廖津津道：“我們還去不去沈大人府上了？”文襄道：“打了這麼一陣子，肚子餓啦。我們去他府上能填飽肚子，為什麼不去？”廖津津道：“我想去證實一下，看他是不是人們所的，是金錢幫的後台老板？”過黛道：“無風不起浪。我想這件事絕非空穴來風，以訛傳訛。”廖津津愁眉緊鎖，道：“姐姐，我有一種預感，淮陰的事遠沒有我們想的那麼簡單。這事還沒有完。”
三人來到按察使沈閔卿的官邸。廖津津向門房道：“煩請通報一聲你家老爺，就京師一位姓廖的故友之子路過此地，特來拜訪。”門房怪異的徑自去了。文襄道：“這些當官的眼高於頂，見不見還未必呢。”廖津津道：“這個沈大人一聽姓廖的故友，而且是京師的，一定嚇的魂不附體。不定還會親自來接見呢。”文襄不信，道：“吹牛吧你。”過黛微笑不已。倏聽腳步聲傳來，一位溫文爾雅，麵目清秀的官員疾步而來，見了他們三人怔住了，上上下下地打量著。廖津津笑道：“賢侄廖出城拜見沈叔父。”沈閔卿恍然大悟，她是女扮男裝依稀記得在京師見過，真是廖以都的女兒無疑，當下也不拆穿她的身份，笑道：“啊，真是賢侄駕臨寒舍，蓬蓽生輝啊。快請進，快請進。”熱情洋溢的將他三個接進府中。獻過茶後，沈閔卿開言道：“賢侄，這兩位是你的朋友。”
廖津津道：“他們是師姐弟，過黛與文襄。”沈閔卿道：“你們是江湖中人吧？”文襄道：“是啊。我們四海為家的人是比不得沈大人高官厚祿，錦衣玉食的生活。廖公子你是他父親的故交，一定要來拜訪，所以我們就腆著臉皮來了。言語粗俗，幸勿見怪。”沈閔卿好是羞慚，強笑道：“下官不是這個意思，兄弟真會笑。”過黛道：“沈大人，我這位師弟一向口沒遮攔，別放在心上。”沈閔卿道：“哪裏，哪裏。下官也有失禮之處。”沈閔卿道：“賢侄啊。你來這裏，令尊知道麼？”廖津津道：“他不知道。我遊山玩水，路過此地就想到了你，這就來啦。”沈閔卿道：“那賢侄在府上多住幾日，讓我略盡地主之誼。好麼？”過黛向廖津津使個眼色，叫她詢問今兩幫火並的事，官府為什麼不聞不問。廖津津心領神會，道：“這是自然。沈叔父，今我們在城中見到兩大幫派火並，官府為什麼置之不理呢？”
沈閔卿道：“賢侄有所不知啊。淮陰曆來就有這麼三大幫派，在淮陰成鼎足之勢。我雖是朝廷委任的按察使，奈何三幫勢力龐大，都有官府要員做靠山，牽一發而動全身。搞不好會弄成暴動，一發不可收拾，所以隻能等她們自相殘殺，實力削弱了才好下手剿除，連根拔起，永絕後患。”過黛道：“還請沈大人詳細三幫的情況。”沈閔卿道：“有一句民謠你們想來也聽了。”文襄道：“這倒知道。淮陰三幫興，百姓不安寧。淮陰三幫在，官員都發財。不知沈大人是不是也在發財呢？”沈閔卿忌恨文襄，臉上還是一團和氣，笑道：“本官為人清正廉明，怎麼會幹那樣的事。哎，三幫為禍一方，橫行無忌，由此可見一斑。”廖津津道：“叔父，你為什麼不上奏朝廷派得力官員來著手剿除呢？”
沈閔卿道：“一言難盡呐。兩年前，錦衣衛千戶祁光義聞聽這裏匪幫作亂，領著錦衣衛前來鎮壓。誰知收受了傅尤跟歐陽濱的賄賂，中飽私囊，揚長而去。撂下一言是三幫都是大明的良民，建立幫派乃是光楊武學，交流技藝，可以影響地方習武成風，強身健體，意義深遠，不須管束。自此再無人問津，官員們都噤若寒蟬，冷眼旁觀，坐觀成敗了。在我上任之前，有好幾任按察使都不能遏製，我又哪裏有這個通神通呢？”
