然而許久之後陸炳仍未聽到“平身”，不禁覺得今日形勢有些詭異，但是夏言並不在殿內，嘉靖沒必要晾著自己，難道是預估似出現了偏差，暗暗覺得有些恍惚。
“惟中啊，你在朕這兒站了半日，可是明白朕的意思？”
嚴嵩聽得皇上終於開口與自己話，連忙拜倒：“臣惶恐，不敢以人之懷揣測意。”
嘉靖冷哼一聲：“不敢？朕問你，兵部侍郎曾銑的奏疏為何擅自留中，不票擬也不發司禮監批紅？”
“回陛下，曾銑負有巡撫山西之責，卻一再妄言他省軍務，專擅越權。故而，臣本待朝會稟明陛下，治曾銑之罪。”嚴嵩仿若義正言辭地回答。
“嗯，曾銑這個人朕是知道的，向來是有一一，有二二。你在內閣看他以山西巡撫之身奏報陝甘軍務自然是越權。但是你未經票擬就擅自留中奏疏，如此處置，嚴閣老，你是不是也專擅越權了？”嘉靖口吻和藹，點出了嚴嵩今日之困的緣由——臣子擅權，擾亂聽。
嚴嵩皺了皺眉，麵目肅然地再度叩拜道：“啟奏陛下，臣不知臣的思慮已涉如此大罪，今日聞聽得陛下教諭如聞晨鍾暮鼓，振聾發聵，方覺才性疏淺，且近來頗感年老力衰，不能勝任陛下所委之重任。臣請陛下憐憫，乞骸骨。”
嘉靖揚了揚眉毛，品了口茶，淡然地：“嚴閣老乞骸骨，不知多少大官員會覺得是癡人夢。朕不準，你對國家有大功，去年主持黃河護堤，今年雨季來臨，人田安康，你辦的事都看在眼裏。不過你確實年事已高，需要歇一歇，總讓一位閣老辦事有些不妥。夏公謹既已再度入閣，複首輔職司，你就暫且休息一些時日吧。”
“臣，謝主隆恩。吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”嚴嵩聽得嘉靖的回答不悲不喜，淡然地回答，“臣告退，回家必定閉門思過，循守陛下教誨。”
“你去吧。”嘉靖漠然地揮了揮手。
待嚴嵩退出大殿，嘉靖從衣袖中抽出一份奏疏甩給了陸炳：“你自己看看吧。”
陸炳心地拾起扔在地上的奏疏打開，看了數行覺得一股寒意從地上透了出來，直鑽到脊椎的每一個縫隙，但是越向後看，陸炳又覺得有人把自己從冬日的冰窖裏撈上來了，一層一層地裹上了溫暖的棉被。
奏疏的內容其實很簡單，湖廣道監察禦史陳其學彈劾陸炳違反禁令買賣人口，私設賭坊，密集武林人士毆打朝廷命官，其意在謀反罪大惡極，請聖上誅殺此獠。陸炳看完奏疏全文內心已然大定，明白今日嘉靖甚至都不會高高拿起，輕輕放下，隻會略加責備，無太大妨礙。
合上奏疏，陸炳恭敬地道：“啟稟陛下，請陛下派宮中太醫為陳其學大人診病，陳大人似乎感染了瘋病，且病的不輕。”
“嗯？哈哈哈哈！”嘉靖也被陸炳這套答複逗笑了，揚了揚手，道：“老二，你這瘋病也還沒好啊？”
陸炳順勢起身，拍了拍下雨裏不知從何處來的塵土，走到嘉靖近前將陳其學的奏疏雙手奉還給了嘉靖，道：“大哥，我真是冤枉得不能再冤枉了，補內庫缺用的賭坊才開不過半年，這已經是第六封彈劾的折子了。”
“你也能出口，當朝大員，錦衣衛都督陸炳陸文明在明玉坊開了三家賭坊，雖然是為你大哥我分憂，但是放在明麵上成何體統？今次你還買賣人口？真拿朕的子民不當人了？”嘉靖微哼一聲。
陸炳苦笑一聲：“唉，還不是去年秋曾銑從韃靼俘虜的那些人，個頂個的桀驁，交到北司來沒處處置。殺之有違陛下的聖德，釋放又對不起前線守備的將士和被屠戮的邊關子民，隻好從黑市賣去為奴，讓大族和綠林人去對付他們。”
“哦？嗯，這是個好辦法，這些韃靼屠我大明子民，殺掠無數，朕也曾數次請扶乩，神仙卻讓朕不要濫殺虧損陰德，朕何嚐不曾為這事頭疼過啊。”嘉靖的情緒略有些激動。
陸炳正色道：“臣定為陛下分憂。”
嘉靖再次從袖中取出一份奏疏，放在了茶幾上，推給了“不知禮”地坐在一旁的陸炳：“你再看看這份今早交到朕手裏的密折，看完，告訴朕你覺得應該怎麼辦。”