陸炳打開奏疏，那個今日他最不想看到的名字映入眼簾：“吏部尚書，建極殿大學士夏言謹奏。大明威加四海，萬國來朝，然北有韃靼，南有倭患，誠國之附蛆，下之病。自太祖蕩清寰宇，每為之憂者皆蒙古之禍患。成祖皇帝複都於順，子牧守國門，千古未嚐有之。韃靼、瓦剌多犯於邊，也先、王子之輩常擾吾民，複修長城之效亦屬微微。萬裏邊城十萬軍守之，敵騎速，破一關則內掠無阻矣。臣請陛下著一精兵於深冬北出河套而擊韃靼，其時草原無草無糧，敵必人馬疲弊不堪，一戰可破之！待戰罷，徙內省之民耕種於河套，設衛所兼顧守牧，為萬世之固。彼時互市封賜等蠅利便可誘得北地內附，陛下之功蓋秦皇漢武，堪為‘上可汗’。有此公德，必祥瑞，保我大明江山永固，陛下萬壽無疆。臣夏言頓首百拜。”
陸炳緩緩合上奏疏，思忖了一會兒嗎，略帶遲疑地道：“依臣愚見，夏言所議一舉多得，安定北方，可稱良策。”
“哼！收複河套之事他夏言五年前便在朝會上當庭提出過，被朕打回去了。老二，你不要有顧忌，跟朕實話，你到底怎麼想的。”嘉靖對陸炳敷衍的回答很是不滿。
陸炳麵色一肅，起身拱手行禮道：“夏言這是要利用大哥為其所用！其心可誅。”
嘉靖淡然地點了點頭：“下去。”
陸炳躬了躬身，道：“夏言此議雖然冠冕堂皇，絕然無法落到實處。河套乃是韃靼的牧場，必然重視守備。韃靼頭領俺答此人驍勇，詭計多端，曾憲、仇鸞等人守邊敗多勝少，棄城棄險而與敵騎兵決於平原，無異於以卵擊石。即便我軍勝，內省之民有多少願赴北地開墾？許以重利，辟土可為私有或可誘得些許，但是待到夏季草原水草豐美之時怎麼辦？新辟之地難養主力，隻得少許衛所軍，河套又缺險據守，不待邊府主力到達便會被敵騎毀之一炬。”
“你所正是朕的憂慮，以夏言之智，斷不會作如此淺見的奏疏，你，是什麼讓他如此做？”嘉靖聽完陸炳的一席話，滿意地點點頭。
陸炳略作沉吟，回答道：“夏言這是要報複嚴嵩，嚴嵩掌管內閣這幾年明裏暗裏整治了很多夏言的門生故部，要將夏言一壓到底，雙方的梁子結的很深。夏言此時動議收複河套，明裏是再任首輔想立功績，實際是要對嚴嵩現在兼著的戶部開刀了。無論大哥到時做如何批示，夏言都可以以此為基，做自己欲做之事。”
嘉靖沉沉地點了點頭：“是啊，朕若不準其奏，他如此表態在發邸報時能買來不少主戰者的傾心，朕幫剛剛起複的他買了人心，添了人望。朕若準他所奏，發兵部動議後內閣必然要過問戶部錢糧之事，戶部左侍郎李汲朕記得是嚴嵩的同鄉吧，錦衣衛奏報李汲上個月剛剛在家裏新添了兩間藏冰室，大手筆啊？夏言打的好算盤啊。朕雖然起複用他，但也不是讓他跟朕耍這種心眼的。”
“夏言久未參政，起複之初必然意欲立威，震懾下屬，故而有些冒進。”陸炳誠懇地道。
嘉靖揚了揚眉毛：“曾銑是當初夏言舉薦外放的，這二人現在同時上奏言奏邊事，太巧了吧？錦衣衛有什麼查獲？”
陸炳自信地道：“錦衣衛自曾銑外放之後一直在跟蹤，雖然他出擊戰績不佳，但是守成有餘，也是個好用的人。夏言的這封折子應該是陛下預先告知他起複時準備的密折，和曾銑的奏疏是十日前發出的，未必不是巧合。畢竟一旦入秋，韃靼就要入侵內掠，備資過冬，此二人所見相同亦是可能。”
嘉靖抬頭瞧了一眼陸炳：“罷官依然關心政事，既有青詞呈上，又有密折奏對，夏言是個好臣子啊。這次朕就姑且順著他的性子，讓他利用一回，也是要敲打敲打某些人了！但是朕不想動到兵部，臨近秋季，韃靼少不了突襲擄掠，整肅邊防還要靠他們。你，要怎麼做才能既讓夏言出了氣，又不會輕起邊釁和影響大局？”