船長臥室裏昂貴的厚地毯上躺坐著一個懶散的青年，他背後塞了一堆軟墊，左腿搭著右腿，悠然翻看著新出版的動植物圖冊，對自己陪護病人的工作不管不顧。
尼克躺在軟榻上，身邊攤開著幾本解悶的故事書，卻完全沒心思去看。
“維克多，剛才我說的事你看能行麼？”
“嗯哼……”
“你就幫我個忙，救救伊內，我躺在這裏誰都找不到……”
“嗯？你說誰？”維克多又翻過一頁，假裝聽不懂尼克在講什麼，“今年的動植物圖冊又多出四十八個新物種，還都是明確了綱屬的，航海時代對博物學家還真是最好的時機啊。隻可惜我們總在地中海轉悠，連去新大陸瞧瞧的機會都沒有……”
船醫東拉西扯，尼克艱難撐起半身，壓低聲音衝他急道：“你明知道我說誰！就是外麵綁在桅杆上那個金眼睛有紋身的！”她向來獨立悍勇，能靠一己之力辦成的事從不麻煩別人，如果不是重傷殘疾，也不會淪落到求力氣隻夠抱起精裝書的船醫幫忙。
維克多玩弄著自己圓潤漂亮的指尖，輕笑：“瞧你說的，少爺我是文職人員，也就是給人看看牙痛感冒，順便陪病人聊天解悶罷了，怎麼做得到拯救重犯的事？”
“你行的！又不是讓你打敗看守，就是趁人不注意幫他鬆一鬆繩子，或者塞給他一把小刀片，伊內自己就能遊走的……”尼克急切的把越獄花招講給維克多聽，可後者卻完全沒有興趣的樣子。
“第一：船上一天二十四小時不斷人，誰踩一腳貓尾巴都能三分鍾內從船頭傳到船尾，沒什麼能避人耳目的手段。第二：那怪家夥跟我有什麼關係，我幹嘛要冒著被船長責難的風險去救人？”
理由十分充分，尼克也早已知道維克多對無關人等涼薄的個性，這時候還真找不出什麼理由來說服他。尼克很是失落，胳膊一鬆，身體沉沉落在塌上。
維克多闔上書冊，平靜的看了她一會兒，才緩緩道：“我自己嘛，肯定是不行的，但船上欠我救命之恩的家夥，還是有那麼十幾二十個……”
聽到關鍵詞，尼克蹭地扭過頭，雙目炯炯看著船醫的嘴，等他接下來的話。可出乎意料的，船醫說出的不是人名，而是一個數字。
“二十塊錢，金幣。”
維克多笑眯眯的看著尼克，比出兩根手指。
二十枚金幣！即使在物價飛漲的北非，這筆巨款也足可以買個小農莊了！尼克的小心肝止不住顫動：“什麼！你救了性命的那些人，幫個小忙還不應該嗎？怎麼會需要那麼多賄賂？”
維克多站起身，抹平絲綢襯衫上的褶皺，正色道：“是這樣沒錯，可對我來說，這是件大工程。以前那些無所謂的事幫你就算了，私放囚犯可不是小事。二十塊金幣不是給別人的賄賂，而是你要付給我的報酬。”
從沒想過出身金融貴族的船醫竟會索賄，尼克心存僥幸問：“維克多你在開玩笑嗎？正職船醫拿的薪水可是跟大副一樣！”
“曾經的尼克隊長存款也不少哦，我想想……213塊半對吧？應該還有不少沒賣的戰利品？”
聽見維克多打她老本的注意，尼克當即驚嚇到麵無人色：“你這完全是敲詐！我雖然有那麼一點點存款，可往後就再沒有進賬機會了！”
“是啊，不過你那條金眼睛的小土狼，死了也沒有複活機會了呢。”維克多笑眯眯的撿起地毯上的圖冊，彈了彈上麵莫須有的塵土：“親兄弟明算賬，你好好考慮下，不過要快哦，我剛才路過的時候看他馬上就要曬成土狼幹了。”
尼克整張臉都扭曲了。她心中明白，船醫不過想以此讓她肉痛才想出這麼陰損的法子，可悲的是她竟然完全無法反抗這極端惡毒的勒索。想到要損失數額如此巨大的一筆錢，她五髒六腑都像被輪盤絞著一樣劇痛。
“咦，你的眼輪匝肌和咬肌怎麼抽的這麼厲害，天太熱中風了嗎？”維克多假惺惺地說著風涼話，抽出絲綢手帕來點了點尼克的鬢角額頭。
“能、能打個折扣嗎？咱們倆認識一場，好歹也算是緣分……”尼克從嘴角到眉毛都在抽搐，拉住船醫的袖子垂死掙紮。
“不好意思。”維克多抽回衣袖，一句話敲死了尼克最後的希望：“概-不-還-價。”
天氣極好，遠處海平麵的粼粼波光清晰可見，幾隻海鷗繞著阿爾及爾人號白色的尾流不停盤旋，用自己的語言傳遞信號。兩個男人並排站在船頭，小聲交流著什麼。
“報價二十，成交了。小混蛋哭喪著臉寫了欠條，那表情好像我生生挖去她一塊肉呢。”維克多神情愉悅，兩根手指夾著一張按了手印的紙條搖晃，成功敲詐尼克這件事完全可以列入他一生中最得意的十件事之一了。
“那混血兒在她心裏值二十塊錢，價錢不算低呢。”
“宰出血就好，辛苦你了。”海雷丁淡淡地道。
船醫把欠條塞進口袋，疑惑的問：“為什麼非要用這種法子？那小子根本沒什麼競爭力吧，你想弄死他還不是動動手指頭的事。”