第六章 楊業殉國
第一節 蕭太後攝政
遼乾亨四年（982）九月，遼景宗病逝，享年三十五歲。他留下遺詔，將皇位傳給長子梁王耶律隆緒。梁王年僅十二歲，其母蕭綽也僅三十歲，蕭綽祖父蕭思溫雖為遼國重臣，但已去世多年，蕭綽又無兄長可以倚靠，形勢非常危急。
景宗駕崩的第二天，蕭綽將朝中百官與皇室宗親召到焦山行宮景宗靈柩前，宣布景宗遺詔。
“先皇外出狩獵，不幸病逝，駕崩前傳位於梁王。梁王雖為先皇長子，年僅十二……”麵對滿宮帳的王室宗親，蕭綽哭哭啼啼道，“梁王年幼，先皇遺詔命哀家臨朝攝政，但哀家孤身柔弱，如今母寡子弱，族屬雄強，邊防未靖，哀家一個柔弱女子，可該如何是好？”
蕭綽一邊哭泣，一邊悄悄打量著堂下諸王以及文武大臣。
出身貴族的蕭綽從小耳濡目染，對政治非常敏感。嫁給遼景宗之後，遼景宗體弱多病，蕭綽便時常助景宗處理政務。在她的直接推動下，遼景宗時期，遼國進行了大規模的軍事改革，重點就是打擊和削弱貴族王公軍。打壓與拉攏相結合，分而治之的改革措施中，蕭綽雖然很大程度上削弱了貴族王公軍的勢力，但他們對於剛剛繼位的遼聖宗而言，依然是非常大的威脅。
大臣、諸王麵麵相覷，不知這位精於騎馬射箭的太後葫蘆裏賣的什麼藥，皆默然不語。
半晌，宮帳中站出一人，慷慨凜然地說道：“陛下受先皇遺命登基，臣等自當竭力輔助，隻要太後和陛下相信臣等，何慮之有？”
韓德讓站在大殿前。“韓大人一片忠心，足慰先皇在天之靈，然朝中百官，韓大人豈能一言代之？”蕭綽故作擔憂地說道。
“太後無需擔心，臣等身為先皇遺臣，自當謹遵先皇遺命，輔佐當今陛下！”這次站出來的，正是蕭太後的侄女婿，也是高粱河之戰中打敗宋軍的主將之一耶律斜軫。
韓德讓與耶律斜軫此舉讓大臣們心中忐忑，一方是年幼的梁王，一方是擁兵自重的王室宗親，雖然先皇留有遺詔，但此時該擁立誰為新主，遺詔的作用並不大。如此關鍵時刻，萬一站錯了隊，那可是性命攸關的大事。鑒於此，大臣們也隻能揣著明白裝糊塗，故作不明所以，一言不發。
在場的諸位王爺，無不野心勃勃，有心叛亂。但也知眼前這位弱質女流，可一點都不弱。不過若要他們此刻向一個十二歲的小兒俯首稱臣，實在是心有不甘！諸王無奈相視，悶聲不語。蕭綽收斂哭腔，目光冷冷地看著諸王與大臣，隨即向韓德讓遞了個眼色。
韓德讓心下會意，跨前一步，抽出腰間鋼刀，冷冷言道：“陛下乃先皇長子，繼承大統順天應民，我等自當竭力輔助，諸位豈有異心？”
話音未落，宮帳外便湧進兩隊殺氣衝天的禦帳親騎軍，大臣與諸位王爺無不膽寒。見此情景，大臣們哪裏還敢再裝糊塗，立即跪倒，表示願意輔佐幼主，山呼萬歲。諸王無奈，也紛紛俯首稱臣。至此，耶律隆緒順利登基，史稱遼聖宗。聖宗繼位，蕭綽被尊為皇太後，便是曆史上赫赫有名的蕭太後。
是夜，太後宮帳內，蕭太後設宴，與耶律斜軫和韓德讓飲酒。蕭太後心中大暢，不知不覺便多喝了幾杯。從遼景宗重病到今天，她一直提心吊膽，擔心諸王叛亂。幸虧韓德讓從中謀劃，這才得以讓緒兒順利登基，令諸王敢怒不敢言。想到此處，蕭太後不禁舉杯，道：“今日能得諸王臣服，兩位愛卿功不可沒，來，哀家敬一杯！”
耶律斜軫飲畢，眉頭緊鎖道：“太後，今日之後，諸王暫不敢妄動，臣此刻擔心邊防之事。高粱河一戰，宋國皇帝落荒而逃，此後宋遼兩國雖無大的征戰，但小戰不斷，邊境不寧。四個月前，潘美在雁門之地連破我軍三十六壘，臣擔心宋國皇帝為一雪前恥，趁陛下新近登基之機，大舉進攻。”
蕭太後將酒杯置於桌上：“將軍所言極是。宋國覬覦燕雲十六州已久，然燕雲之地既是我國防止中原國家長驅直入的重要軍事屏障，不容有失。哀家決意讓耶律休哥為南麵行軍都統，駐守南京，總理南麵軍務，便宜行事，不知兩位愛卿意下如何？”
“太後英明，北院大王對新帝忠心不二，乃軍事奇才，駐防幽州非北院大王莫屬。臣敬太後一杯！”耶律斜軫起身大笑道，隨即舉杯，一飲而盡。
“臣也敬太後一杯！高粱河之戰中，北院大王兩箭重傷宋國皇帝，如今北院大王駐防幽州，宋軍必然不敢進犯！”一旁的韓德讓也起身說道。
三人共飲一杯，說笑一番後，耶律斜軫推說天色不早，便退出宮帳。
韓德讓起身亦要走，蕭太後卻攔住他道：“連日之事，心中感激。你我二人曾有婚約，今先皇已逝，願諧舊好，幼主當國，亦汝子也。”