從治平四年正月英宗駕崩起，高太後迄今已做了整整十八年的寡婦。歲月如流水，洗去了韶光，改變了容顏。在流水般的歲月中，她逐漸習慣了後宮寂寞、又缺少男人慰撫的生活。並且心如止水，仿佛人世間沒有什麼可使她激動的了。突然，“權同聽政”四個字，如一道電光，一聲霹靂，喚起了、抑或是催生了她心中的權力欲。――原來女人心中也有權力欲的，要不當年曹太後為什麼遲遲不肯還政於英宗呢？――端坐在繡簾之後，手握社稷國運，兩輔大臣俯首聽命，這才是一個女人所能達到的最高境界、人生的極致。一種欲望在她的心中湧動，不能自已。
“權同聽政”，這是在趙頊患病期間的權宜之計，就是當年曹太後那樣。如果趙頊之病不幸未愈，延安郡王繼位呢？一個十歲的小孩能懂什麼？自然還得要她垂簾聽政，就如當年劉太後那樣。但是向皇後主持後宮，她不能把向皇後撇在一邊，何況趙頊一旦殯天，向皇後便是向太後，自己也成了太皇太後，“權同聽政”之事，必得先對向皇後說過。這便是高太後請向皇後到寶慈宮的本意。
高太後忽然覺得自己從離福寧殿起一直在思考著“聽政”，竟然忘記了病榻上的趙頊，大是不該，於心中也生出了一點咎意。
高太後思緒紛繁，如遊絲般飄忽，蛺蝶般飛舞。終於，鳳輦停了，寶慈宮到了。
高太後和向皇後相繼下了鳳輦，走進寶慈宮，相對落座之後，高太後說道：“適才丞相之言甚是，立延安郡王為皇太子之事，不宜延宕，皇後之意如何？”
向皇後說道：“立延安郡王是皇帝之意，原本今春冊封，因皇帝病而延宕。適才王丞相禦前奏稟，皇帝也已首肯，此事果然延宕不得，請太後主持。”
高太後說道：“皇後所言極是，至於丞相所言‘權同聽政’，真是為難老身了。”
向皇後此刻依然沉浸在對趙頊的憂慮之中，她秉性淡泊，王珪言“乞太後權同聽政”時，也頗以為是，並沒有把“聽政”兩字扯到自己身上。聽高太後如此說，反勸說道：“丞相所言乃社稷大計，太後不可推辭。”
高太後要的便是向皇後的這句話。她歎了一口氣，轉了話頭，說道：“皇帝能康複最好。”接著吩咐太監，“傳我的懿旨，執政大臣明日入宮探視皇帝後，去內東門小殿聽旨。”
高太後和向皇後正說話時，有宮女報說：“陳婕妤聞知皇帝大漸，有從殉之意，已兩天不吃飯了。”
向皇後聽了吃了一驚，看著高太後，想聽高太後的示下。高太後聽了倒不十分意外，歎了口氣說道：“陳婕妤三十二歲了吧？後宮清冷，原也難耐。皇後你去勸勸，料想是勸不回了。”
向皇後應了聲“是”，擺駕去柔夷宮。
陳婕妤是得知趙頊已經藥石無效，才起從殉之念的。如高太後所說，後宮固然清冷，陳婕妤想的卻是趙頊舊恩難忘，濃情不再，不如跟隨而去。向皇後到時，陳婕妤身體已經很虛弱了，原本的花容玉貌已變得形消骨立，向皇後見了，心裏也覺難過。
陳婕妤勉強從床上爬起來向向皇後行禮，被向皇後扶著止住了。不等向皇後開口，陳婕妤說道：“皇後不必相勸，皇帝須要有人侍候，相從於地下，乃臣妾素誌，望皇後成全。隻是佶兒年小，望皇後視之若己出，臣妾便無所牽掛了。”
陳婕妤的兒子名叫趙佶，也就是後來的宋徽宗。向皇後說道：“本宮固無親生，視眾皇子皆如同親生，賢妹盡可放心。”
陳婕妤吩咐宮女：“把佶兒叫來。”
小趙佶正在外殿，聽陳婕妤叫，連忙進來，向向皇後叫了聲“母後”，又向陳婕妤叫了聲母親，眼淚汪汪的哭了出來。陳婕妤對趙佶說道：“佶兒，為娘顧不了你了，從今以後，皇後就是你的親娘，快過去給皇後叩頭。”
向皇後沒有讓趙佶叩頭，她一把拉過趙佶，抱在懷裏，止不住眼淚撲簌簌流了下來。
陳婕妤躺在床上，向向皇後點首謝過。此時已了無心事，便閉上了眼睛，臉上的神色恬然淡然，正如高太後所說，確實是勸不回了。
內東門小殿在宮城的東部，離福寧殿不到五百步。此殿既非皇帝的寢殿，也並非是召見大臣議政的地方，但皇帝詔封執政，卻由翰林學士於清晨詣內東門小殿取旨。因皇太子尚未正式冊封，高太後的“權同聽政”也未以詔書的形式確認，高太後是先期和執政相見，是以選在此處。再說，皇帝病重，太後和皇子也不便禦前殿。
此時在殿的中間略偏後的地方張了一道繡簾，高太後端坐在簾後，延安郡王站在簾前，內侍省押班梁惟簡侍立一旁。執政大臣以王珪為首魚貫而進，行禮之後肅立於簾前。高太後說道：“皇子清俊好學，已誦＜論語＞七卷，不喜嘻遊，止是學書。自皇帝服藥，手寫佛經三卷，為皇帝祁福。”說到這裏，高太後轉而吩咐，“梁惟簡，可將皇子手書佛經傳於執政觀之。”
梁惟簡說了聲“遵懿旨”，就簾內取過延安郡王所寫佛經，傳於王珪、蔡確、章惇、韓縝，此時韓縝知樞密院事。四人看過，王珪首先向延安郡王躬身行禮，說道：“臣觀皇子所書，字極端謹，為皇帝祁福，孝行可嘉。立皇子為儲，實乃社稷之福。”
蔡確、章惇、韓縝自然不會放過說話拍馬屁的機會，跟在王珪後麵，向延安郡王行禮稱賀。延安郡王於簾前恂恂而立，容顏清俊儒雅，不言也不動，執政行禮時，則拱手還禮。
高太後說道：“梁惟簡宣旨。”
梁惟簡宣道：“皇帝有旨，立延安郡王趙傭為皇太子，改名為煦，可令有司擇日備禮冊命。應軍國政事，並皇太後權同處分，候康複日依舊。”
王珪、蔡確、章惇、韓縝四人躬身稱“遵旨。”
高太後說道：“吏部尚書曾孝寬可為冊立皇太子禮儀使。卿等宜按故事赦天下，遣官告於天地、宗廟、社稷、諸陵。”
王珪、蔡確、章惇和韓縝又躬身稱“遵太後懿旨。”
高太後當仁不讓，果然端坐在繡簾之後聽政了――應該說是行政了。