可以想見，青州士卒一定經過了頗嚴格的選拔，最終有數萬人被編為正式軍隊建製，為打消士卒後顧之憂同時建設較為穩固的後勤基地，其餘人眾，包括青州兵的家屬被安排屯田，為軍事提供糧草保障。
曆史學家高敏先生在他所著的《魏晉南北朝兵製研究》中，認為並不存在所謂的“宗教自由”問題，因為，他們自從投降後，基本脫離了黃巾教派。黃巾教隻是一種招兵買馬和造反的口號，就如同後世的太平國。一旦庶民能夠安居樂業，黃巾教就對他們沒有任何吸引力。
他們投降後，從是無組織無紀律的閑散人員變為訓練有素，為曹操的事業做出了很大貢獻的得力部隊，而且子承父業，長期存在，青州兵的名號共存在了8年，曹操去世後，他們認為失去了效忠領袖，已沒有如此英明的人領導他們，各自要求散去。
當時的大夫賈逵，是個很有才能的人，為了防止他們造反，向他們無條件提供糧食和回家金錢，這支為曹魏做出極大貢獻的軍隊，在最後一次向他們效勞一輩子的朝廷朝拜告別後，大多解甲歸田，過起了悠閑的農家日子。
劉琮是個軍人出身，自然對於這段曆史有了解。而關羽則身在曹營數年，對青州兵的戰鬥力更是有個直觀的了解。
再加上曹丕率領的精銳騎兵，目前關羽得到的消息是至少有兩萬。許昌周邊一片平原，別兩萬，就是一萬，一旦讓騎兵衝鋒起來，關羽這三萬步兵根本不夠用的。他們還有個比較響亮的名字叫做虎豹騎！戰績十分輝煌。
首先是在建安九年（公元04年）南皮之戰中，在戰場上殺死袁譚；接著又在建安十二年（公元07年）北征烏桓時，在戰場上斬下烏桓單於蹋頓的首級；在建安十三年（公元08年），長阪坡之戰中擊破劉備；在建安十六年（公元11年），大破以馬超為首的關西軍團。
曹操的軍隊最高指揮機關叫“霸府”，軍隊分三部分：中央軍、地方軍、屯田軍。地方軍是州郡的守軍，屯田軍是邊防軍。中央軍分內外兩軍，外軍實際上是駐守在外但受曹操直接指揮的，中軍稱武衛營，是京城及皇宮的禁衛軍，是曹操的直屬部隊，通常10萬左右。
中軍的中軍就是虎豹騎，是最核心的精銳，一部分保衛曹操及霸府，一部分常年留守皇宮，統領多由曹操親屬統領，稱領軍將軍，曹仁、曹純都當過虎豹騎的領軍將軍。例如《魏書九夏侯曹傳第九》曹純“初以議郎參司空軍事，督虎豹騎從圍南皮”。其他資料也很多，這個虎豹騎的確是存在的，而且肯定是曹操最強的軍隊。
稱其為“虎豹騎”是因為他的戰鬥力極強，作戰時像虎豹一樣勇猛。這支部隊的成員皆是百裏挑一，誇張一點來，在普通部隊中可以擔任將領的人在“虎豹騎”中僅僅是一名普通的士兵，可以想象一下他的戰鬥力之強是三國部隊中頂尖的。
而曹丕所率領的這支騎兵部隊更是精銳中的精銳，虎豹騎中的虎豹！曹操留在鄴城看家護院的老本都拿出來了，關羽自然緊張！所以她一麵積極備戰，一麵派人告知劉琮，希望能夠盡快撤出許昌戰場。
劉琮此時也是十分糾結，正如斥候們所了解的那樣，這次曹操是動用了幾乎一大半的力量。準備在許昌和新野之間與劉琮展開廝殺。這當然不是劉琮所願意看到的，畢竟曹操騎兵眾多，平原地帶占盡優勢。要發揮步兵，就隻能撤出平原，來到新野城內或者利用兩河交錯，山巒層疊的樊城與之糾纏。
但是至今皇帝和荀彧沒有下落，如果自己一下子將部隊全部撤回新野，皇帝劉協就很有可能再次落入曹操手中！這是劉琮至今還在遲疑的原因！當然文聘的特殊步兵訓練也需要時間，隻有越熟練，才能在與草擦騎兵對決中給曹操一個驚喜。所以現在無論法正等人怎麼勸阻，劉琮是鐵了心且戰且退。
同時諜報司和錦衣衛幾百號人在豫州和南陽一帶撒開了網，尋找皇帝劉協和荀彧的下落！