阮酥微笑，知秋想了想，結合不久前的平城水澇繼續道。
“那定然會派人下去賑災，隻是……奴婢還是不明白。”
處置不力官員，撫慰受災百姓，知秋能想到這兩點已然不錯，隻是無論是懲處還是救災，解的隻是燃眉之急，為了保地方長治久安，必然要尋求長久之道，最簡單的便是讓一切恢複如初，井然有序。
阮酥記得前世義軍搶占橫羽嶺後，朝廷幾番攻打不下，便也無暇顧及蝗災，導致飛蝗猖獗，不斷壯大遷移，最終附近區域廣泛受災，餓殍遍地，民不聊生。而此時朝廷才廣泛征集治蝗良策，卻一籌莫展，最終萬頃良田荒蕪，流民四散。
這番蕭條景象一直持續數年。也因於此，嘉靖帝下令內外精簡用度，朝廷各臣無一不低調行事，更響應皇族號召，慷慨解囊在各處成立慈濟堂收留災民。而阮府因在募捐中成績平平，最終太子祁念失勢舉家被炒時搜羅出的係列古玩字畫、金磚珍寶，更讓阮風亭遭人詬病，罪加一等。
“回答得很好，你可學過管賬？”
知秋一下無法適應阮酥的思維跳躍，張大嘴巴好半天才搖搖頭。
“雖以前在南方時，見過老夫人的賬房娘子做過，不過到底還是不通……”
阮酥點頭。
“你若是願意，我可以教你。”
知秋一愣，但凡大家小姐身邊的丫鬟能學得掌家做賬的本領，以後隨小姐出嫁後便能當個內管事，手中權力頗大，極其風光。得阮酥重用，她一下喜不自勝，磕頭謝恩。
阮酥也微笑，本來這差事私心裏她是想留給冬桃的，然而卻被她一口拒絕，既然她誌不在此，那便罷了。現在落給知秋，也不錯，經曆了此番變故，阮酥決定要慢慢嚐試相信周邊人，雖然知秋對印墨寒那莫名的好感，總讓她心神不定，不過人心換人心，加之這輩子她已決定與印墨寒勢同水火，那便走一步算一步吧。
果不出幾日，寶笙便帶來消息，玄洛已接到嘉靖帝秘旨攜皇城司部下微服去寶城郡查案，若是消息坐實，便依照皇城司慣例，代天子行令。又過了幾天，玄洛提著寶城郡守的人頭回來複命，果如那幾個流民所言，寶城郡災荒嚴重，百姓間甚至出現了幾樁……易子而食的悲劇。
嘉靖帝聞言大怒，緊急召開內閣會議，並在第二天大早命太子祁念親自前往寶城郡賑災。此事已與平城水澇不同，性質惡劣，太子若能圓滿完成，倒也能服眾。可是也因此，更容不得半點差池。
嘉靖帝與內閣連夜商議，由各位首輔大人們舉薦，從朝廷中調撥能人異士組建了一隻隊伍配合太子，日夜不停奔赴災區。
一日、兩日、三日……
寶城郡消息一日三報，不知路過多少驛站，跑死了多少良駒，隨著消息的逐漸增多，嘉靖帝的心情卻越來越差，直到某天與太子隨行的印默寒快馬回京，隻說形勢十分不好，用了無數辦法，卻無濟於事，蝗災已有蔓延之勢，長此以往必將帶來大禍。
嘉靖帝冷著臉半晌無語，自收到祁念不容樂觀的消息，他便在全國各地張貼皇榜，重金尋覓治蝗良方，可是時至今日，舉國上下，卻無一人來揭榜，讓嘉靖帝內心十分悲涼。
難道，這天下就要敗在他手上了嗎？
“啟稟皇上，皇榜被人揭了--”
王公公的聲音激動得都是顫抖的，嘉靖帝一愣，也是抑製不住的喜悅，一下從寶座上站起。
“到底是誰？速速請來。”
王公公猶豫了一下。
“……是個女子。”
嘉靖帝還以為他是嫌棄對方的女子身份，雖也有些訝異，卻當下不悅。
“眼下正是朝廷用人之際，我朝女兒家不輸男兒郎，正是國家昌盛的吉兆啊。”
印墨寒也是片刻失神，不知怎麼的，眼前突然浮現那沉靜冷傲的倩影，得知阮酥當眾抗旨拒婚，除了對她的勇氣又多了一分感慨之外，更多的便是為她濃濃的擔心……
她會怎麼辦？以及……以後天各一方，是不是都不能再看到她了？
以至在寶城郡裏，都會不由自主地發呆……旁人還隻當他因公事操累，真實原因，卻是那麼難以啟齒，連找人傾述都開不了口。
印墨寒目光一黯。
“自古便有巾幗不讓須眉的佳話，臣也好奇這位女子的良策。”
王公公意識到自己被誤會，有些著急，慌忙解釋。
“非也，隻是……這位女子來自阮府，似乎還是那……阮大小姐的丫鬟。”