“——尊敬的安德魯·多利亞閣下：
我已聽聞教皇國、威尼斯及西班牙已經正式組成神聖同盟，即將組成聯軍對奧斯曼土耳其實施海上打擊的消息。如果戰爭發生，相信您和我會是雙方軍隊的直接領袖，將在戰場上兵戎相見。但把多年培育出的嫡係部隊送到炮口前不是我的願望，我也再不想為一個不能信任的國家流血犧牲。
相信您已經對奧斯曼土耳其關於立嗣問題的鬥爭，以及兩黨相互傾軋的混亂內政有所耳聞。一個身份低微的女人，一個見不得人的奴隸，竟然利用蘇丹的寵愛控製了整個宮廷，並妄圖用誹謗、挑撥、離間等手段來控製我，及我手下的軍隊。聽從女人擺布這件事使我受到了莫大的人格侮辱，身為一個海上的戰士，一個真正的男人，我對這泥沼般的一切已經感到深深厭倦。
在此，我向您及您忠於的西班牙國王提出一項合理的建議：我將不再服從蘇丹的命令，帶著軍隊離開奧斯曼土耳其的控製，與西班牙化敵為友。作為交換條件，請陛下將突尼斯歸還給我，並且正式承認我是北非之王。
一切榮光歸於上帝的恩典，希望您仔細考慮後給我一個滿意的答複。
另：為表示合作的誠懇，此信特附上愛琴海海域的布防地圖。
您真誠的紅發。”
“——尊敬的紅發閣下：
您的來信使我感到大喜過望。對於您在奧斯曼土耳其遭到的不公正待遇，陛下與我感同身受，並深為憤慨。您是一位偉大的英雄，本時代最傑出的海軍統帥，無論在哪個國家都應獲得無上的禮遇，而不是受人差遣侮辱。倘若您能離開奧斯曼土耳其，與西班牙結成盟友，您將感受到真正的信任和尊重。
神聖同盟確實要與奧斯曼決一死戰，並且我們有信心贏得這場事關信仰的戰爭——當然，是在閣下的幫助之下。我，安德魯·多利亞本人即是從法國轉投西班牙的，因此對您的想法非常的理解和支持。您提出的兩個條件陛下認為很合理，您早已是公認的北非無冕之王，至於突尼斯，我們會在看到您與蘇丹徹底決裂後即刻歸還，並同時奉上鑲嵌珠寶的王冠。
另：海圖已經收到，您的誠意我們非常感激。請閣下派出信任的手下前往帕爾卡港，在那裏，我們將與您進行進一步的磋商。
真主保佑您及您所愛之人，願他見證你我之間真正的友誼。
您真誠的安德魯·多利亞”
燭火跳動，維克多一邊逐字逐句地默念海雷丁給安德魯的回信，一邊用羽毛筆沾了紅色墨水在原稿上勾畫，對語序、時態和結構進行微調。海雷丁的拉丁語大部分靠堅持不懈地自學，在寫官方文件的時候難免有些錯漏之處。為了嚴謹和保密，他通常把校稿工作交給這個受過傳統教育的美第奇。
維克多在羊皮紙上劃下最後一個符號，抬起頭來，“好了，沒有歧義，謄一遍就可以了。不得不說，你對公文寫作的精髓——用優雅的語言互相扯皮——已經掌握地相當到位。”
海雷丁歎了口氣，道：“我確實有點厭倦了，以後不怎麼重要的東西還是找別人來寫吧。”
“安德魯會相信你議和投誠的話嗎？”
“信不信無所謂，隻要牽扯他一部分精力，我就能從別的地方離間神聖同盟。”
“我聽說他們組織了兩三百艘船。”
“是啊，就算我們全軍動員，也隻有神聖同盟兵力的一半……”