第十一章
鄒忌不以己為美
鄒忌是戰國時期齊國的相國，他不僅很有政治頭腦，而且長得很英俊，身高八尺，相貌堂堂。
有一天早晨，鄒忌起床後，穿好衣服，梳洗完畢，他對著鏡子左照照，右照照，很是得意。
這時候，鄒忌的妻子走過來，鄒忌忙叫住她。
“什麼事呀?”妻子問道。
“你看，我和城北的徐公相比，哪個更漂亮?”
城北徐公是齊國有名的美男子，提起來沒人不知道。
妻子見鄒忌問她誰漂亮，忙說：“那還用問，當然是夫君英俊瀟灑，我看徐公根本沒法和你比。”
看著妻子一本正經的樣子不像是開玩笑，鄒忌心裏很是高興。不過他還是有些半信半疑。
鄒忌信步走出房門，迎麵看見他的妾走過來，鄒忌拉住她問道：“你說說，我和徐公誰漂亮?”
妾連想都沒想，脫口而出：“當然是您漂亮，徐公比不上您。”
第二天，鄒忌的一個朋友來訪。這位朋友是“無事不登三寶殿”，他是求鄒忌幫助他辦事。
兩個人天南地北地聊了起來。鄒忌又提起“誰漂亮”的話題。朋友聽鄒忌問，忙說：“您要比徐公漂亮得多，相信我的話好了!”
這回鄒忌相信了。因為妻妾、朋友都這樣說，那還有錯嗎?
巧得很，幾天之後，徐公前來拜訪鄒忌。兩人一見麵，鄒忌就感到，城北徐公很漂亮，自己根本比不上他。在談話過程中，鄒忌又細細地觀察了一番，發現徐公不光相貌英俊、瀟灑，就連談吐、風度都超過自己。自己和徐公相比差得多啦!
這件事給鄒忌很大的觸動，徐公告辭後，鄒忌想了很久很久，終於明白了其中的奧妙：“妻子說我漂亮，是偏愛我；妾說我漂亮，是怕我；朋友說我漂亮，是有求於我。”
第二天一早兒，鄒忌上朝，見到國君齊威王。他用家裏發生的這件事做比喻，向齊威王進諫。
鄒忌說：“陛下，我確實沒有徐公漂亮，因為我的妻子偏愛我，我的妾怕我，我的朋友有事求我，所以，他們都說我比徐公漂亮。如果不是我親眼見到徐公，有所比較，就受他們蒙蔽了。”
鄒忌說到這裏，略停頓了一下，他看見齊威王很注意聽他的話，接著又說：“我覺得陛下您也是一樣，現在齊國很強大，我們有縱橫千裏的土地，有一百二十多座城池，宮裏的嬪妃很多，沒有不偏愛您的；您手下的大臣，沒有不怕您的；周圍弱小之國沒有不想求您的。這樣看來，您所受到的蒙蔽一定也很厲害。”
齊威王聽了鄒忌的話，觸動很大，他接受了鄒忌的勸告，說：“你說得很對，我要好好考慮一下。”
過了幾天，齊威王發布了一道命令：全國上下所有的官吏百姓，凡是能當著國君的麵，指出國君的過錯，就給予他上賞；如果用上書的方式，提出意見，勸誡國君的，就給予中賞；能夠在公共場所議論國君缺點，並傳到宮中使國君知道的，給下賞。
