朱廣回到家中，徐州城中的幾個大戶都來向他探聽消息。俗話說水火無情，大水漫進城來，別說家財，連命都來不及逃。聽說朱廣出城被攔阻，，一個個苦著臉無計可使。又聽說東門已漫水，心都吊在了嗓子眼上。朱廣對他們說道：“太守是朝庭命官，拿著朝廷俸祿，大水圍城，自然不能一走了之，須為庶民消災彌難。我們一介平民，徐州淹與不淹，幹我等甚事？要走便走，要留便留，須管我等不著。但城門緊閉，不放我等出城，卻也無法。既然太守說了，叫我去東門找他，我便先去看看。你們有誰願和我同去？”
聽說去見太守大人，這些人你看看我，我看看你，竟個個往後退縮。朱廣說道：“如此我便一人去了？”眾人喏喏稱是。此時天空仍飄著小雨，朱廣因見蘇軾穿著簑衣笠帽，也就依樣穿戴徑去東門。
蘇軾與兩從人心急火燎催馬急行，馬蹄敲擊著積了水的路麵，激起一溜水花。從西門趕往東門，途中恰要經過蘇軾的家。從者說道：“大水圍城，人情洶洶，舉城不安。大人家眷離東門甚近，若水破城，大人家首當其衝。此時大人何不先回家略作安置？”
蘇軾說道：“水情緊急，必先顧城，然後才能顧家。”說畢又在馬屁股上抽了一鞭，三尺家門，隻在馬旁閃得一閃。蘇軾仿佛忽然悟出了大禹治水何以三過家門而不入，也必是須臾不敢耽誤。又說道，“軾豈能讓古人專美於前！”
徐州固稱兵家必爭之地，但自唐以下，並沒有大的戰事。大宋立國百年，偃武修文，城垣更是未加修治。若在平日，也頗巍峨壯觀。忽遇大水，又在水中泡了半個多月，便經不住大水的衝壓。此時的東門，水最深處已達十二丈八尺，大水離雉堞不過數寸，並且還在不斷的上漲。如果大水從城上漫進城裏，或則城牆坍塌，則徐州便不能保。從東門往南三百步處，城牆最低，大水已從城牆之上汨汨漫進。蘇軾到東門時，城牆上漫水之處已經堵好，蘇軾見席棚已搭好，便召集官吏在席棚之中說事。恰在此時，朱廣已到。
朱廣走到離席棚不遠處，隻聽席棚內一人說道：“徐州為大水所困，城中積潦已深，低窪之處，居民房屋浸泡水中，以至倒塌。請朱大人檢視一下，將此等戶移居學舍之中，或擇高地搭棚安置……”
朱廣聽出這是蘇軾的聲音，不覺點了點頭。隻聽蘇軾繼續說道，“城外大水浩淼，房舍淹沒甚多，請高大人帶人駕船巡視，船中多帶糧米飲水，救援被水所困之民。”
原來此時蘇軾正在席棚之內按排救災事宜。別看蘇軾平時詩酒風流，緩急之時，措置按排竟也井井有條。朱廣聽了蘇軾的這些話，心想，隻道蘇大人是風流太守，難得如此愛民。因想自己一介小民百姓，不好進去打擾，便找了個牆旮旯坐著，等蘇軾閑了再上前相見。
忽聽一陳腳步聲響，一隊禁軍直奔東門而來，在城牆下列好隊，一名軍官匆匆上了城牆中席棚內。便聽那軍官說道：“末將見過蘇大人。三千禁軍已經帶到，正在城下聽命。”
隻聽蘇軾說道：“崔將軍辛苦了。請將軍即帶軍士上城加高城牆，低處也宜離水麵一尺。然後可從戲馬台到南門築一長堤擋水，此堤築就，徐州即安，將軍功莫大矣！”崔將軍說了聲“遵命”，隨即走出席棚，號令禁軍上城。
一陣忙亂過後，朱廣剛想起身去席棚，卻見一個大和尚邁步上城，走進席棚。朱廣心想：這和尚何以此時來找蘇大人？便又坐下細聽。先聽蘇軾笑道：“原來是印言大和尚，不知大和尚能否使展禁法，命大水不再上漲，須臾退去？”
印言答道：“大人說笑了。和尚不會禁法，卻有去水之術，正要告知大人。”
蘇軾說道：“請大和尚賜教。”
印言問道：“請問大人，有禁軍築得長堤，城外之水固不能入城為禍，然要泄盡，當需多久？”
蘇軾說道：“未可知也。”
印言說道：“若命人鑿開清泠口，大水從清泠口注入古黃河，則不出十日，大水當可泄盡。”
蘇軾笑道：“妙，妙，妙！隻不知鑿開清泠口需要幾天？”
印言說道：“清泠口長三百餘步，石梁三十餘步，若用火藥炸石，快則三天，慢則十天，當可畢功。”
蘇軾又問道：“大和尚乃出家之人，原不欲以俗事相煩，然事關徐州數萬人身家性命。不知大和尚可肯親去清泠口檢視指揮？”
印言說道：“貧僧正要為大人解難，為徐州解厄。”
隻聽蘇軾大聲吩咐：“來人，速集徐州城中石匠，隨大和尚開鑿清泠口！”接著便見有人匆匆下城傳令。
朱廣原本找蘇軾，不過是說蘇軾不能阻止他出城避水。現在知道禁軍也已上城，蘇軾的言語按置無不為著徐州城民，果如蘇軾所言，徐州當無淹沒之虞。又聽說蘇軾家眷就在東門附近，自己竟不回家看看，在城樓上搭了個棚子住著，若再以出城之事相煩太守，太也不該。此時雨已停息，自己這身穿載也有點不類，還是回家吧！此時家中定有好些人等著聽我消息，我何不叫他們不必出城，也幫著太守做些治水的事？
朱廣上城欲找蘇軾理論之事，蘇軾並不知道。當他把席棚當作州衙，諸事按排妥當，暮色已起，蘇軾那裝滿詩詞文章的肚皮也感覺餓了。剛想喚人找點吃的，門外有人說道：“相公不要家，家可不能沒有相公。”話音剛落，一人手提飯盒走了進來，卻是蘇軾通判杭州時收的侍妾朝雲。