人們七嘴八舌譏諷著這艘剛剛起步的汽船。
還有一人大叫：
“看我的!”
隻見他在岸邊，竟然與輪船一起行走，不一會兒，他竟然超過了汽船，而船卻落在後麵了!
人們更加開心，哄然大笑。
富爾頓毫不氣餒，他對人們說，新發明需要人愛護，要有向前看的眼光，才能有正確的意識。
但是沒有人感興趣。為此，富爾頓向拿破侖建議，希望政府能出資金幫助他。可是拿破侖一見富爾頓，哈哈大笑：“尊敬的先生，您讓我用它來做什麼?打仗?我的軍隊會在船裏餓死的!”
拿破侖這位軍事天才也不是全能的，沒有想到汽船今後的重大作用，而隻顧了眼前利益。
富爾頓同菲奇一樣，遭受了打擊。
更為沉痛的是，狂風摧毀了輪船，富爾頓隻好從頭開始。
1806年，富爾頓回到美國，尋找支持者。幸運的是他遇上了發明家列文斯頓。列文斯頓很富有，是一位農場主。在他的資助下，富爾頓解決了噸位重量與推動力的難題，提高了船的速度。
成功的日子到來了。
1807年7月4日，富爾頓成功製造的一艘新汽船停泊在美國紐約附近的哈得遜河上。
這艘船樣子十分奇怪，表麵上看去是木製結構，在船上有一個冒著濃煙的煙囪，船上有船帆，但卻沒有搖櫓的人，當然也沒有櫓。
富爾頓把這艘船命名為“克萊蒙特”，這次來觀看的人依然是人山人海。
人們聽說在法國富爾頓曾經失敗，都想看看這位發明家的新成果如何。
富爾頓邀請了一些有名望的人，有學者，還有貴族，其中還有很多是他的朋友。富爾頓為大家講解輪船的性能，並且介紹了它的穩定性。
這回的試航十分成功。人們驚奇地發現，新輪船比帆船要快，而且乘客們感覺很平穩，讓人十分舒適。
這艘船運行了32個小時，從紐約到奧爾巴尼共行程240公裏。
一時間，搭乘這艘“克萊蒙特”號成為時尚。
不久，美國的史蒂芬遜工程師也發明了“菲尼克斯”號汽船，但富爾頓成為世界上第一位發明汽船的人，人們把菲奇忘記了。
這時的輪船還不是真正的輪船。
因為設計師采用的是明輪推進，而不是螺旋槳。明輪就像車輪，所以，汽船就像車在地麵上行駛一樣在水麵上行駛。
1814年，富爾頓采用明輪為美國海軍製造出了蒸汽軍艦，威力無比。拿破侖後悔也沒有辦法了。人們的重大發明往往會被首先用於裝備軍事力量，輪船也不例外。
1836年，螺旋槳研製成功，船真的成為了“輪船”。1838年，商船“天狼星號”完全利用蒸汽動力橫渡大西洋，航運終於全麵進入蒸汽時代。