上蒼待陳敬端始終不薄，從那麼高的崖壁上墜下，偏生落到水潭裏，雖然身受重傷在所難免，但被人救起時，好歹還續著一口氣。
待他再度睜眼，他已身處農家小舍，胸口的疼痛隨著意識的複蘇而清楚襲來。他疼得眉頭如川，薄唇也抿成一條線，蒼白如紙的麵上有種比姑娘家更勝一籌的嬌媚。
他下意識四下打量，並沒有發現異樣，這才緩緩長舒一口氣。
這個屋子的陳設很是簡單，除了桌椅凳就隻有一張床。床邊不遠便是一個小小的梳妝台。不同於姚折語胭脂水粉堆砌成山，那梳妝台上隻有一麵銅鏡，陳敬端猜想，救她之人應當是個不怎麼喜歡打扮的姑娘。
但他萬萬不曾想，救他之人正是宋清澤。
事情，要好些天前說起。那時宋清澤隨白穀主遊醫來到永州，師徒三人方才在客棧落腳，還未來得及喝上一口清茶，便叫外頭熙熙攘攘的人聲吸引。
這小老兒是什麼人，哪兒有熱鬧哪兒就有他，根本不聽勸一頭紮進人堆裏。他兩個小徒兒委實放心不下他一把老骨頭，隻得相視無奈一笑，放下手中杯盞，一同紮進人堆裏去。
隻見人堆中間是個青年男子，這人披頭散發，渾身汙髒，看模樣與乞人相似，卻有種說不出來的怪異。
這人麵容鐵青，脖頸後方布滿了猩紅的點子，他指甲尖長，活生生一副回神模樣。還不時做勢撲向圍觀的行人，好在行人閉閃及時，這才沒有被抓傷。
“呸！畜生模樣。”那行人啐他一口，偏生不依不饒。伸腳將男子踢到外地。惹得男子徹底發狂，瘋了似的逮著他咬。行人糾纏不過，臂上被咬了一口，生生扯下來一塊血肉，霎時鮮血直湧。
見狀，白艮，也就是白穀主的長徒，也那個清瘦的青衫少年。他捂住宋清澤的眼睛，不動聲色的將她圈入懷中，輕柔的聲音帶著一點兒熱氣拂過她的耳畔，“別看，你膽小。晚上又該發噩夢了。”
聞言，她有些不好意思。
剛隨白穀主離開東宮那會兒，她不知怎的夜夜發夢，夢境中她回到當初赴刑的場景，砍頭的大刀就懸在頭頂。她看著熟悉的親人一個個首級滾落，眼淚爭相奪眶。她哭喊，場景卻由刑場慢慢變成一片蒼茫，仿佛天地之間隻餘她一個人悲傷。
那時候，她幾乎夜夜夢啼，好在她每每掙紮著醒來，白艮都會在她身旁，拍拂著她的背安慰她，“是夢，別怕”
“師兄，不礙事的。”從過往回過神來，她從白艮的懷中探出腦袋，卻看到更為血腥的一幕。
隻見白穀主瘋了似衝向巷口的肉鋪，二話不說奪了人家屠夫手裏的刀，手起刀落，生生把那被咬的行人受傷的手臂剁掉。
事情發展得太快，誰都沒能反應過來，眾人在那行人的哀嚎聲中怔了許久，等眾人驚覺回神，那行人已經暈厥過去。
“還不快些送醫。”人群中不知誰喊了一聲，這才有人忙著把人送醫。餘下的都看瘋子似的看著白穀主，嘴裏還叫喊著，“打哪兒來的瘋子，快些報官。”