檀道一錯愕，“就隻為了一個柔然人，陛下這樣責罰殿下？”
“柔然可汗拿這個當借口，連太子和柔然公主的婚事都反悔了，陛下因此才大為震怒。”那親信湊到檀道一麵前，附耳低語，“殿下說，請郎君千萬不要泄露口風，免得引火上身。為避嫌疑，郎君也不要送殿下了，趕緊回家去吧。”
檀道一不敢耽擱，一把抓起佩劍，火速離開市樓。往家走的路上，心亂如麻——在柔然時，他也曾經告誡過元翼，不要為了阿那瑰得罪柔然可汗，可當時也不過是隨口一說，哪知道一石激起千層浪，一個阿那瑰，惹出這麼多的禍事。
而這個燙手山芋，現在就在檀家！想到這裏，檀道一不禁一個激靈。
飛快回到家，檀道一沒進檀府，徑直闖進別院，他猛然刹住。
燙手山芋披著貂裘，打扮得花枝招展，正獨自坐在廊下，翹著腳編梅枝玩。她在別院被眾人冷落，已經很會自得其樂，編了隻花環，她戴在頭上，噙著笑搖頭晃腦。
驀地抬頭，她看見檀道一，喜得叫道：“螳螂。”跳下圍欄小跑過來，看清檀道一臉上陰惻惻的表情——和赤弟連的表情如出一轍，是火冒三丈，立馬要抽人鞭子那種表情。阿那瑰機警地退了一步，“你要打我嗎？”
檀道一定定神，“你過來。”
阿那瑰把花環拿在手裏，囁嚅著，“你是要打我嗎？你溜出去喝酒，我沒跟郎主告狀呀。”
檀道一微微一笑，“你來，我不打你，我有話跟你說。”
阿那瑰將信將疑，腳步慢慢挪過來，檀道一一把抓住她的手臂，她扭了一下，沒躲開，被檀道一拎到梅樹後，兩人身形被虯結的梅枝遮掩著，沒等檀道一開口，阿那瑰先淚盈於睫，雙掌合十哀求道：“我再也不叫你螳螂了，你別打我。”
檀道一無言，躑躅許久，將戳在她臉頰上的梅枝撣開，柔聲道：“你不要告訴別人你是柔然人。”
阿那瑰濕潤的睫毛一揚，迷惑不解，“我本來就不會是柔然人啊。”她一臉避之唯恐不及，生怕和柔然扯上丁點關係。
檀道一略微放心，垂眸看著阿那瑰，他悻悻地說：“柔然公主不會嫁給太子了，你高興了吧？”
阿那瑰拖著聲音，“哦。”倒沒有檀道一預料中歡呼雀躍。她那睫毛彎彎的眼尾四下一瞟，踮起腳，湊到檀道一耳畔，幽冷的梅香中，阿那瑰輕聲說：“我早就知道啦，是那個姓薛的窮人告訴我的。”
“薛紈？”檀道一蹙眉。
阿那瑰忙不迭點頭，嘴唇快貼到檀道一耳朵上，“那天他跟太子來，偷偷跟我說，赤弟連不會來了，還說我身上有柔然人的味道。”阿那瑰很認真地說：“我覺得，這個人很壞。你去把他抓起來，好好抽他一頓鞭子——咦，你耳朵好紅呀。”她大驚小怪地叫嚷起來。
檀道一把她推出老遠，若無其事道：“嗯，我不熱……你快回去。”沒再和阿那瑰囉嗦，他精神抖擻地往外走了。
薛紈離開太子府。
元翼因為一個莫名其妙的可汗養子，被皇帝重重責罰，太子簡直是喜出望外，相比之下，柔然悔婚的事幾乎不值一提了。太子心情大好，必定要趁著酒興蹂｜躪美人，薛紈沒有動不動就殺人的嗜好，婉拒了太子的邀請，他走到角門外，就著紗葛燈籠的光，從懷裏掏出一枚繡囊。
繡囊是棲雲寺的婢女送來的，裏頭有一綹太子妃的青絲。