蕭練看到陶弘景驟然放大的瞳孔，寒毛都豎起來了。他試圖回過頭去，身體卻一直抖得厲害…短短幾秒鍾，漫長得卻如同整個黑夜。
是什麼東西！？
蕭練瞪大了眼睛，可麵前仍就是漆黑一片、空無一物。隻有那此起彼伏的詭異叫喊“嗚…嗚....嗚…”仍然回響在山穀之間。
蕭練也不知是該心安還是該恐懼，他急急忙把頭扭了過來，低聲喝問著陶弘景：“到底是什麼東西….你看到了就和我直說！…別…別神神叨叨的…”他的話音之中、帶著明顯的顫抖。
“公子…行行好….”就在此時，蕭練身後忽而滲進來一聲低沉幽微的呼喊，看似孱弱，穿透力卻是極強。伴隨著滿山的怪叫，從蕭練衣服的後領一直鑽入背部，繼而環繞全身。蕭練猛地一抽，嚇得險些從馬上跌落下來。
轉過身去，眼前卻仍是空無一聲。
忽而從後麵傳來陶弘景不懷好意的大笑：“誰叫你騎著這高頭大馬，人在眼前你都看不到。”
蕭練聽到陶弘景的聲音，這才稍稍心安了些，他提起燈來，小心翼翼、一點一點地向下看去，隻見一名身形瘦弱、弓腰馱背的婦人正站在馬首前麵。
說她是老嫗吧，可聽她的聲音，隻有二三十來歲的樣子，毫無老年人的渾濁、沙啞。說她是年輕女子吧，可看她的模樣，卻又盡顯老龍鍾之態，幹黃的麵皮如同朽樹、深陷的眼窩旁邊爬滿了皺紋….更不用說那銀白的發鬢、枯瘦的手掌….
且不論她是人是妖，在深山的夜裏突然見到這樣一個麵目駭人的婦人，也足以令人心慌不已。
蕭練一手提燈、一手按劍，未敢放鬆戒備。
他不自覺向後望了望，眼睛直直地看著陶弘景，眼神分明是在問：“她是不是妖？”
陶弘景瞬間就讀懂了蕭練的意思，微笑著搖了搖頭。
“嗯。”蕭練這時候膽氣才完全回複過來，“…這位...阿婆，攔住我們是有什麼事嗎？”
“我的孩子丟了！我的孩子丟了！！”阿婆神情呆滯、不斷地重複著這句話。
“想必是哪家的頑童在山間迷路了。”蕭練想了想，決定幫幫此人，“我們遊行天下，不趕路程，幫忙找人，倒也無礙。不過阿婆，你不妨說下你孩子是在具體的哪個山頭和林子裏走丟的？也方便我們尋找。”
“唔…那個，就是，在那邊兒。”阿婆說著，用手指了指西向的一座小山包。
蕭練他們正欲扭頭前行，阿婆突然又望著遠處的幽穀囔了句：“不、不、不，好像又是在那邊….到底是在哪邊呢？”
“到底是在這邊還是那邊？”蕭練又重新問了句。
“唉，我也不知道啊！”阿婆麵色萎頓，急得像是要哭出來，可看著她那幹枯的眼眶，似乎早就經受了無數次的嚎啕慟哭，再難流出淚來。
蕭練想來也許是小孩走失過久，加上這位阿婆神智不大清楚，故而不大能辨清方位，便又追問了一句：“那麼，你家小孩，是在何時走丟的呢？”
“就在剛才，酉時三刻，我帶著那促狹鬼去采果子回來吃，一眨眼的功夫，他就不知跑出去了…孩兒他爹又不在家，就我一個人滿山遍野地找。”
“這就奇了.....”蕭練陷入了沉思，“這阿婆明明連孩子丟失的地方都記不清了，怎麼憶起時間來，倒是如此準確無誤？而且酉時三刻，也就是我們差不多剛入山的時候，短短一兩個時辰的功夫，一個小孩兒能跑到哪裏去呢？況且這山上林木稀疏，站在高處，山景遍收眼底，他能去哪兒呢？”
一直跟在後麵不說話的陶弘景此時卻突然開口了：“不如這樣吧…..正好我們有兩個人。既然阿婆記不得是在哪裏走失的，不如分行兩路？”
“分...分頭行動？這...這大半夜的....你…你…你是說我們分頭行動？”蕭練說話明顯開始結巴起來。
“恩，這樣更快點。我去那個大山穀,你和阿婆去那邊的小山包，不管有沒有找到小孩，你都在小山包上等著我，不要隨意走動….”
陶弘景交代完畢之後，看了一眼麵帶惶恐的蕭練，知道他心中仍在害怕些什麼，便緩緩走過去，在他耳邊低語道，“別擔心，她不是妖….你放心隨她去吧。”
蕭練還想再有所挽留，可就在這略一思忖的片刻，陶弘景就已經騎著白鹿躍過了一道小澗，踩著河岸的磐石，一跳一蹦地走遠了....
“沒辦法了”，蕭練隻好硬著頭皮，跟在這個詭異的阿婆後麵，向遠處黑魆魆的丘陵緩緩行去。