元宵天下同歡，不過熙州的元宵節比之汴梁就有著天壤之別。天上明月一樣祥輝流轉，但整個熙州城裏隻有幾家商鋪的門口掛著燈籠，再有便是到處亂竄的兒童手裏提著的蓮花燈、牽著的兔子燈了。蕃民內附不久，還不習慣漢民的習俗，是以喜慶氣氛並不濃烈，倒是熙州州衙門口四盞巨燈，常引起行人的駐足。
熙州的州衙，同時也是秦鳳路緣邊安撫使的行轅，落成不久，數十間青堂瓦舍也頗氣派。議事廳裏，一盆炭火畢卜燃著，炭盆上架了把銅壺煮著水。王韶、高遵裕、李憲和崔進四人圍爐閑話。不一會水開了，水氣激得壺蓋噗噗的響。崔進提起水壺，先在王韶、高遵裕、李憲的茶杯裏續了水，又給自己的杯子加滿，這才對王韶說道：“聞得軍中傳言，說我們要將熙州城還給木征，大軍退還通遠軍，以至人情驚疑，大人可知此言所何而來？”
王韶說道：“此必朝中人所言風傳而至，不必理會，流言不攻自破，也未必能搖惑得了軍心。”
高遵裕說道：“大人之言甚是，這幾年朝中什麼傳言沒有？昨日我偶爾出城，遇十數蕃女，竟圍著我踏歌跳舞，說如今沒有仇殺了，有生意做了，也不怕木征來奪人口牛馬了。民心如此，如何還要把熙州城還給木征？”
李憲笑道：“我們取武勝，打鞏令城何曾問過朝廷？朝中何日才沒有異論？每得朝命，不應事機，如何能得今日成就？現在新年已過，天氣回暖，且又連日晴好，依我之見，何不一鼓而下河州，生擒木征，成此功業？”
王韶說道：“李公公之言正合我意，我們先定方略，明天一早便可發兵。”
高遵裕手捧茶杯，正用杯蓋撥著杯中茶末，杯蓋輕輕碰擊杯沿，發出叮叮的聲音。他聽李憲和王韶說要發兵取河州，茶杯送到口邊又隨即放下，說道：“舉事必先建堡寨，以漸進取。拔武勝，取鞏令城，事甚僥幸。今兵未足，糧未充，河州又遠在百裏之外，若敵阻我要害之地，或則西夏來犯，我軍前無所可取，後無路可退，危矣！”
李憲與王韶對看一眼，笑道：“高大人何以與我等相異？我取河州，與西夏何幹，秉常小兒也敢來侵擾？”
王韶也笑道：“高大人之言固極穩妥，然我等功業何時得成？出奇兵以取河州，正其時也。既然高大人認為取河州不妥，就請高大人領五千兵守熙州，我自與李公公、崔將軍率兵一萬，進兵河州。”
高遵裕說道：“征討河州為經製蕃部之大事，宜將方略奏報朝廷而後行。”
崔進說道：“末將曾聽王大人說過，皇上曾有手詔，令所議不須申複，上奏也不必過為詳謹妨事，高大人是多慮了。”
王韶站了起來說道：“此行關係重大，李公公、崔將軍與我同去大威德禪院，看智緣大師和結吳叱臘活佛有何話說。”
應王韶之請，趙頊令三司撥款十萬貫在熙州建寺院，又賜名大威德禪院，智緣和結吳叱臘從此便忙了起來，從選址到禪院的規模都為兩人商定。智緣大師在大相國寺做了多年住持，對於禪院的構建胸有蘭本，知道禪院雖是清靜佛地，卻常有善男信女前來頂禮膜拜，往來行人也必遊覽觀看，建成之後必定熱鬧非凡。因見熙州城東北地勢高爽空敞，便因地就勢建於此地。王韶又把市易務建在大威德禪院旁邊，這樣一來，大威德禪院尚未建成，往來行人已是陸續不斷。
王韶三人來到大威德禪院，此時禪院的房舍大體建成，大雄寶殿氣勢恢宏，明黃色琉璃瓦在陽光下流光溢彩，藻井的紋飭也極絢麗。佛像尚未塑成，有的還是木胎，有的已經塑上了膠泥，有的正在貼金。塑造佛像的匠人是智緣從汴梁請來的，智緣和結吳叱臘站在一旁觀看，偶爾指點兩句。結吳叱臘的興致很高，原本他是河州積慶寺的住持，因一心遊說蕃部立國之事，無暇顧及寺內事務，便把住持讓給了師弟結吳景立，現在反沒有了存身之處。熙州建寺，大宋皇帝撥款賜名，名頭先就要比河州的積慶寺大得多。智緣是汴梁大相國寺的住持，蕃部事完就會回去，這大威德禪院的住持就非結吳叱臘莫屬。當然還得要王韶上表乞皇帝恩準，這不過是過過場罷了。智緣和結吳叱臘見王韶帶著李憲、崔進和十數個親兵前來，連忙讓進後麵禪房，智緣笑道：“三位大人光降，不會無因，莫非打算進兵河州了？”
王韶也笑道：“大師真乃神機妙算，韶正打算取河州擒木征，方略未定，尚無成算，特來向兩位大師請教。”
李憲說道：“聽說結吳叱臘活佛原本是在河州積慶寺的，自然熟知河州一帶地理形勢，請活佛指點進兵方略。”
結吳叱臘合掌說道：“阿彌陀佛，王大人奇計妙算無人能及，老納不敢言指點兩字。王大人出奇兵取河州易如翻掌，不過河州孤懸於百裏之外，易取而難守。取河州必先取香子城，香子城離熙州六十裏，離河州四十裏，以香子城為大軍往來之根本地，則進退裕如，不會受製於敵。積慶寺在香子城東不到十裏，屯兵屯糧皆可。老納所知如此，當否請大人定奪。”
王韶拱手說道：“活佛所言甚是，韶這裏謝過。蕃部事繁，借重活佛之處尚多，幸勿推卻。”