海雷丁喉嚨裏哼了一聲就沒了動靜，顯然無意聽旁人在囉唆什麼。他胸腔裏有一團熊熊燃燒的怒火，從阿爾及爾一路燒到突尼斯，愈演愈烈，正瀕臨爆炸邊緣。
一百個日日夜夜，像在無邊濃霧中行駛，明知無望，卻不斷重複沒有理智的尋找。而現在，他的憤怒、悲傷、悔恨，一切都跟漂浮在水裏的海菜一樣廉價。全白費了！
正午剛過，熱浪滾滾，有腦子的人都不會挑這個時間出來辦事，集市上卻突然出現了一夥兒橫衝直撞的武裝海盜。為首那個紅發男人尤其紮眼，質地良好的亞麻襯衫、金線腰帶、寶石鑲嵌的大馬士革刀及銀柄火槍，每一處都顯示著他不該在這平民集市上逛街。
商人們嚇得兩股戰戰，海盜雖然主要吃海貨，但仍然不脫強盜範圍，上岸掠奪也不是稀罕事。眼見突尼斯的大佬傑內像個馬仔般前麵帶路，不知道是誰要接下這場禍事。海盜頭子那雙鷹隼般的藍眼睛掃過，直奔城牆腳下那片攤位而去。
待這夥煞神走遠，幾個百思不得其解的小販湊在一起低聲議論：
“城牆那片兒不是賣小吃的就是賣布頭的，你說他們氣勢洶洶是去搶誰？”
“天意難測，誰知道啊……”
賣雜貨的辮子姑娘正坐在陰涼下腦袋點來點去的打盹，尚不知禍事即將上門。一片陰影烏雲般籠罩下來，兩隻極大的靴子站在攤位前麵，尼克心裏咯噔一下，神智立刻清醒過來。
“把頭抬起來。”
聽到這個熟悉的聲音，尼克強迫自己吸氣再呼氣，慢慢仰起頭，看向麵前的高大男子。他手扶刀柄逆光站著，看不清表情，渾身透著即將爆炸的火藥桶般的危險氣息。
“很有趣是吧，跟個牲口似的乖乖讓人栓到牆上？嗯？！”
幾個銅杯被狠狠踹出老遠，盤子則在皮靴下碎成瓷片。海雷丁踢開地上廉價貨物，山嶽般逼迫過來，走到尼克麵前，伸出手臂。尼克下意識的縮起脖子，這隻大手卻落在頭頂，一下下撫摸著她的頭發。他笑著，語氣和動作都極端溫柔，溫柔的讓尼克在四十多度的熱風裏忍不住瑟縮寒顫。
海雷丁輕聲歎道：“過得很開心？整整三個月啊！我一直一直在找你……維克多還點燈熬油的畫了一百多張通緝令……可是獵鯊告訴我，你不肯承認做過我的手下呢！”
尼克說不出話來，海雷丁從她的頭發一直撫摸到臉頰，描摹畫像一樣一下下描繪著眉骨輪廓，鼻梁線條，嘴唇弧度，接著到脖子——那個雕刻精美的銅頸圈上。鎖鏈叮咚作響，摩挲的動作那麼輕，輕如撫摸情人來信，可尼克像被摁在水裏一樣幾乎喘不過氣來。
“船長，東西找到了！”另一組下船就去抄家的海盜捧著幾件極其眼熟的武器出現了——黑色巨鐮和兩把他贈與的匕首，土狼聲稱落在阿爾及爾海底的東西。
“那個金眼雜種藏在屋頂的稻草裏，不過還是被我們翻到了！”
“哈！看來沒有認錯人呢！”海雷丁瞧了瞧這三件武器，轉頭掐住尼克脖子，把她的臉扭向海妖標誌性的鐮刀：“怎麼不做聲？還他媽繼續裝失憶，耍著我玩兒？”
如同深不可測又無法預料的狂暴海洋一樣，海雷丁的表情驀然一變，烏雲立刻籠罩。三個月的勞師動眾，無數遍的悔恨追憶全打了水漂，這小兔崽子卻沒事人一樣自在擺攤，海雷丁近十年裏都沒有如此惱怒過！他瞧見尼克脖子裏的頸圈，又是一陣熱血上頭，突然扯起這條鐵鏈，猛地一腳踹在她身後的土牆上。
轟！！！
牆壁在這巨力之下崩潰倒塌，隆隆巨響過後，塵埃彌漫四周，圍觀眾人無不被這個海盜頭子暴怒的舉動嚇得心膽俱裂。
“還坐著裝蒜？！起來！！”
海雷丁一聲暴喝，手持鐵鏈猛地一扯，尼克被拉扯倒下，像根折斷的狗尾草一樣跌落在塵埃裏。
她最不願意的事還是發生了，這麼丟人、這麼無力的暴露在曾經手下的麵前，暴露在她最崇拜的男人眼前。
長裙卷起，露出一條裹滿繃帶的腿，同側的胳膊像煮熟的麵條一樣垂著，尼克離水之魚般在地上掙紮了幾下，別說站起來，連爬動都很吃力。卷曲的栗色頭發蓋住了麵孔，她一身泥土伏在地上，用微不可聞的聲音說：
“船長……我殘廢了……”