廖津津拍案而起，柳眉倒豎，氣咻咻地道：“我堂堂大明無人了麼？普之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。不信就治不了他們。”沈閔卿道：“理是這個理，可是誰能做得到呢？”廖津津道：“我就不信，他們在淮陰橫征暴斂，荒淫暴虐，倒行逆施，弄得民怨沸騰。我看他們能橫行到幾時。一個個罪魁禍首都要受到嚴懲，還淮陰百姓一個朗朗乾坤，清清世道。”沈閔卿見她信心滿滿，問道：“令尊是不是要來啊？”廖津津道：“很難了。”沈閔卿道：“賢侄這話得大了。他們心狠手辣，慮不周詳，走漏了風聲就會引火燒身。”話鋒一轉道：“你們還沒有用午飯吧，這都快黑了，我叫下人準備酒飯。”過黛，文襄道：“那就多謝沈大人盛情款待了。”沈閔卿道：“應該的。”華燈再上，燈紅酒綠，晚飯豐盛。沈閔卿邀請夫人兒子一同來用飯相陪。那席麵上麻婆豆腐，醬爆雞丁，油燜大蝦，清蒸鯿魚。鮮菇冬筍，蔥海油帶，油燜豆腐，熗油菜鮮綠脆嫩，鮮香可口，琳琅滿目，賞心悅目。酒過三巡，菜過五味，文襄等人酒足飯飽與沈閔卿寒暄數語，各至下榻處休息了。
過黛正欲熄燈，文襄敲門道：“師姐，睡了麼？”過黛道：“這麼晚了，來我房作甚？”文襄道：“我想夜探雷幫，來跟你一聲。”過黛開門放他進來，道：“你要去可要留心一點。”文襄道：“金錢幫跟兄弟幫所爭的是一把刀，不知這是何寶刀，值得他們大動幹戈。我想一探究竟，也去金錢幫看看。”過黛道：“這個沈閔卿也是個不尋常的角色，絕不能等閑視之。這樣我在明處，你在暗處，將背後的黑手都揪出來，暴露在光化日之下。”文襄道：“那我見機行事，有事就找你。”
入夜，文襄如一隻輕捷的燕子飄入一所殿宇幽深的宅院，守衛雖然森嚴卻是沒有發覺他。大堂上巨燭高燒，兩人正在竊竊私語，極是詭異。文襄如一葉墜地落在大堂頂上，俯身傾聽。一個中氣充沛的人朗聲笑道：“田大人，一切盡在掌握之中。他們這些人在雷某眼中不過是釜底遊魚，板上的肉，翻不了什麼大浪。”文襄尋思道：“一個是雷幫主雷穎超，另一個姓田，就是田冗丁了。他們兩人一定有什麼陰謀。”隻聽田冗丁陰惻惻的笑道：“幾時動手啊？”雷穎超道：“數日內就叫淮陰變成人間地獄。”田冗丁道：“那時淮陰就是你我的下啦。到時候本官提兵助你一臂之力。”雷穎超道：“多謝田大人鼎力相助了。”田冗丁道：“隻是可惜了我與歐陽濱有八拜之交，於心不忍啊。”雷穎超道：“人為財死鳥為食亡。我雷某人稱霸了淮陰，給你的可是歐陽濱送你的十倍。我的承諾一定會兌現。”
文襄聞言一驚，喃喃道：“他們想血洗淮陰麼？”輕身掠下。一隊巡衛發現了人影閃過，大叫：“有刺客。”雷穎超飛身趕了出來。文襄飛身一掠，宛若流星劃過長空，瞬息無蹤。雷穎超以為是屬下神經過敏，疑神疑鬼所致，正要回到大堂上，卻見柱子上赫然插著一把飛刀，貼著一張紙，上麵寫道：“燕子來也。”雷穎超脫口道：“司馬飄鷂？”田冗丁道：“我聽他已經死在了揚州客棧。這個探子故弄玄虛，假借燕子刀名頭嚇唬人，且莫理他，依計行事。”雷穎超道：“田大人以為他是何方神聖。金錢幫的還是兄弟幫的？”田冗丁道：“無論哪一方，我們都不可坐以待斃，計劃提前舉行，免得夜長夢多。”
