“師父，怎麼了？為何師父聽到國師臉色就不對了？”小桑歪著腦袋疑問道。
“沒什麼...”陶弘景不禁啞然失笑。
連小桑都聽說過國師的名號，可他自己卻還對此一無所知。不過這也並不奇怪，在張庭雲一點點野心膨脹、一步步手握重權的這三年裏，陶弘景一直於昆侖道場修行，即便是在出山之後，也是一心急於找尋九黎人的下落，未曾理會過朝廷廟堂之上的權力爭奪和人事變動。
再加上他常在荒山深林中向各種妖類打聽情報，不常往來於人類市鎮之上，消息不通，是以直到這個時候，他才得知張庭雲已經成為了齊國國師。
不過張庭雲成為國師一事，倒也沒有太過出乎陶弘景的意料。他從見到張庭雲的第一眼起，便看準了他是個野心勃勃之人，絕不甘心於隻做個一教之首、絕不甘心率著正一教默默無聞地寂居於龍虎山中。
可野心歸野心，隻要他不行傷天害理之事，陶弘景倒也沒有太過擔心，他擔心的隻是那隻所謂的“妖怪”，要知道，廬山乃陸修靜修行之所在，陸修靜乃玄門宗師，道行深不可測。山中縱是有妖，也定會受其點化，走上正途。
那些為非作歹的妖怪，退避三舍還來不及，又怎麼會跑到廬山中來？這豈不是自投羅網？
陶弘景意識到這其中可能另有隱情，便又望著那商販問了一句：“國師帶人來抓妖，那陸修靜陸真君呢？”
“陸真君？陸真君是誰？小的隻聽說過張國師....”
陶弘景歎了一聲，他知道是問不出個什麼結果了，便準備趕往五老峰去，親自去探明真相。
卻不料在他舉步欲行的同時，再次被那小販拉住了。
陶弘景正準備揮手掙脫，那小販跟著便捧上一碗熱茶遞到了陶弘景眼前。
陶弘景隻得無奈地笑道：“多謝，我...我沒有錢。”
“道君，您這說的是什麼話。我朱鐵柱受了國師那麼大的恩德無處報答，如今道君跟著國師來上山降妖。我的良心又沒被狗吃，怎能收你的錢！”
“恩德？”陶弘景再次疑惑了，“什麼恩德？”
“那可太多了，自國師輔政之後，這日子是一天比一天好過了。小人在建康東郊有二十來畝田地，往年每年都得交上絲絹三五匹、租米十餘槲。可如今每年繳的田租、丁稅連往年的一半都不到。”
“真是沒想到....他什麼時候如此體恤百姓了...”陶弘景不停在心中暗暗驚歎，卻又說不上來總覺得有哪裏不對勁。
他並不知道，因為禁絕佛教、收繳寺產的緣故，如今的國庫已是貫朽粟陳、充盈至極，而尋常百姓的賦稅，也得以一減再減。
“還有還有....國師每年都會派出一些弟子前去民間醫治百姓頑疾，去年我背上生疽，就是正一教門人用符水給治好的！”
那名為朱鐵柱的小販一邊說著，一邊轉過身去掀起衣服，把背上的傷口展示給陶弘景看，“我這條命就是國師給的，眼下道君您幫著國師去打妖怪，您說我再要收您錢，豈非連畜生都不如？你看這周圍這麼多人，好多都是從建康跑到廬山，迎接國師降妖歸來的...叫...什麼來著，簞食壺漿，以迎王師！”
小販說完止不住地傻笑，陶弘景見盛情難卻，便也接過茶杯飲下了那杯茶水，而後便又帶著小桑往山穀深處走去了。
他一邊走在前麵探路，一邊同時向小桑詢問道：“從方才那人那番話看來，國師似乎頗受百姓的愛戴啊...是這樣的麼？”
“嗯....別的地方不敢說，不過我在的村子裏確實許多人都感念國師的恩德，因為賦稅減了許多。而且國師將天下劃分為好多個教治，每個教治每年都會派出一些道官去往民間，教導百姓識字念經，替他們醫治病症。許多路口處都會設立“義舍”，是專門用來接濟窮人的...”
“教治...義舍...原來如此...”陶弘景心中暗道，“他是想效法祖製，效法祖天師張道陵，在全國各地建立教區、聚集教徒......”
“怎麼了，師父？為什麼一直問國師的事？”
“沒什麼....我原以為我已經很了解他了，如今看來，還是把他想得太簡單了。”陶弘景皺了皺眉頭，“真是個叫人捉摸不透的人呐。”
他說完之後，又開始在心中沉思起來：“也不知道蕭衍那傻小子有沒有提防著他...唉，他那麼傻乎乎的，張庭雲若是想對付他，隻怕他是要被玩弄於股掌之中...”
“咦？師父您認識國師大人嗎？”小桑見師父一提到國師，臉色就變得有些凝重，遂不由得問道。
“認識，老相識了....”陶弘景淡淡地笑了笑，他指著遠處位於山巔之上的五老峰，輕聲說道:“走吧，他應當就在那兒，我們去拜會拜會國師大人。”
陶弘景說完後，便又再次上路了，他並沒有循著大道上山，而是帶著小桑另尋了一處隱秘的小路，在林葉和灌叢中悄然穿行，直往五老峰上潛行而去。