第一節 幽雲十六州
宋軍在太原城外休整了幾日，都等著凱旋還京，論功行賞。
這天，太宗將眾將召到帳中，好酒好肉犒賞大小將領。“今日我宋軍大破北漢，中原一統，實乃千秋之功，了卻世宗和太祖一樁心事，他們在九泉之下也會含笑。”
眾將士也向皇帝作揖：“陛下英明神武，方有今日之功！”
席間各位將領喝得十分痛快，不久卻見太宗收回笑顏，愁眉苦臉，似有心事。
潘美問：“陛下既然打了勝仗，又為何如此？”
太宗回道：“唉，北漢雖平，幽雲未複啊！何年何月才能將契丹賊人逐出長城以外，保我大宋長治久安呢？”
潘美回答：“陛下勿憂。收複幽雲之事當從長計議，我等還京之後，重整兵馬，謀定新策，再與那遼軍一戰，可定乾坤！”
話音剛落，都虞候崔翰跳了出來：“陛下，要剿滅遼賊，何須再等？今日我大軍方破太原，軍心正旺，正好借此一舉拿下幽州。”
潘美駁斥道：“我大宋盡精銳之士才破得固城，元氣耗損頗大，如今我軍已為強弩之末，勢不能穿魯繒。遼軍勢大，與漢軍不可同日而語，攻遼勢必要從長計議呀！”
崔翰冷笑一聲：“將軍說的哪裏話！我軍大破北漢，北漢主開城乞降，將軍怎稱我軍為強弩之末？那遼軍的確不可與漢軍相提並論，因為漢軍尚能頑抗，遼軍在白馬嶺不堪一擊。以我看來，自此取幽州，如熱鍋中翻燒餅一樣簡單！”
潘美不屑再與他爭論：“意氣之言不足信！”
這時，諸將都將頭轉向了太宗。太宗見崔翰與自己所想不謀而合，十分高興，便說：“開國以來，遼軍與我宋軍戰不過數合，皆敗北而還。如今郭進將軍在白馬嶺大破遼軍，遼軍新敗，必心生畏懼，我軍正可乘勝追擊。兵法雲，地利不如人和。敵軍怯戰，我軍則得人和。各位將軍與朕一齊奪回幽雲，再也不必受製於人了。”
崔翰馬上應和道：“陛下滅北漢乃為次，外寇方為大患。我軍豈能半路折返，功虧一簣？”
出征之前，太宗隻商討了平漢之策，何時提過征遼之事？在場將士大多表麵回應，其實心存疑慮。
太宗聽後，借著崔翰的話說：“我大軍已轄太原，周轉回東京，路途遙遠，再舉不易。趁著這便利，出雁門關北上，奪幽雲，洗刷這百年之恥。朕主意已定，諸將莫要多言，回去準備吧！”
諸將見太宗主意已定，不敢多言，離開帳房的時候，個個身心俱疲，垂頭喪氣。太平興國四年（979）六月，宋軍從太原開拔至鎮州，要翻越整座太行山。時值盛暑，不少士兵都病倒在途中。太宗命部隊在鎮州集結，準備正式出征。
太宗勒令所有將士整理衣冠、磨槍擦戟，兵發幽州。他對眾將士訓話：“寡人此番親自掛帥出征幽州，望眾將士與朕協力殺敵，早驅遼寇，還我太平！潘美率前軍兵討岐溝關，劉遇、崔彥進等直取幽州！”
潘美跪拜稟道：“陛下，末將願保舉帳下一人為先鋒官，定然所向披靡！”
太宗問：“保舉何人？”
“大將楊業有萬夫不當之勇，可堪大任！”
太宗猶豫了一下說：“楊業北漢降臣，寸功未立，若為先鋒官，恐他人不服。”
潘美隻能退下，點兵直逼岐溝關。