縱然是久見生死的蕭練，看到棺中的情此景心中也是一驚：
死者估摸二十六七歲，身材偏矮，體格壯實。他的身上已經開始呈現出屍綠，想來應該已經死了四五天，與老獄卒的說法基本一致。
死者頭部以下，和通常的屍體無異。一眼望去，看不到任何傷口。
然則他的臉上，卻真是觸目驚心了：
他灰黑的臉部異常膨大，在上麵爬滿了密密麻麻的屍斑。且不說從鼻孔、耳朵、嘴巴內流淌出的鮮血，單說他那眼睛，脹得宛若魚泡。
一隻眼球仍是半掛在眼眶上，另一隻卻已經耷落到了鼻子旁邊，僅靠兩三根細小的肉絲與眼眶粘接。
當然，最令人感到恐懼的，仍是死者的耳朵，兩隻耳朵已經扭曲成殘破的幾瓣，宛若絞碎的肉片。耳孔之中，盡是蠕動的蛆蟲。
陶弘景顏色鄭重，燒了一柱煙香放在棺材的西南處，對著屍體開始敬拜：“得罪了。”
他說完之後便開始伸手進去檢查屍體，從腳踝摸到脖頸，又把屍體翻過來再驗了一遍。
“有什麼發現沒？”
陶弘景搖搖頭：“沒有。沒有創口，沒有傷痕，就連一處淤青都不曾發現。”
“那…有沒有可能是中毒而死的？”
陶弘景從死者嘴角處拈了幾滴血，放在鼻尖下聞了聞：“也不是中毒死的….”
蕭練長歎一聲，複又陷入了深思。
“你是習武之人，你看，這有沒有可能是被某種武功打死的。”陶弘景向來以道術強身禦法，對武學是不甚精通，故來問下蕭練，看他是否曾見過類似的武功。
蕭練搖搖頭：“不可能，你都說了死者身上沒有淤青，那就定不可能是被功夫給打死的。”
“我是說….通過某種隔空發功的武藝，比如說用掌風傳送內力什麼的…”陶弘景直直盯著死者的耳朵，忽然產生了這樣的疑問。
“不、不。”蕭練又搖了搖頭，“即使是隔空擊掌，打在人身之上仍然會有一道印記。譬如皮膚發青、肋骨催折。不過….”蕭練說到此處忽然停了下來。
“我倒是聽說過一種功夫，叫做獅吼功，此功為人體丹田內氣外發，發聲吐氣之功法，功成之後，發功呼嘯，即可將內力注入對方體內....隻是.....”
“隻是什麼？”
“隻是這種功法隻能用來懾敵而已，至多不過將人震得暫時失聰，頭暈目眩而已。僅憑吼聲就讓人七竅流血而死，這我倒是聞所未聞。即便真的有人內力強到這種地步，也不至於拿如此功夫去對付一個普普通通的樵夫。”
好不容易有點眉目，最終還是經不起推敲，陶弘景便又重新把注意力放到了死者身上。
他仔細盯著死者的耳朵，發現那兩塊肉已經被撕扯得不成樣子，用手一摸，竟用針線縫補上去的。
陶弘景注意到了這點過後，將手放在死者的手上，逐一檢查死者的掌心和手指，最後在指甲縫中似乎摸到了什麼東西，拿出來仔細一瞧，竟是一些細碎的肉屑。
陶弘景神色凝重地說道：“耳朵是他在臨死前自己扯下來的。”
“難道真的是獅吼功？”蕭練疑道，“凶手將內力灌入死者而內，擾亂其奇經八脈。死者不堪忍受這巨大的痛苦，便硬生生把自己的耳朵給扯下來了...弘景，有沒有這種可能？”