薛居正兩眼瞪圓，簡直不敢相信自己的耳朵：“敢問陛下，因何又要補錄？”
“選才任才宜多不宜少，宜廣不宜窄。愛卿速速去辦吧！”
薛居正無可奈何地又去沙裏淘金了。
翌日，太宗看了一遍再次補錄的名單，終於在倒數第二位發現了那個名字——張齊賢。他這才心滿意足了。
張齊賢睡了一夜，醒來饑腸轆轆，不知身在何處。起身，外麵走進來一個丫鬟：“公子，這是我們家夫人吩咐給您換的新衣服，您的衣服拿去洗了。”
張齊賢粗魯地扯過衣服，對丫鬟說：“你轉過去！還有，可有茶飯，我這肚子……”咕咕叫了兩聲，丫鬟忍不住笑了。
四個菜，張齊賢狼吞虎咽，一碗飯就下去了，他不好意思地說：“還有嗎？”一碗又一碗，整整吃了七碗。
窗外的柴氏已經看了半晌，等他吃完，就走了進來。
“公子好飯量，招呼不周之處，還望見諒。”
張齊賢還未抬頭，就先聞到柴氏身上散發出的迷人香氣，抬眼見其走來，楊柳細腰婀娜多姿，仿佛畫中之人走出來。柴氏一束銀簪穿高髻，兩鬢烏發卷腮紅，纖細娥眉，明眸杏眼，櫻桃嘴，瓜子臉，嬌美難喻。張齊賢看呆了。
夫人欠身輕輕坐下，“公子覺得飯菜味道如何？”
張齊賢愣在那裏沒有作答。
“可是我家飯菜不如意？”
張齊賢自覺失禮，忙起身作揖：“主人家說得哪裏話，飯菜味道好得很，如此款待，在下都不知何以為報。”
“公子高姓大名，何以落魄至此？”
“我乃山東張齊賢，是剛剛落第的秀才。”
張齊賢把自己兩次不中第的經曆說了一遍，除了去妓院買春之事。
“我一介女兒之輩，先夫夭亡。市井流言蜚語，我也置若罔聞，安心打理家事。公子乃男兒之身，區區落第之事，就墮落買醉，實不該如此，應當振作精神，從頭來過。”柴氏義正詞嚴地說道。
張齊賢頓覺慚愧：“夫人說得是，張某慚愧之至。”
“不知張公子有何打算？”
“科舉之路不通，在下想去代州從軍，殺幾個契丹兵以雪國恥。”
“依我看，張公子乃大將之才。”
“夫人休再挖苦在下了。”
柴氏命丫鬟收拾好包袱，裏麵裝了幾錠銀子：“張公子乃是藏龍臥虎，當個小兵恐折煞了才華。還是應該再走仕途，來年重考也好。這些銀子送與你作盤纏，望你莫要再墮落下去了！”
張齊賢感恩戴德地收下了。
“我不便拋頭露麵，恕不能相送了。來人，好生送張公子一程。”
張齊賢一步三回頭，離開了陸府。出陸府不遠，街上又有騷動，聽說皇帝又補錄了一批進士。張齊賢奔過去見自己終於中榜，激動不已：“總算是有人慧眼識英雄，伯樂識良馬，哈哈哈！”
他要把這件喜事告訴柴氏，在返回陸府的路上，卻聽到一些不中聽的話：“我早就說那陸夫人養漢子，你們還不信，昨夜有人親眼看見她讓人抬了一個漢子進到府裏去了！寡婦難耐寂寞啊！”
張齊賢越聽越氣，直接衝上去，揪住那人衣服：“你這廝像個婦人一般在這裏搬弄是非，造謠中傷，是何道理？再讓我聽見，看我不揍你，滾！”
那人見張齊賢氣勢如虎，不敢招惹，邊跑開邊嘴裏還撮弄著：“這人有病！此地無銀三百兩！看你就像奸夫！”張齊賢不想糾纏，擔心惹是生非。
張齊賢匆匆來到陸府門前，道：“陸夫人，張某人中第了，特來告知喜訊！”
無人應答，吃了閉門羹，張齊賢悻悻地離開了。可他心裏一直想著柴氏，高中的喜悅也衝不掉這念想。