沈括率兵馳援綏州，眾將送出米脂，徐禧因和沈括還很處得來，與李舜舉兩人不覺多送了一陣，回米脂途中，兩人控轡慢行，身後跟著十幾名親兵做護衛。塞外秋景，別說與蘇南地區，便是與京都汴梁也大異其趣。已是巳時時分，太陽已經很高，天宇澄徹，隻在靠近太陽的地方顯出迷濛的白，地麵上遊動的白霧漸漸散盡，沒經人類侍弄過的土地，稀稀拉拉的長著些叢棘和荒草，生長在礫石之中難得可見的野菊，那點金黃給人有眼前一亮的感覺。放眼四顧，野曠人稀，廣漠而又博大，於是人的胸懷也跟著寬廣起來。就是這些個不毛之地，人類還隻是在用血去分割它、占有它，卻沒有去開墾它，使它保留著自然的奇趣和原始的壯美。徐禧用馬鞭指指點點，與李舜舉說說笑笑，甚是有興。走到離米脂城不遠處，隻見一騎飛馳而來，在徐禧馬前嘎然停住。騎手跳下馬來，拱手說道：“稟報欽差大人，小的已探到西夏兵正向永樂開來，離永樂已不到八十裏，請欽差大人定奪。”
徐禧聽了一怔，隨即哈哈笑道：“西夏兵敢來永樂？看錯了吧？再探！”
剛到米脂城前，曲珍差人來報，說是夏兵有攻取永樂之意，離永樂已不到七十裏。徐禧笑問李舜舉：“李公公，你相信西夏兵敢來攻打永樂嗎？彼若即來，是吾立功取富貴之秋了！”
不到一個時辰，竟有十數騎飛報，夏兵離永樂城不到六十裏。徐禧吩咐擊鼓聚將，發兵救永樂。李舜舉悄悄對徐禧說道：“徐大人，皇命隻是要我們城永樂，禦敵非我等事，何不遣人往救，我等坐鎮米脂，以觀動靜？”
徐禧笑道：“李公公莫非怕本官禦敵立功也？”
李舜舉勉強笑了一聲，說道：“徐大人自率眾將往救，咱家留守米脂如何？”
徐禧說道：“米脂何用守？永樂一勝，夏兵必作鳥獸散矣！請李大人看本官如何禦敵吧！”
李舜舉暗暗皺了皺眉頭，他已經無話可說。李舜舉是穩重的人，他已感覺到徐禧的狂放和迂闊，自負而又剛愎。夏人必將有備而來，隻怕徐禧未必能臨機處置。他隱隱有一種不祥的預感，是以不想去永樂。徐禧如是說，他已是不去也得去了。
傍晚時分，徐禧率眾兵將進入永樂城，探子報說西夏兵在離城三十裏處紮營。徐禧說道：“本官就知道西夏兵不敢貿然進攻。”
當晚，徐禧率眾將準備守城工具，無非是滾木、擂石、灰並之類可以居高臨下打擊敵人的東西。因永樂城剛築成，別說滾木擂石，便是能砸人的石塊都不多。徐禧沒有打過仗，更別說守城了，他仿佛沉浸在臨戰前的激奮之中，情緒高昂，眾將的心裏卻不免有所憂慮。
第二天，徐禧率眾登城西望，隻見地平線上，西夏兵無邊無際，揚起的煙塵遮蔽了半個天空。大將高永亨對徐禧說道：“城小人寡，又無水源，恐不可守。”
徐禧怒道：“大戰在即，如何出言沮眾，傷我士氣？來人，推出去斬了”
李舜舉見徐禧要斬高永亨，眾將雖不敢求情，卻是麵帶怨憤，連忙勸阻。說道：“兩軍尚未交戰，先斬大將，若因此軍心浮動，恐非好事。可留高將軍將功贖罪。”
李舜舉一開口，眾將跟著紛紛求情，說高永亨為延州大將，屢立戰功，雖言語有差，且令其將功贖罪。徐禧見狀如固執要斬高永亨，也恐眾將不服，說道：“高永亨於敵未到先怯戰，本擬斬首，以振軍威，姑念眾將求情，先械送延州獄，待此地事完，再行問罪。”
此事剛處置完，西夏兵已漸漸逼近。高永亨的哥哥名叫高永能，對徐禧說道：“此時西夏兵尚未結陣，請準末將領兵擊之，彼必一舉而潰。”
徐禧說道：“你懂什麼？王師不鼓不成列！”隨即傳令布陣，自己登上城門上的譙樓之中，手執黃旗，說道：“諸將視吾旗進止。”