“叫...叫什麼？”蕭練一時之間怔了怔。
“你說出這般妄言我也不怪你，我也是聽了方才主人的描述才知她來曆的，此妖名為訶梨鬼母。古代王舍城有佛出世，舉行慶賀會。共五百人前去赴會，途中遇一懷孕女子訶梨，訶梨隨眾人行，不料中途流產，而五百人皆舍她而去。訶梨曆經喪子之痛，遂發下毒誓，來生要投生王舍城，食盡城中小兒。後來她果然應誓，投生王舍城，化作鬼母，誕下千子，千子俱是鬼王。訶梨鬼母與其子日日捕捉城中小兒食之。”
蕭練聞言驚駭不已，這個訶梨鬼母之來曆、作風，果然和女主人對山中妖怪的描述十分相似。
“釋迦牟尼聞之此事，逐趁鬼母外出之際，藏匿她其中一名兒女。鬼母回來後遍尋不獲，慟哭於道中，最後隻好求助釋迦。釋迦佛祖勸她將心比心，“他人有子，亦如汝愛之，亡子家亦行道啼哭如汝，汝反盜人子殺噉之，死後當入太山地獄中。”母聞是語，便恐怖。頓悟前非，成為護法二十諸天之一。”
“她....她既已被釋迦降服，成為了佛教護法，怎麼還會為害世間？”
陶弘景搖了搖頭：“這便是費解之處….難道說鬼母是惡念未消、積習未改？所以複來人間作惡？
“沒有辦法降服她嗎？”
陶弘景歎息道：“訶梨鬼母乃是釋迦牟尼的二十護法之一，靈通廣大，能與神佛鬥法。我這種小道士，談何降伏？”
“既是佛祖的護法，佛祖他怎麼也不出來管管！”蕭練氣憤不止。
“她現在隻是呆在這一片小小的山林中，隻要注意提醒路人不要入山即可。若貿然出擊，驚動了鬼母，引其下山出林，到時候，恐怕不止是一州一郡。全國的小兒都要被她吃了去。”
蕭練咬了咬牙，眼中滿是不甘：“那我們呢？”
“當然是走咯！”陶弘景慵懶地伸張雙臂，打了個哈欠。隨即便向主人告辭。
“你....你....你！”蕭練指著陶弘景鼻子罵道：“降妖除魔不是你們修真之人的職責所在嗎？豈可一走了之。”
“誰說降妖除魔是我的職責了？我又不是那些酸儒庸吏，我可是無職無責，一身逍遙。”陶弘景滿臉的不以為意。
“我要走了，你是想跟著我一起逍遙快活呢？還是想和鬼母一起相逢陰間呢？哈哈哈哈哈！”陶弘景說話時一臉輕佻，似時絲毫沒有把鬼母放在心上。
笑聲未畢，陶弘景人影已逝，如穿堂之風，倏爾不見。
蕭練氣得肺都快炸了，都來不及與主人道別，便直接躍上屋頂、飛簷走木，死死追著陶弘景。
陶弘景雙手束在腰後，在彎折起伏的山路間翩遷而行。腳尖一點，便飛過了一道峽穀；衣袖輕揚，便掠過了一座山頭。
反觀蕭練，則是騰挪跌宕、攀枝踩岩，動作大開大合，雄渾壯闊。
兩人在山間，一如白鶴，一如猛虎，前驅後馳，引動山林，直教那竹波鬆濤、陣陣不息。
直到眼看看著村子的輪廓越來越遠，陶弘景這才緩緩地收氣、屏息，最後側臥身子，緩緩躺在了一顆鬆樹的葉蓋之上。
休憩了好一會兒，才聽到蕭練氣喘籲籲的聲音：“你…你跑不動了吧！”
看著蕭練累成這副模樣還要逞能，陶弘景隻是微笑不語。
蕭練上氣不接下氣地說著：“你為什麼一走了之？！那個小…小孩目前生...生死未卜…大..大丈夫仁...仁以為己任，豈可愛身貪命….管…管她什麼鬼母鬼婆，我…我蕭練一…一劍便斬了…她！你…你這貪生怕死之輩…我….我蕭某…沒….沒….沒”
“沒你這個朋友”一句話還未說完，蕭練便已癱倒在了地上。
陶弘景輕輕從樹下飛落，笑了笑：“蕭公子誒！你可別生氣了，你且看看這是哪裏？”
蕭練扭動脖頸，左顧右盼了好幾遍，這才恍然大悟：“這是昨晚我們來過的地方！”
可是很快蕭練又重新迷糊了：“怎麼，你良心發現了？不怕鬼母了？”
陶弘景拿拂塵柄輕輕敲了敲蕭練的腦袋：“哪有什麼訶梨鬼母喲！我是做戲給他們看的。”
“做…做戲？這是怎麼回事？”
陶弘景清爽的笑容之中盡是深意：“他們做戲給我們看，我們就做戲給他們看咯！”