長臉管事領著人進了王府，穿廊過廳進了一間小院子，在當中正開的門前停下，彎腰躬身衝著裏頭道：
\"殿下，杜大人求見。\"
\"嗯。\"
聽這低聲一應，杜牧收起繪梅的紙傘遞給管事，掃手拂了衣衫下擺的水珠，看著屋門內僅有的一扁巨大的石屏，邁步走了進去。
繞過屏風，北麵牆上掛著幾幅字畫，東邊走一排大扁窗子，當中兩扁開著，窗下擺了一張紅木的鬆紋軟塌，塌上屈膝側坐著一人，正握著一卷書冊在翻閱，聽見腳步聲，也不回頭。
\"參見殿下。\"杜牧行著禮，視線卻未離開榻上的人，暗暗打量，心中感慨，兩年不見，這性情難辨的男人，氣勢又內斂了許多，愈發叫人捉摸不透心思。
一盞茶的時間過去，李淳又翻過一頁書紙，好像這時才注意到來人，不疾不徐地道了一聲\"免禮\"。
杜牧直起身子，整了下容色，正色道：\"杜某冒昧來訪，承蒙殿下撥冗相見。這裏是有一事相問。\"
\"何事？\"李淳一肘擱在軟桶扶手上，側頭看向對麵，目光掃過杜牧清俊的五官，略有起伏的聲調叫人察不出他此刻的喜怒。
\"殿下幾日前歸京，杜某聞訊，想是杜姑娘必也同您一道回來，殿下當知，杜某同她長兄相交匪淺，便視其為妹，兩年前遭逢變故，杜姑娘離開杜家，杜某有心助卻尋不得，將知她消息，她便同您離京偵緝，此去兩年，歸來卻唯有她訊息，杜某身為兄長，心憂她安危，這才膽敢請問殿下，杜姑娘可是在府上？她眼下可好？\"
一聽說李淳回京的消息，杜牧便上了杜府和龍泉鎮找人，在璞真園和杜家來往了幾回，都沒能找到秋娘，想著她還是在廣陵王府，這才尋上門，可惜他這一次登門，著實是找錯了地方，李淳亦是在長安和龍泉鎮打了個來回都沒逮著人。
李淳本來懶得開口，可一見對方臉上的認真，心念一轉，捏著手裏的書卷，答道：
\"她不在本王這裏。\"
杜牧皺眉，卻是不信李淳的話，\"殿下，杜某別無他意，隻是想知她眼下安否，還望您實言相告，杜夫人說她來了長安，可杜府卻說她未住在那裏，若她也不在您這裏，還能去哪裏？\"
\"你當她是三歲的孩童嗎，腿長在她身上，她愛去哪裏，便去得哪裏。\"李淳幹脆將書卷撩到身後，一側身，斜侍在軟塌上欣賞起杜牧臉上的神情。
早在學士宴的時候，李淳便警告過這擅畫的男子一次，可時別兩年，再見卻沒了當初的危機感，並非是杜牧沒了別的心思，隻是李淳清楚明白，如今的秋娘，是半點沒可能對杜牧這種男人動心，隻因這人身上有她最痛惡的一種性情一一優柔寡斷。
沒了危機感，便不覺得需要防備，就像是在林間吃食的獅子可能在乎對麵的老虎和獵豹，卻不會在乎一頭馬鹿，任它的角再長再鋒利，畢竟一個吃的是草葉，一個卻食的是血肉。
\"看來杜某當真問錯人了，告辭。\"李淳的話，聽在杜牧耳中，全然變成了一種對秋娘滿不在乎的語氣，這叫好脾氣的他也難得生了氣，但還不忘禮節，行禮之後，才轉身大步離開。
屋外小雨剛停，阿桑哥走到門前，見著從門內走出的杜牧，趕緊道：\"杜大人，您走好。\"
望了一眼他的背影，才搖搖頭，進到內室，小心翼翼地看了一眼軟塌上的李淳，確認他沒有心情不好後，才凜道：
\"主上，謝學士照您說的，已將文稿暫分為大期，這第一期的，預計大月便能整理出來。杜大人昨日果然派了禮品送往武府上，武大人沒什麼特別的反應，明珠小姐也沒露麵。\"
\"他們倒是沉得住氣。\"
阿桑哥知他話有所指，頓了頓，又道：\"當初太子李源安插進平藩館修書的人裏，您回來前，便被蕭大人揪了錯處攆走一半，另有一半，這幾日看著有些不安分，謝大人的意思，眼下太子李源被厭，是不用顧忌過多，您看是留，還是？\"
\"告訴謝偃，痛打落水狗可以，但這惡拘若仍有兩隻爪子在岸上，便莫去奪它咬在嘴裏的骨頭。\"
李淳撿起一旁書卷，一邊翻到未看完的那頁，一邊道：\"挑選好的衣物首飾可是送去？\"\"
\"是，小姐未歸，但杜夫人收下了。\"
\"去準備，本王看完這篇便去沐浴。\"
\"是。\"