始終威脅著鳥兒的生命，尤其是在初春時節，大自然中食物短缺，鳥兒體內積聚的脂肪即將耗盡。初春來臨時，假如遭遇惡劣的天氣，很多鳥的生命就會受到極大的威脅，毫無疑問，很多早來的鳥都會因為饑餓和這種天氣而死亡。三月的一天，我遇到一群加拿大雀，它們的數量比之前我見到它們時少了很多，它們已疲憊不堪，我很快就抓到一隻。
初春三月，突然陣陣寒流襲來，藍鴝隻能到屋舍附近尋覓安身之處。夜晚降臨時，風越來越大，溫度越來越低。藍鴝的內心充滿恐懼，它們在城市的邊緣四處飛翔，徘徊於門窗附近，有的藏身百葉窗下，有的住在下水溝中，從一座房子飛向另一座，疲憊地尋找著可以安家的場所。街上水泵把手處的小洞，成了很多藍鴝無法拒絕的目標。可是它們又意識到這不是安全的選擇，它們急急忙忙地鑽進去，那裏能夠容納六隻到八隻，很快它們又鑽了出來，仿佛看見了真正的危險一樣。隨著時間的流逝，小洞不斷地被藍色和褐色的鳥填滿，卻又不斷被放棄。有時它們停留的時間會長一些，我突然伸出手，立刻從洞中抓住了三隻藍鴝，帶它們去溫暖的地窖過夜。
進入秋季，所有鳥類和野禽都變得十分肥胖。鬆鼠和老鼠會將大量的食物儲藏在洞穴之中，而鳥兒則在體內儲存脂肪，在自身係統裏儲存糧食。在冬季的留鳥中，這種情況很明顯。
冬天，一隻赤肩鷹被我擊落，在剝皮時，我發現鳥的身體竟然有大約半厘米厚的脂肪層，一點兒肌肉都看不見。這層脂肪不僅可以幫助鳥兒抵擋寒風，也可以在缺少食物時補充鳥兒身體的消耗。
這個季節的短嘴鴉也處於同樣的狀況。據估計，它們每天需要半磅的肉才能生存，春冬季節它們連續數周或數月隻能靠原來食肉量的幾分之一來維生。我相信，一隻短嘴鴉或鷹，在秋季的惡劣狀態下，一口肉都不吃也可以活上兩周。家禽也會如此。一月的一天，我無意中將一隻母雞關在庫房裏，那裏沒有一顆糧食，也沒有為它提供任何禦寒的東西。十八天之後，當這隻倒黴的雞被發現時，它依然活著，隻是極為瘦弱，輕得隻剩一團毛，一陣風都能將它吹走。後來經過一段時間的精心飼養，它很快便恢複了原狀。