陶弘景解釋完後便猛地將樹枝往地麵一插，身子也隨之坐於地上，一邊掐訣、一邊念咒。
他的左手掐著寅文，然後周曆卯、辰、巳等文，回環至於醜文，共掐十二宮。此訣名為巡邏訣，乃是請神吏巡行各處召亡靈之用。
掐至第五遍時，陶弘景眉頭緊鎖，開始念誦：
“蕩蕩遊子，何處留存，虛驚怪異，失落真魂。宮廷牢獄，墳墓山林，三魂早降，七魄來臨。今請山神，五道遊路將軍，當方土地，家宅灶君，吾進差役，著意尋，收魂附體，幫起精神，奉請太上老君急急如律令。”
“天門開，地門開！千裏童子送魂來！”
咒語念罷，天邊驟然變色，地上也刮起一陣陰風。
招魂幡在狂風之中，開始向著陶弘景這邊劇烈地飄動，風勢浩大，黃沙漫卷，直吹得蕭練睜不開眼睛。風聲呼嘯，送來的不是山嵐，而是一個孩子聲聲不止的哭音。
即便是蕭練這般不通道法之人，亦能明顯感到，有什麼東西被召喚過來了！
蕭練一顆心提到嗓子眼，一等到風沙稍緩，便立刻睜開眼睛。
可眼前所見，仍是一如從前，毫無一點變化！
就連那空虛渺茫的哭聲也漸漸地弱了下去，直到完全平息、消失無蹤。
什麼變化都沒有發生，隻有那用來招魂的靈旗已經被狂風撕扯得破碎不堪.....
而陶弘景，卻在不知何時已然站了起來，身形肅直，眼神凝重地望著遠處。
那婦人跑到陶弘景跟前，一個勁地追問孩子的下落：“怎麼了？怎麼了？孩子找到了麼？”
陶弘景搖了搖頭，那婦人見狀，隨即便嚎啕大哭起來。她跪在陶弘景跟前，又是磕頭、又是呐喊，又是對著陶弘景吐口水，又是拿著石子砸向他的身體，完全就如瘋了一般。
而陶弘景卻始終不發一言，那婦人眼眶都哭腫了，嗓子都哭啞了，身子也使不上勁了，隻得無力地癱倒在地。
“弘景，這...這是怎麼回事？”蕭練走上前來、急切地問道
陶弘景搖了搖頭：“招魂失敗了…他不肯來。”
“不肯來….這又是為何？難道他不知道這是他母親的呼喚嗎？”蕭衍望著陶弘景，目光之中盡是疑惑。
“恐怕....正因為是其母召喚，故才不來…..”陶弘景沒多解釋，而是指著遠處，說道：“你還記得那個地方嗎？亡魂是從哪個方向過來的….”
蕭練自然記得，那便是前一夜陶弘景獨自去往山穀尋人的地方。
“去看看吧！”沒等陶弘景答複，蕭練就已經開始著裝啟程。
陶弘景笑道：“怎麼？蕭公子不怕了？”
蕭練感覺自己又被輕視，“哼”了一聲，頭也不回地往那山穀飛奔而去。
“請夫人在這兒稍待幾個時辰，我們一定將你的孩子帶過來。”陶弘景稍稍安置了那名婦人，就往前追趕蕭練去了。
兩人一邊趕路，一邊在山間小路上談問。
“你既知道她的孩子是死了，為什麼昨日夜裏不用招魂之術呢？偏得現在才用。”
陶弘景白了蕭練一眼：“你倒真把我當活神仙了，我當時也以為她的孩子是真的走丟了，可後來發生的一連串的事，反叫我越來越生疑了。”
“什麼事？”
“其一自然是因為山民們的謊言，我直到現在也不知曉為何他們要詐稱山中有妖。”
“會不會…他們是為了隱瞞什麼？所以把事情都推到妖怪們頭上。”蕭練心中暗暗想道。他回想起了自己族中的一些往事，忽然之間便理解了山民們的動機，這其中，一定藏著什麼陰謀。
“那其二呢？”蕭練繼續問道。
“其二嘛…你還記得我和你說過的，那天夜裏我找到的小孩嗎？”
“嗯，你找到了他....去某處山頂與我彙合，最後他卻突然消失了。”
陶弘景突然忍不住捧腹大笑：“哈哈哈....我記得我還嚇唬你，說那小孩看到了邪祟的東西！”
蕭練一瞬間就回憶起來了，心中有怒，卻不好發作，隻是冷冷地鄙視著陶弘景，撇撇嘴道：“無聊！”
陶弘景湊到蕭練耳邊，壞笑道：“那婦人一點都不邪祟，若她果真是妖魔鬼怪的話，我怎放心你與她同路？”
“這麼說，我還得謝你不成？”蕭練初時有些哭笑不得，這小道士三番五次把自己嚇得夠嗆，現在倒來假裝好人。可一番細想過後，才覺得陶弘景確實對他多有關照，從他入山的那一刻起，陶弘景便一直在暗中保護著他。
陶弘景望著蕭練，一字一句地說道：“其實，邪祟的不是那個女人，而是那個孩子！”