“哦？”見她收起了猙獰的對抗之勢，難得地作軟伏低，嘉靖帝的反感稍微少了那麼一分，卻還是不客氣道。
“可你所獻計策並無特別，早有人提過，況且……短日內也無法推行。”
阮酥卻隻是微笑，竟完全不受嘉靖帝打擊。
“阮酥並非聖人，主意與人雷同卻也在臣女意料之中。隻是--”阮酥頓了頓，突然跪下。
“待臣女稟明個中細節，還請皇上決斷。”
嘉靖帝還以為她是要提要求，沒想到卻隻是給自己留下後路。對與不對，皆是他的決斷，就算有何不妥，阮酥的責任也少了大半。他身為九五之尊，如何會為難一個小女子？簡直是太小看他了！
“起來說話--”
“無論是改種他物還是增加天敵，這些都需要受災百姓安穩度日，才能施行。如何安穩，唯有解決當下，而現在寶城郡的百姓正麵臨饑荒之苦，靠朝廷賑災雖能暫緩燃眉之急，可治理蝗災道阻且長，百姓們成日依靠朝廷救濟，無所事事難免心內不安，如若遇上賑糧短缺，那更是人心惶惶，雪上加霜……”
今年秋收未至，卻接連兩場天災，朝中的庫糧已然沒剩多少，長此以往，隻能強行施行征糧令，勞民傷財，廣積民憤不說，關鍵效果局限，也不是解決之道。
“那你說還有什麼辦法？”
“其一便是各地增加稅賦，等秋收一過便上漲上繳比例，然而阮酥雖是女流之輩，卻也知道國之興盛與百姓疾苦的關聯，前朝便有大增賦稅引發起義的先例，也是得不償失；若能尋到不用征糧又能解決饑荒的方式或許便可行。”
印墨寒擰眉思索，除了米糧，若是運送其他物資，便要注重實效新鮮，但也就換湯不換藥，都是從民間征收，隻是盤剝的內容換了。
“那你的其二呢？”
看著那張笑意妍妍氣定神閑的臉，嘉靖帝難得地心平氣和詢問。
阮酥施了一禮。
“阮酥從前在師傅偶給的一本異人遊記上見過，有西南邊陲小國，民眾以昆蟲為食，曬幹下鍋滾油煎炸，味美無比。”
阮酥聲音圓潤，節奏不緩不慢，說得誘人至極。然而嘉靖帝卻絲毫不覺得美味，一想到到昆蟲千姿百態的觸角與周身形容，不適感霎時席卷了他全部感官。
然而作為一個合格的帝王，他還是強忍著惡心艱難道。
“你是說……讓他們以蝗蟲為食？”
王公公見嘉靖帝麵色有變，正要出聲嗬斥，卻見印墨寒上前一步，不失時機道。
“阮大小姐所言非虛。臣在柳州時，也曾見過南蠻商販食那蝗蟲蟬蛹之物，或許便也類似巴蜀烹竹鼠，兩廣不懼蛇蟻吧？”
此言一出，四下俱靜。
嘉靖帝簡直要把頭天的隔夜飯都要吐出來了，然而看到眼前的年輕人一臉正經，不似玩笑，這才收斂神色。
“那即便如此，又要如何說服百姓……食用？”
阮酥嫣然一笑，滿頭的淩亂短發似也被這笑翩然掩過，隻剩明豔五官一幕驚鴻。
“那便求皇上答應阮酥一個條件。”
嘉靖帝露出一副“果然如此”的神情，他盯了阮酥半晌，才緩緩道。
“自古男大當婚女大當嫁，阮酥，你如此抗拒這樁婚事，告訴朕，是早已心有所屬還是其他什麼原因？”
話音剛落，印墨寒也不禁抬起了頭，向來幽沉的雙眸已一片翻波。
阮酥愣了一下，大大方方回答。
“若臣女是因無心嫁人呢？”
嘉靖帝吃了一驚，印墨寒也是難以接受。
阮酥沉默了一秒，視線徐徐在印墨寒麵上移過，笑得有些勉強。
“一生一世一雙人，陛下便隻當臣女癡心妄想吧。”
嘉靖帝沉默，似已接受了這個答案。眼前的女子與七公主祁金玉一般大，然而金玉還在宮中為小兒女情思爭鋒鬥角的時候，這個女子已經心懷天下。
“你的條件便是事成後讓朕收回賜婚？”
“是。”阮酥跪下，“請皇上頒旨，臣女願奔赴寶城郡。”
最終，嘉靖帝還是允諾了阮酥的請求，念及她體弱還大發善心，禦賜了步輦一直把阮酥送到宮門之外。
扶著冬桃的手從步輦上下來，阮酥正要登上馬車，忽聽身後一道清朗的男聲。
“阮大小姐留步--”
聽到這個聲音，阮酥渾身一震，深吸一口氣，努力在臉上攢出一個笑容，正要回頭向印墨寒致謝他方才在嘉靖帝麵前幫自己說話，卻聽身後人已迫不及待開口，聲音幽怨。
“你……失約了。”