若是往前細算起來，第一次見到蕭恪是在太乾十六年，平帝的萬壽節時。那一年，平帝剛平定了西邊柔然的戰事，把大佑的版圖拓展到了最西邊的蔥嶺，朝野上下歌功頌德之聲不絕於耳，翰林院開始修國史，著書立傳的熱潮席卷了整個紫禁城。
就這朝臣們額手相慶的宴酣間，陸青嬋看見了平帝爺的五殿下，因著生母嫻貴人的位份不高，九歲的蕭恪和其餘的皇子們坐在一起，也總顯得有那麼幾分伶仃。
陸青嬋剛背了千字文討了個彩頭，不光是慧肅太後喜歡她，那時候的毓貴妃還專門把她叫到身邊來給她拿桂花乳酥吃，她接了點心沒有回到母親身邊，而是趁人不備溜到了蕭恪身邊，踮起腳把桂花乳酥放進了他手心裏。
孩子的心思簡單，隻覺得他看上去孤單，想讓他看上去開心些。
蕭恪卻沒有接這塊點心，他：“我是父皇的兒子，不受嗟來之食。”
張狂而偏執，守護著那幾分岌岌可危，伶仃得讓人發笑的自尊。
陸青嬋抬起眼看向眼前的皇帝，昏晦迷朦的燈影下，他的半邊臉都顯得有幾分疏離，眼前這張臉，似乎和十多年前那抿著嘴的少年重合，又分離。
燈花偶爾躍動一下，把陸青嬋的影子投到素白的牆壁上，她沒有綰發，身上的衣服還是白日裏沒有換下來的月白色褃子，他不話，她便一直跪著，唇邊噙著那抹淡笑，蕭恪的目光便又落到了她的頸子上，陸青嬋瘦得讓人覺得有幾分心驚，她低垂著螓首，脊椎的輪廓便根根清晰可見起來。
把她就此折斷，讓她碎在他的掌心裏。
“我不管讓你自戕到底是誰的主意，你若是死了，我便即刻賜死蕭讓，你父親也發配寧古塔給披甲人為奴。”
蕭恪是個清醒而自持的皇帝，這樣的話出口，他自己都覺得有那麼幾分恍惚，陸承望是兵部尚書，是朝堂上難得一見的諍臣，於江山社稷有功，哪怕陸青嬋死了，在這時候，她的父親也得像釘子一樣，釘在乾清宮的金磚地上。
這話的根源他不想深究。
他不想讓陸青嬋死，他又不願意承認。
“皇嫂就留在昭仁殿安養吧。”他放下這句話，頭也不回地走出了昭仁殿的門，這聲音裏帶著幾分壓抑的克製，好像有什麼莫名的情緒要呼之欲出。
門簾被有善從外頭掀起來，簌簌的朔風裹挾著細碎的雪末灌了個滿懷，陸青嬋微微打了個寒戰。這時候，便從外頭走進來一個杏眼的丫頭，穿著紫褐色的寧綢襖子，頭發在腦後梳成一根辮子，清水臉不施脂粉，她把陸青嬋從地上扶起來，看著陸青嬋詢問的目光，在她的麵前給她蹲了個安。
“奴才子苓，請主子娘娘安。”
子苓是蕭恪為陸青嬋重新指派的奴才，半夏和逢雪去了哪，陸青嬋也從來沒有過問，雖然口不能言，她唇邊向來含著三分笑，乖順得讓人能忽視她的喜怒。
她不知道皇上在她昏睡時的雷霆震怒，也不知道慎刑司門口的磚地上的鮮血用了多少桶水才衝幹淨。
有人把脾性露在外頭，有人把性情藏在心裏，讓人不知道她到底是妥協還是反抗。
後來的一段時間，她和蕭恪就這般相安無事地生活在這裏，蕭恪又像是從前那般把她忘了，再沒有進過昭仁殿的門，陸青嬋的嗓子一日一日地好了，可她平日裏很少開口講話，偶爾看書，偶爾便坐在窗邊發呆。
子苓已經入宮十年了，論年歲比皇帝還要大一些，她垂著手看著坐在錦支窗下的陸青嬋，隻覺得她像個空殼子，靜靜的淡淡的，沒什麼表情，也沒什麼欲求。
離除夕一日又一日的近了，敦惠太後新喪，闔宮上下的節日氣氛倒不似以往那麼濃，可到底是新帝頭一年除夕，無論如何也不能太輕率了去。
乾清宮裏，蕭恪把手中的奏折扔到地上，摁在桌麵上的手攥得緊緊的，手背上的青筋都鼓了起來：“方朔。把王為禮給朕拖出去砍了，讓陸承望監斬！”
盛怒之下，他的眼睛裏森然一片：“傳話出去，再有一個人為老三話，那便是落得同樣下場！”
蕭恪是從十五歲開始征戰南北的，到如今已經有七年了，這七年間戎馬倥傯，骨子裏都透露出三分戰意，男人生就是喜歡掠奪的物種，唯有更強者才能有睥睨下的本事。
他喝了兩杯濃茶，可依舊壓不掉心頭的火氣，他猛地站起身，大步向殿外走去，有善一溜煙地跟在他身後，蕭恪淡淡：“不用跟著了。”而後，徑直向昭仁殿走去。