這種變化很緩慢，但卻真實存在。
這時，男爵已經看完卷宗，略帶疲憊的聲音傳來，“招募鐵匠的計劃還順利嗎？”
“很遺憾，我們去鵝港的人一無所獲，鐵匠們聽是到男爵領工作，都紛紛拒絕。我們給的報酬並不低，但他們在鵝港不愁訂單，沒人願意前往鄉下。”古斯曼回過神，攤了攤手道。
西蒙有些詫異。
他沒想到，在以打造兵器聞名的鐵嶺王國內，竟然連幾個鐵匠都招募不到。
對鎮來，鐵匠數量是極為關鍵的一環。
自從成功配置出標準黑火藥後，打造熱武器，也就是‘燧發槍’的計劃便早早提上日程。可並未出乎預料的是，這個世界的金屬冶煉和加工能力實在太貧乏，即便一顆的釘子，都需要鐵匠們一錘錘敲打出來。
火槍對金屬加工能力要求極高，為了保證發射時的安全，延長使用壽命，西蒙要求每一個零件都需要反複捶打成型。
一個熟手鐵匠，兩個月也未必能打造出一副燧發槍零件。
這還是不考慮殘次品的情況。
揉了揉眉心，他有些懊惱道：“先前是我考慮不周，這樣吧，大城先不考慮，把人派到周邊的城鎮去，總會有生活不如意的鐵匠願意來碰碰運氣。”
完頓了頓，然後補充了一句，“另外，可以承諾報酬加倍。”
“大人……”
聽到要加錢，仿佛對這兩個字格外敏感，古斯曼頓時抗議道，“鎮的財務狀況很糟糕，我們不能再加了。”
在首席顧問眼裏，這可是有前車之鑒的。
當初第一批白紙售出收獲巨大利潤，西蒙提出建立一支衛隊，從選人環節便參與其中，無論是製定訓練方案，修建訓練場地，打造訓練器械，還是士兵們的夥食和薪水，全程都由男爵親自負責。
最終的結果卻是……
僅僅滿編五十名士兵的衛隊，支出竟占到了鎮總開支的三成，直接導致其他方麵捉襟見肘，整個市政廳都因此愁眉不展了很長一段時間。
“您的教學計劃、造紙工坊、火藥工坊、爐窯區、日常支出、城堡……都需要大量金幣！”首席顧問扳著手指念著一項項支出，然後苦口婆心道，“在收入方麵，除了可憐的稅收，就隻有白紙利潤這一項大額收益。”
“白紙利潤這麼高，已經不夠了？”
“是啊，真的不夠了。如果隻招募幾名鐵匠還能滿足，但您的要求是至少50名……”首席顧問頓足道，“您還計劃翻新鎮，翻修碼頭，擴大爐窯區，新建工坊，這都需要錢啊！”
古斯曼有些心酸，作為一個鎮市政廳主官，掌管著幾乎相當於一座中等城鎮的日常收入，手裏卻沒有餘錢。
這一切，都是因為吞金大戶太多了。
誰能想到，一個的男爵領，每月開支竟高達上千金幣，這完全是足以讓一位大貴族破產的數字。
想想三個月以前。
那時鎮收入幾乎僅有稅收，但大額支出卻僅有城堡日常消耗一項，市政廳每年還能有少許結餘。
收入少，支出也少。
至少不用為錢而發愁。
但現在……
或許，這就是男爵曾經過的，幸福的煩惱。
“如果，能增加白紙產量……”古斯曼心翼翼提議道。
但話還沒完，西蒙就擺手打斷。
“暫時以穩妥為主，可以把招募鐵匠的報酬再提高兩成，先看看情況再。”他搖了搖頭，這個想法在他腦海中並非沒有出現過，但每一次都掐滅在苗頭。
即便對所有買家宣稱，白紙產量低、成本高、是煉金大師的作品，再加上盡可能的隱秘出售，但難保不被人眼紅，暗地裏可能早就有眼線潛入鎮。
這個世界的貴族雖然保守頑固，但對金幣卻情有獨鍾。
如果消息不心暴露出去，黑石領擁有廉價製造白紙的方法，就猶如兒持金於鬧市。
絕不能因為貪圖利潤而成為眾矢之的。
事實上，在沒有充足的武力護衛前，西蒙原本不打算出售白紙這種容易惹人眼紅的商品，但沒有錢，就無法快速建立強大的武力，兩者是一個死循環。
最後隻能決定在盡量保密的前提下，用白紙的利潤為黑石領發展壯大開路。
當然，如果世界和平，沒有外部壓力，做個整日吃喝玩樂的貴族也挺好，誰不願意享樂無憂？
但事與願違，這個世界……
並不太平！