好不容易以契約條款糊弄過去，回到城堡後，屁股還沒坐熱，他的首席顧問兼鎮政務官古斯曼便抱著一疊卷宗匆匆走了進來。
“大人，您要求開展的人口……普查已經結束，這是統計結果。”還是不太習慣這拗口的詞句，首席顧問一邊彙報，一邊將手上的卷宗遞了過去。
西蒙頓時來了精神，接過卷宗細細翻看起來。
發展一個領地千頭萬緒，自從到這個世界幾個月以來，他每基本都忙得腳不沾地，連重要性比較靠前的人口普查工作，都直到現在才算完成。
作為一名領主，已經算是失職。
翻開卷宗，一行行書寫整齊的文字和數據呈現在眼前。
起來，上次費盡心力在市政廳普及基礎公文寫作，並讓他們去上霍納的課程，這些工作總算沒有白費。至少以他的眼光來看，手上這份卷宗也算足夠簡潔明了，不再似以前那般冗長、繁雜。
整個黑石鎮，一共61戶、14人。
城堡這邊，管家、親衛和仆人共0人，新建的衛隊50人，包括領主西蒙在內，一共71人。
所以黑石鎮總人口，一共是85人。
絕大部分都從事種植業，也就是務農。除去被他雇傭的工人外，手工業者隻有一百多人，經營著鎮上的裁縫鋪、鐵匠鋪、木匠鋪、麵包鋪、雜貨鋪等。
其中，處於7-15歲年齡段的有10人，被西蒙稱為‘適齡學員’。
托這個世界貴族製度的福，作為黑石領男爵領主，領地的一切都歸他所有，並且擁有完全處置權。
所以，領主的威望一般都是很高的。
領主開辦學院並承諾畢業後分配工作，即便大多數家庭缺乏勞力，學院第一期仍舊招收到66名學員，大大超出了西蒙的預料。
教學計劃穩步推進，隻待收獲成果。
但在其他方麵，許多計劃中的項目，卻麵臨著越來越巨大的人力缺口。
人口短缺問題看似不難解決，但想要不引起外人注意，悄無聲息之間進行，卻極難。
一時間，他的眉頭不自覺緊鎖起來。
……
當西蒙低頭思索著下步計劃時，古斯曼卻略微出神。
自從去年繼任男爵以來，西蒙在領民心中的印象，用‘平平無奇’四個字來形容最為貼切。
整日享受貴族生活，領地一應事務交給市政廳，興致上來時關注一下，其他時間基本不聞不問。
這無可厚非，貴族們常態如此。
但自三個月前那一日後，變化……逐漸開始出現了。
當時男爵大病一場，昏迷不醒，在這個醫藥匱乏的時代，幾乎可以宣判死刑。可就在他已經準備上報王都時，男爵卻毫無征兆的醒了過來。
自那以後，雖然對方掩飾的極好，但他作為男爵的心腹之一，早就察覺出了變化。
漸漸地，男爵對領地事務關注越來越多，並且提出了許許多多奇思妙想。那些想法也許在其他人看來與常識相悖，但男爵每一次都充滿信心，並且不斷用事實證明其正確性。
就比如手上的卷宗，包含整個鎮各方麵信息的文字，隻需幾十頁薄薄的紙張，便可記錄完全。換作以前，記載這些信息的厚皮紙，完全能將他的辦公桌堆滿。
雖然對外宣稱是煉金大師的最新作品，製造極難，材料珍貴……但古斯曼作為參與者之一卻很清楚，製作過程極為簡單，並且原料都是樹皮、桑皮、麻皮等常見之物，材料成本極低。
僅此一項，就為鎮帶來了豐厚的利潤。
而這，僅僅是其中之一。
除此之外，男爵的思想理念也與這個世界格格不入，這並非貶低，而是一種讚美與欽佩。
‘誰是推動世界向前的人？’
古斯曼現在還深深記得，在當初自己費解於用有限的金幣開辦學院，而非用在要緊的地方，比如購買糧食、翻修碼頭、擴大種植時，男爵曾問過自己這個問題，他的回答是‘貴族’，但男爵卻反駁了他。
——是賢者。
確切的，是擁有知識的人。
‘知識是人類文明進步的階梯。’
‘知識傳承猶如攀登，隻有站在巨人的肩膀上，才能不斷前進，創造不可思議的奇跡。’
那番話令他印象深刻，幾乎瞬間衝破了他腦海中一直以來的固有觀念。比起那些保守、頑固、熱衷於數金幣的貴族們，古斯曼覺得這才是領主應有的風範。
與以前完全不同，如今的男爵不似一般貴族那般恪守常規，而是對打破平淡充滿期待。