雷穎超道：“佟朔何在？”話音一落，一個身長體健，相貌英武的青年漢子手持長槍飄身而至。雷穎超道：“奪回寶刀，一個不留。”佟朔道：“是。”雙足一點，掠出院落而去。田冗丁道：“雷幫主胸襟氣魄，非一般人可比啊。”雷穎超道：“多虧了田大人運籌帷幄之中，決勝千裏之外。”田冗丁道：“三幫在淮陰爭鬥數十年，也該結束啦。我這個提刑使自此可以高枕無憂，對朝廷也有了一個交代。”
文襄來到金錢幫，穿房越戶，陡見一所房間燈光亮著，心念一動，伏至窗下，手指捅破窗戶紙，向內張望。燭光下，傅尤正端詳著一把刀，那刀刀身如一泓秋水，明亮如鏡，熠熠生輝，刀柄上鑲著寶石，雕龍刻鳳，一看就是一把切金斷玉，削鐵如泥的寶刀。他心道：“難怪他們要搶奪他了。傅尤撒謊被兄弟幫給攫奪去了，真是無中生有。”傅尤一聲歎息道：“素質啊素質，為了你我差點將兒子的性命都搭上了。你真是個禍種。”忽聽兒子幹咳，醒了過來，道：“爹，我這是在哪？”傅尤老淚縱橫，歡喜不勝地道：“你醒了就好了。錦鵬，是文大俠救了你啊。”傅錦鵬道：“那，兄弟幫哪肯善罷。刀呢？”傅尤道：“還提它作甚。你變成這個樣子，都是因為它。爹想好了，這刀咱們不要了，明就送給兄弟幫。”
傅錦鵬道：“這把刀明明是平大人送給我們的，他們非要是他們的，公然攫奪去了。我們使計取回來，憑什麼還回去？您丟的起這個臉，我丟不起。隻要我還有一口氣，就不能讓此刀旁落。”傅尤苦口婆心的勸道：“人都沒了，要刀何用？”傅錦鵬道：“不管怎樣，就是不給他們。”傅尤道：“別了，別了。”傅錦鵬道：“葛雲這廝好狠。隻要我的傷勢好了，我就重金聘請高手，血洗兄弟幫。”
傅尤聽到異聲，叫道：“有人。”文襄暗駭，他竟然發覺了，正想離去。忽地一人大喝道：“傅尤，納命來。”仗一口長槍破窗而入，疾刺傅尤胸口。這一下突如其來，傅尤大吃一驚，搶起桌子上的素質刀格架，還了兩招。此人正是佟朔，他覺察在房間狹的空間不易施展，揮舞兩槍將傅尤逼出房間，長槍撲棱棱，神出鬼沒，分心亂刺。傅尤招架不住，肩膀上吃了一槍。文襄顧不了那麼多了，一聲喊：“燕子刀在此，豈容你放肆。”飛身掠了出來，同時一把燕子刀激射打出，擊在刺向傅尤的槍頭上。佟朔本可一擊取了傅尤性命，被飛刀擊打，槍頭略偏，刺了空。傅尤虎口逃生，僥幸脫險，急忙後退。傅錦鵬從房間奔了出來，問道：“爹，你沒事吧。”傅尤道：“多虧了這位燕子刀大俠。”兩人觀看兩人廝殺，傅家的家丁聞風而至，喧鬧成一片。
佟朔知討不了好，道：“閣下好功夫。青山不老綠水長流，後會有期。”虛晃一槍縱身而去。文襄叫道：“不送。”傅尤道：“閣下是誰，傅尤自當重謝。”文襄道：“不用謝，告辭。”因他蒙著麵，不想讓傅尤認出來，猜忌他夜探傅家。傅尤拾起地上的素質刀望著他離去的身影，喃喃道：“燕子刀？”