黛跟廖津津聳然動容，脫口道：“是他？”文襄傲然道：“正是‘涯刀出，不死也輸’的神話涯刀葉赫真熙。他是我的生死兄弟。怕麼？”廖津津見他如此，不甘示弱，嬌笑道：“我當是誰，你認個殺人魔王做兄弟，好本事啊。”文襄反唇相譏道：“他不是你想的那樣的人。”過黛道：“師弟所言不錯。葉赫真熙的確是一個頂立地，值得人尊崇的大丈夫。他的功過是非，見仁見智，判若雲泥，不一而足。良禽擇木而棲，他投在武通門下，英雄有了用武之地，得其所也。”文襄道：“是那個什麼人通的舉薦的他。”過黛驚奇道：“蒯修也到了夏侯身邊？”文襄道：“可不是。聽他們南下又去收羅人才去了。這回不隻是誰走了鴻運呢。”
過黛眸子轉動，似有所思，道：“武通正在大肆網羅人才，一定有大的舉動。師弟，你要把握時機脫穎而出，嶄露頭角，投在武通門下，不失為一條康莊大道。”文襄道：“我才薄褔淺，怎麼能被武通看中。”過黛笑笑道：“算啦，別想那麼多了。睡覺去吧。”文襄道：“師姐你也早點休息。”廖津津笑道：“姐姐，我到你房間跟你會話。”文襄一怔，詫異地盯著過黛。過黛笑道：“去吧。”徑自與廖津津去了。文襄心裏怪不是滋味，喃喃道：“姐姐姐姐的，叫的多親切，順口。誰知道你安著什麼心？”悻悻地回房倒頭睡下，一骨碌又起來，道：“不行，我得去看看。師姐莫不是真愛上他了？”
文襄悄悄溜到他們房間外窺視。燭光下，過黛與廖津津身子貼的那麼近，竊竊私語的談笑，好不歡悅。文襄憤忿地自語道：“廖出城長得人模狗樣的，看得那麼斯文，竟是這般的油腔滑調，哄人開心。哎，師姐真被他給迷住了。”卻見廖津津去給師姐鋪床，驚得更是睜大了眼睛。一會見廖津津跟師姐辭別，踱向門邊來，這才如釋重負悄悄退了回來，憂慮重重的胡思亂想：“師姐喜歡他，我又何必疑神疑鬼的呢？真是庸人自擾，吃了醋似的。”
次日一早三人用過早飯，騎馬繼續上路，饑餐渴飲，曉行夜宿非止一日，來到淮陰。廖津津道：“這淮陰的按察使沈閔卿是我爹的一個相識。我們不防逗留一下，去拜訪他。姐姐，意下如何？”過黛道：“就依你吧。”廖津津道：“淮陰民風淳樸，向來沒有奸猾狡獪之徒惹是生非。多虧有沈大人這樣剛正不阿，大公無私的好官。”文襄冷哼一聲道：“但願如你所言，淮陰是個路不拾遺，夜不閉戶的好地方。”廖津津生氣道：“你這是什麼意思？”文襄道：“在我前些日子經過這裏的時候，可是聽了一些事。”廖津津道：“什麼事？”文襄道：“去了你就知道了，如果沒有什麼，請你多包涵了。”廖津津受了他一頓揶揄，氣道：“姐姐，他欺負我。”文襄一哂，道：“娘們似的，還要我師姐給你做主，羞不羞。”過黛道：“師弟，少兩句，還不賠禮。”文襄立即住口，裝個鬼臉向廖津津一笑道：“對不起，廖公子。”廖津津氣惱地道：“什麼態度？”過黛笑道：“別鬧了，進城去吧。”