戊辰年冬月初七，大周集結十萬兵馬由年近花甲的賀老將軍親自掛帥坐鎮，禦封震威將軍梁則領兵出征北伐。旨在平定漠北，收複涼川。
出征路上，他見到了少將軍指腹裁襟的夫人——前禮部尚書家的獨女。
宋曦十二歲便隨軍出征，至死兩人都沒見過一麵。
長辛一役後，騶虞軍定罪，和宋家結親的禮部尚書自然也被波及。皇帝當時盤算著將禮部收入囊中，私下知會過尚書，隻要他退了婚，認個錯，就對他的掌上明珠既往不咎。
禮部尚書偏生是個倔脾氣。自家女兒的生辰帖在宋家，婚退不了，也沒錯要認。
皇帝給氣著了，金殿上直接哭著找傅閣老評理。傅旬溫和一笑，嘴上著各讓一步：禮部尚書家的千金尚未進門，自然不是宋家的人不能定罪。待守孝期一過，尚書家的千金嫁過去之後再來定罪。
皇帝麵上信任感激地看著傅旬，暗地裏卻心下一沉，這老狐狸算盤倒是打得好。
宋家的人都死絕了，嫁過去也是嫁給一塊牌位。
禮部尚書打定主意誰的隊也不站，直接遞了折子告老還家。這下反倒方便了皇帝往禮部安插自己的人，於是順坡下驢就批準了。
當然，他這個皇帝批準也沒用。最後還是仗著孩兒脾氣一看到尚書就心煩，一副昏君樣子做到底跟傅旬哭鬧了兩，傅旬才點了頭。
這禮部尚書的折子要是再晚遞一，當日碰死在大殿上的就不是左都禦史了。
騶虞軍奉旨北定，出征前夕兩家約定待此戰結束歸來就給這對兒女完婚。梁則聽少將軍的師父過，禮部尚書教出來的女兒自然是個溫婉識禮的姑娘。宋曦他們二人雖未見過麵，卻是師從一人。
行軍路上那姑娘並沒有刻意掩蓋自己是女兒身，坦坦蕩蕩束發騎馬。想來皇帝也不介意多個送死的，不但批準了讓她隨軍出征，還破例讓她承襲了宋曦的爵位——懷安伯。
黃沙漠漠，懷安伯騎著一匹棗紅馬，手持銀槍身披戰甲，風雪如刀割劃過她那張清麗的臉，哪裏有半分溫婉，倒像是將門之女。
少將軍的師父一定瞞著眾人教過她習武，梁則心想。
他又望了一眼馬背上英姿颯颯的姑娘，心裏多多少少帶零遺憾。少將軍若是還在，見了她肯定喜歡。
越向北行氣越發惡劣，剛過鈴岐穀夜色便當頭罩了下來。梁則沒料到，紮營休整時他們二人居然碰了麵。
幾個稱呼在喉嚨裏轉了兩圈，嚅喏了半，最後行了軍禮，叫了聲少夫人。
話一出口梁則便覺不合適，那姑娘倒先笑了：“此行，我是以宋家饒身份隨軍出征。我臉皮向來厚，梁將軍是騶虞軍的舊部，稱我一聲少夫人也沒什麼不妥。”
梁則心裏一暖，對麵前坦率赤誠的女子更加欽佩。
懷安伯將腰間的水袋解下晃了晃，“城東謝老家的錦穀春，要不要嚐嚐？”
梁則眸色一動，心裏更覺遺憾，多好的一對良配，可惜了……
寒冬雪山裏，正缺一口烈酒暖身。他接過水囊灌了一口，的確是好酒。酒香縈繞在舌尖，有那麼一瞬間他覺得自己已經醉了。
冬月十二，先鋒營率先悄然抵達漠北。
冬月十三，大部隊抵達漠北，駐紮在固北河五裏外的邨關口休整，蒙騙過探線的北渝軍。先鋒營夜渡固北河，打列方一個措手不及，首戰告捷。
十四日，大部隊渡河，險勝北渝軍奪回涼川城。