命令一發布，全國上下都轟動了。每天從早到晚，前來提意見的官吏、百姓川流不息。過去門禁森嚴的王宮，現在就像集市一樣熱鬧，大門口和院子裏擠滿了人。
幾個月過去了，提意見的人越來越少了。一年過後，即使有想提意見，希圖獎賞的人，也覺得沒有什麼意見可提的了。
齊威王的舉動，對周圍國家震動很大。燕國、趙國、韓國、魏國等國家的國君，非常欽佩齊威王。他們紛紛派使者前來齊國朝見，表示敬意。
就這樣，齊國因內政修明，威服了別的國家。
陳平裝病讓賢
公元前176年。
長安城未央宮裏，莊嚴肅穆。昨天剛剛舉行完登基儀式的漢文帝，不顧旅途疲勞，一清早便來到未央宮，準備早朝。
漢文帝本是漢高祖的庶子，被封為代王。他的母親薄姬不受漢高祖的寵幸，因此，在漢宗室與呂氏家旅的殊死搏鬥中，免遭迫害。呂氏死後，諸呂的反叛陰謀被粉碎，臣民因代王仁慈寬厚而擁戴他繼位。君臨天下，是多少人夢寐以求，甚至不惜骨肉相殘而爭奪的目標，而代王劉恒不費吹灰之力便得到了。然而，他也深知這副擔子有多麼沉重。近年來，由於宮廷內部的爭權奪利，使民風日下，生產遭到破壞，內憂外患不斷。大漢江山需要一個賢明的君主來拯救它。漢文帝相信自己會勵精圖治，有所作為。他如此自信還有另一個原因，就是他手下有父親留下的兩個心腹老臣，丞相陳平和太尉周勃。他們一文一武，對漢室忠貞不二，定會像輔佐父皇一樣輔佐自己。
群臣陸續進宮，侍立在正殿的兩側，漢文帝升殿、各大臣一一叩見之後，漢文帝發現丞相陳平並沒有站立在群臣之列。文帝問道：“丞相陳平為何不來?”
站在下麵的太尉周勃站出來說道：“丞相陳平正在生病，體力不支，不能來叩見皇上，請皇上原諒。”
漢文帝心裏暗自納悶，昨天陳平還好好的，並沒有見他有什麼病狀呀?不過，他仍然不動聲色，隻是說：“好，知道了，退下。”
退朝以後，漢文帝派人去請陳平。人剛走，漢文帝又覺得這樣做有些不當。陳平是開國老臣，自己應當把他當作父親一樣對待，父親有病，兒子隻能前去探望，哪有召見之理。於是文帝便到後宮換上平日穿的家常便服，到陳平家去探視。
陳平躺在床上，頭纏白色綢巾，手裏捧著一本書在讀。見到漢文帝來了，慌忙翻身下地行禮。漢文帝急忙把他扶起，說道：“不敢，朕視卿如同父親，以後除了在朝廷上以外，一律免除君臣之禮。”
漢文帝掃視一下屋裏的陳設，又說：“今天聽太尉說，您病了，特地前來探望，不知是否請過禦醫診視?您年歲大了，有病可不要耽擱呀!”
陳平聽了文帝那仁慈關懷的話語，感動得熱淚盈眶，他對文帝說：“皇上太仁慈了，可我對不起您的一片愛臣之心，我犯了欺君之罪呀!”
