“我夫君砍了一輩子木頭，死後連個像樣的棺材都沒有。師父求你幫幫他，叫他日後投個好胎罷！”寡婦看著這具簡陋至極的棺材，觸景生情，啜泣不止。
“嗯，一定一定。”陶弘景雖是如此答應著，可心中卻滿是傷感與無奈：“輪回投胎，此事我又能奈何呢？”
“可否告知一聲，你家夫君是因何而死？我們也好據此作法。”
寡婦一想到又要回憶起那個痛苦的下午，已經是滿臉淚痕：“我也不知這到底是怎麼了。三天前，我照例在山上林子裏采果子，背了滿滿一簍子，接過鄰居家的孫大娘急急忙忙地告訴我說我家男人….死在路邊上了….我一路上一邊跑一邊告訴自己，不、不、這不是真的，說不定孫大娘看錯了….可是….那就是他，我和他在一起十多年了，錯不了的。他就那麼倒在地上，背上的柴禾落了一地，死得不明不白，沒個說法…..你說，又沒老虎，又沒強盜，他砍個柴回來怎麼就把命給丟了！你說他那天要是腿折了，或者是手受傷了，去不了了該有多好！”
蕭練沉默良久，任寡婦一點一點磨幹了淚痕，這才問道：“那你家丈夫平日裏是否有仇家？”
“我家男人老實了一輩子，別人怎麼欺侮他，他都是笑臉相對。都已經退讓到這種地步了，誰那麼狠心，還來欺負他。”
“那，你家夫君在生前的一段日子有沒有和外人頻繁往來，比如說過路的商人之類的？”陶弘景接著問了一句。
“沒，沒有…他從不和生人往來，他說這個世界上壞人多，平日裏除了從山上砍柴，就是把柴運到江陵城裏。多老實的一個人啊！”
陶弘景和蕭練對視一眼，仍是找不到半點線索，便隻好繞著棺材走了一圈又一圈，最後向女主人問道：“額....可否開...開一下棺槨…”陶弘景知道此事為難，故而猶疑良久，這才開口。
“這….”寡婦一開始亦是猶豫不決，看了看丈夫的棺材，又看了看陶弘景和蕭練，再三遲疑，這才下定了決心，跪在丈夫棺前，哭道：“夫君，這兩位都是有為的真人，你不要怕，他們是來救度你的。”
寡婦乞求過後，抹了抹淚，跟著起立，對著陶弘景說道：“我夫君死狀淒慘，未亡人不忍目睹，就先回避了。”說完，便拉著自己的孩子，退到門外去了。
“開棺吧。”陶弘景向著蕭練使了個眼色，兩人便一前一後，將棺蓋緩緩抬了起來。才剛露出一絲縫隙，那濃重的屍臭便已彌漫開來。