第三節 高粱河之戰
這日，楊業秘密將部將召集起來：“諸位將軍，業今日料定敵軍必來偷營，我等且撤空中營，於此間多埋火藥，多壘草木。三軍埋伏在左右兩端高地之內，一旦敵軍前來劫營，待其衝入中營之內，我三軍將其包圍，以火箭攻之，必可大勝，解我大軍後顧之憂。”
三更時分，耶律奚底悄悄涉過清沙河，大軍上岸之後，用冷箭射殺宋軍哨卒，悄悄摸進中軍大營，一聲炮響便殺將進來。可是遼軍衝入宋軍大營之後，大營之內空無一人。耶律奚底走到大營內，見主座上背坐著一人。他拎著寶劍走來，一劍劈向那人。原來隻是一副盔甲，盔甲裏發出刺鼻的味道。耶律奚底一聞，隨即大喊一聲：“不好，中計，快撤！”
說時遲，那時快。一時間，四周射來了無數的火箭，遼軍將士多半中箭身亡。火藥和著草木燃燒，燒得遼軍哭爹喊娘。埋伏在兩翼的宋軍迅速殺出，將耶律奚底團團圍住。
耶律奚底見逃脫無望，正要舉刀自刎，忽然宋軍後方殺出一彪軍來，高喊著：“北院大王莫怕，南院大王來也！”
原來是耶律斜軫引兵來救。
耶律奚底見遼兵來救，騎馬奔逃而去。耶律斜軫見耶律奚底已逃，自己也不再戀戰，撤出了戰鬥。
楊業帶領屬下奮力追殺耶律斜軫。忽然聽到有人喊：“楊將軍何故如此趕盡殺絕！”
楊業聞聲命令部下停止追殺，耶律斜軫也令部下停止搏殺。楊業催馬上前，認出那是漢遼結盟之時有過一麵之緣的南院大王耶律斜軫。
“楊將軍別來無恙乎？”
“承蒙耶律將軍牽掛，我楊業甚好。”
“我耶律斜軫今日敗在楊將軍手下，雖敗猶榮。我耶律斜軫心服口服，但我絕非貪生怕死之人，勢必血戰到死。”
楊業見耶律斜軫是條漢子，當年在太原時，兩人雖未深交，倒也意氣相投。於是楊業對耶律斜軫說：“今日我且放你回去。莫要再擾我宋軍後翼。我大宋收複幽雲失地，理所當然，勢在必得。”
楊業調轉馬頭，駿馬嘶鳴一聲，揚長而去。
耶律斜軫看著楊業遠去的背影，口中念道：“此人若落入我手，定要為我大遼所用！”隨即引馬而去。
遼援軍偷襲失敗，便再也不敢輕動，隻能退到居庸關憑險而守。
宋太宗得知此事，便加強了對幽州城的攻勢。韓德讓派了十多個傳信兵飛馬去西京請援，遼景宗獲信，見幽州城危在旦夕，十分焦急，速召群臣商討救援幽州之事。
景宗在朝堂上問眾臣：“諸位愛卿，如今幽州吃緊，哪位愛卿可有破敵之策？”
眾朝臣都知道宋軍以十五萬軍隊兵圍幽州，如今幽州已經危在旦夕，而西京大同府又距離幽州百裏之遙，又該如何破敵呢？眾臣都麵麵相覷，提不出對策。
這時，南府將軍耶律沙隨即向遼景宗請戰：“陛下，臣願率所部兵馬前去救援。”
“耶律沙將軍，你還有兵嗎？”遼景宗話一出口，又覺得失言了。
“陛下怎麼能如此小看我？我軍雖在白馬嶺吃了敗仗，損了先鋒，可主力仍在，至今依然有萬餘人可調遣。”
可是在朝的其他將領都對他不屑一顧，衝著耶律沙搖頭嘲笑。常言道： 敗軍之將，焉敢言勇。
這時，隻見一人站了出來，對著那些嘲笑之人高喊道：“耶律沙將軍在危困當局挺身而出，實乃大英雄也。你等眾人戰又不敢戰，還在這裏說風涼話，是何道理？”
此人名叫耶律休哥，現居惕隱（掌皇族政教事務）之職。早年曾率軍平定烏古和室韋兩個部落的叛亂，有公輔之器。
“耶律休哥將軍有何退敵之策？”
耶律休哥說：“陛下，可先派耶律沙將軍所部一萬人馬襲擾敵軍，緩解城中守軍壓力。陛下再在草原各部落征兵遣將，派一支大軍與宋軍決戰。宋軍如今已經是強弩之末，若我大遼有一支生力軍，必可挫敗宋軍。”
遼景宗道：“休哥將軍說得是。可是如今南北院大王都困在居庸關，我軍現無大將啊！”
耶律休哥躬身一跪：“末將不才，願掛帥出征。如若不勝，提頭來見！”
耶律休哥器宇軒昂，陳述慷慨激昂，遼景宗哪有不允準的道理。景宗走下寶座，扶起耶律休哥，“將軍，我將五院軍隊全部交給你來調遣，我大遼的盛衰就寄托於你了。”