原來陳平並沒有病，是在裝病。他為什麼要裝病呢?這話就得從高祖去世說起了。
漢高祖劉邦在世時，為了保證漢宗室的傳承，規定“非劉氏者不得為王。”但由於他晚年體弱多病，實權已經由呂後執掌。高祖死後，惠帝儒弱，呂後便不顧高祖的遺訓，大立呂家子弟為王。使得諸呂的勢力越來越大，劉家的勢力卻日益衰微。
滿朝文武，對這種情況隻是敢怒不敢言，太尉周勃原是高祖的同鄉，秦末跟從高祖起義屢建戰功，封為絳侯。他對呂後的肆無忌憚實在看不下去，但又因她是高祖遺孀，不好頂撞，實在看不下去了，就告病還鄉。而高祖的另一個心腹之臣陳平，這時被呂後封為丞相，他也看不過呂家的猖狂，可又投鼠忌器，隻能裝聾作啞，暗自等待時機。
呂後死後，諸呂結黨，欲謀叛亂。陳平認為鏟除諸呂的時機已到，立刻去找太尉周勃，共商大計。周勃本以為陳平與諸呂同流合汙，很看不起他，沒想到陳平當時不過是保存實力，心中竟有如此大誌，非常欽佩，立即同意，並且親自設計，說服駐紮在長安城的警衛部隊——北軍擁劉反呂，然後又坐陣北軍，爭取到了南軍的支持，以武力為後盾，對抗呂氏，最後將呂氏家族一網打盡。
在這次行動中，陳平是主謀，但周勃是直接率兵誅滅諸呂的人，顯得功勞比陳平大。陳平自己也這樣認為。他想，新帝繼位，應論功晉爵，自己應當主動把丞相的位置讓給周勃，但又怕周勃不肯接受，便假稱有病，不能上朝。使文帝有理由任命周勃為丞相。
陳平把這一切都對文帝說清之後，又誠懇地說道：“高帝在世時，周勃的功勞不如我；誅滅諸呂時，我的功勞不如太尉。所以我願意把相位讓給他，請皇上恩準。”
文帝本來不知誅滅諸呂的細節，他是在諸呂倒台以後，才被陳平和周勃接到長安的。聽了陳平的解釋，才知周勃立下了大功，便同意陳平的請求，發布詔書，任周勃為右丞相，位居第一，任陳平為左丞相，位居第二。
文帝既然想做一個有所作為的君主，便用心研究治國之道。
一天上朝時，他問右丞相周勃：“現在一天的時間裏，全國被判刑的有多少人?”
周勃謝罪，回答說：“臣不知道。”
漢文帝又問：“全國一年的錢糧有多少，收入有多少?支出有多少?”
周勃仍然回答不出。周勃平日統兵，從未過問財政、刑獄之事，此時汗流浹背，慚愧至極。真恨不得有個地縫鑽進去。
文帝看周勃回答不出，又問站在旁邊的陳平：“陳丞相，那你說呢?”
陳平不慌不忙地回答說：“您要想了解這些情況，我可以給您找來掌管這些事的人。”
“那麼誰負責管理這些事呢?”文帝問。
“陛下要問被判刑人的人數，我可以去找廷尉，要問錢糧的出入，我可以找治粟內史。他們會告訴您詳細的數字。”
文帝心裏有些不高興，臉也沉了下來，說道：“既然什麼事都各有主管，那麼丞相應該管什麼呢?”
陳平毫不猶豫地回答道：“每個人的能力都是有限的，不能事無巨細，樣樣躬親。丞相的職責，上能輔佐皇帝，下能調理萬事，對外能鎮撫四夷、諸侯，對內能安定百姓。丞相還要管理大臣，使每個大臣都能盡到自己的責任。”
陳平回答得有條不紊，文帝聽了，覺得很有道理，臉色緩和了下來。
站在一邊的周勃也如釋重負，暗暗佩服陳平能言善辯，輔政有方。
這件事，對周勃的影響很大。回到家裏，他還久久不能平靜。他想，自己雖說為誅滅諸呂立了功，但是輔佐皇帝，處理國政方麵的才能與陳平相差太遠了，為漢朝社稷百姓著想，還是應該讓陳平做丞相。於是周勃也假稱有病，向漢文帝提出辭呈。
漢文帝非常理解周勃的心情，立即同意，陳平便成了文帝的惟一的丞相，輔佐文帝中興漢業。
李白輟筆黃鶴樓
大詩人李白盡管詩才極高，但政治上不得意，心裏非常苦悶，他遍遊祖國名山大川，在領略壯美的山河景色中，排遣自己的煩惱。
這一天，他來到了湖北省武昌縣。巧遇好友高適，二人久別重逢，欣喜萬分。高適比他先來一步，便以半個主人自居。李白也開玩笑地說：“既然如此，你可要盡地主之誼，告訴我，在武昌縣哪裏最好玩?”
“那不過是舉手之勞。”高適得意地說：“來到武昌縣，必遊黃鵠磯。否則，那簡直是白來一趟。”
李白不解地問：“那是為什麼?”